BAMBOUS A VÉGÉTATION VERNALE

(Touffes généralement très-tracantcs , quelques-unes cespi (eûtes. Ramifications non rhizomateuses.)

Les espèces de ce groupe, dans les parties tempérées du bassin méditerranéen, dans les contrées analogues et en Algérie, végètent au printemps, en avril-mai, mais seulement en été dans toutes les régions semblables au climat moyen de la France.

Ce groupe peut vivre en pleine terre en France, môme dans le Nord, en Angleterre et dans des climats voisins. Il donne des résultats de végétation très-remarquables aux environs de Paris, où cependant certaines espèces sont plus ou moins rustiques.

Le caractère général de ses espèces, qui appartiennent à n'en pas douter à la tribu des Triglossées, est de présenter deux formes principales de végétation : l'une à rhizomes traçants y l'autre à souches cespiteuses, mais offrant toutes deux des ramifications non rhizomateuses, c'est-à-dire ne pouvant pas produire de racines ni conséquemincnt se multiplier artificiellement par des organes aériens.

Ces deux formes principales, bien différentes par leurs caractères extérieurs, constituent deux sous-sections ; les Phyllostachyées et les Arundinariées.

1" Phyllostachyées.

Bambusacées à rhizomes très-traçants, à tiges comprimées, cannelées, à ramifications géminées, bifurquées, se développant pendant la croissance de la tige. Chaque nœud présente généralement deux ramifications ; mais il peut y avoir de rares exceptions dues à des causes diverses. On en rencontre quelquefois une seule à la base des grosses tiges, d'autres fois trois, mais encore la troisième n'est-elle que le résultat du développement d'une ramification secondaire née à la base d'une

ii LES BAMBOUS.

des ramifications principales ; cette troisième et rare ramification s'observe plutôt dans le nord de la France que dans les pays tempérés.

Les Phyllostachyées remontent plus au nord que les Arundinariées.

Les espèces qui font partie de celte première sous-division sont, par ordre de grandeur :

Phyllostachys mitîs.

— Quilioi.

— nigra.

— viridi-glauccscens.

— aurea.

— flexuosa.

— violascens.

— sulphurea?

Nous avons rapporté ces Bambusacées à la sous-division des Phyllostachyées et même au genre Phyllostachys, parce que Munro a décrit, dans sa Monographie des Bambusacées, le Bambusa nigra sous le nom de Phyllostachys nigray Munro. C'est sans doute par ses caractères extérieurs que cette plante a été rapportée à ce genre, puisqu'on n'en connaît pas encore les fleurs. S'il en est ainsi, toutes les espèces de Bambous citées ci-dessus doivent appartenir également au genre Phyllostachys. Ce qui nous autorise à avoir cette opinion, c'est que la Bambusacée décrite par M. Carrière sous le nom de Bambusa flexuosa^ qui a fleuri dernièrement dans nos cultures africaines et françaises, n'ayant que trois étamines, appartient naturellement à la section des Triglossées, et comme cette espèce a les tiges cannelées- comprilnées, les ramifications géminées-bifurquées, que sa végétation est vernale, que la plante est trèstraçante, en un mot qu'elle ne peut s'éloigner du Bambusa nigra j il en ressort que toutes les autres espèces ayant le même mode de végétation et d'organisation ne peuvent non plus s'écarter des Phyllostachys ; c'est pourquoi on doit les y rattacher, jusqu'à ce que les fleurs viennent démontrer le contraire.

GUSSIFl CATION HORTICOLE. 45

2^ Arundinariées.

Bambusacées à tiges cylindriques non cannelées et à ramifications multiples, en faisceau.

Par le caractère de leurs tiges et par la façon dont se développent et dont sont disposées leurs ramifications, les Arundinariées difTèrent essentiellement des Phyllostachyées. Ces dernières ont les ramifications bifurquées ; dans les Arundinariées, au contraire, elles sont quelquefois réunies en faisceau, en masse compacte et souvent semi-verticillées, mais non rhizomateuses.

Les espèces qui appartiennent à cette sous-division sont ou Irès-traçantes, avec de puissants rhizomes souterrains 'parfois très-longs, ou peu traçantes, avec des rhizomes assez courts constituant des souches cespiteuses.

Espèces traçantes,

Arundinaria Japonica.

— Simoni.

— Fortunei fol. var.

Espèce peu traçante ou cespiteuse,

Arundinaria falcata et les différentes formes qui s'y rattachent.

Avant de préciser les caractères particuliers de chacun de ses deux groupes, il ne sera pas inopportun de faire connaître les caractères généraux du genre Bambou ; ce ne sera, du reste, qu'au point de vue de la végétation.

Le Bambou, pris en général, est, comme nous l'avons dit, une herbe dont les dimensions varient selon les espèces ; tantôt sa souche est cespiteuse, compacte, composée de tiges trèsrapprochées les unes des autres ; tantôt elle est très-traçanle, et ses tiges sont plus écartées. De ce point de départ, nous pouvons suivre la marche de la végétation de ces tiges, depuis leur apparition sur la souche jusqu'à leur évolution complète.

Tige ou chaunie, — La tige des Bambous, qui prend aussi le nom de chaumey porte dans toute sa longueur des nœuds plus ou moins apparents et dont l'écarlement est variable ; cette portion de tige d'un nœud à l'autre est connue sous le nom de mérithalle ou entre-nœuds.

Chaque nœud porte une cicatrice circulaire plus ou moins apparente ; elle indique qu'à un certain moment il existait à cet endroit un organe appendiculaire qui a disparu, et dont nous parlerons plus loin.

La tige est de forme cylindrique dans la plus grande partie de sa longueur, mais elle va en diminuant de grosseur jusqu'à son extrémité, comme cela a lieu chez la plupart des végétaux dicotylédones. En outre, elle est fistuleuse, c'est-à-dire qu'elle est creuse à l'intérieur, mais seulement d'un nœud à l'autre, car il existe à chaque nœud une cloison plus ou moins épaisse, formée d'une matière résistante. Quant à la hauteur et à la grosseur de la lige, elles sont subordonnées à la nature des espèces; dans les unes, les tiges sont petites, n'ayant que

CARACTËRES CeNËRAUX. 47

quelques centimètres de haut, et à peine de la grosseur d'une plume à écrire ; dans d'autres, au contraire, elles sont arborescentes, atteignant une hauteur relativement considérable, puisque, au Jardin du Hamma, le Bambusa macroculmis dépasse plus de 20 mètres et que sa tige y peut atteindre 55 centimètres de circonférence. D'après le colonel Munro, il existe dans les Indes orientales, à Mataban, à Pégu, à Tenasserim, une espèce, le Bambusa Brandisiij Munro, dont les tiges sont hautes de 120 pieds anglais, soit envii'on 37 mètres.

II existe dans les collections d'histoire naturelle du Muséum, à Paris, deux nœuds de Bambou dont l'un a 67 centimètres de circonférence. Il est étiqueté sous le nom de Bambusa arundinariay mais son origine est inconnue.

Généralement les tiges sont droites, raides ou légèrement flexueuses vers leur extrémité ; tel est du moins le caractère habituel que nous présentent les espèces cultivées dans nos jardins. D'un autre côté, dans leur développement, les tiges de certains Bambous offrent, principalement dans les grandes espèces, un caractère qui leur est particulier : les mérithalles (entre-nœuds) sont légèrement arqués d'un nœud à l'autre, mais dans un sens opposé entre chaque nœud : l'un s'arquant, par exemple, sur la gauche de la tige, le suivant s'arquant sur la droite, et ainsi de suite ; la tige va comme en zig-zag. Ce caractère se remarque surtout dans le Bambusa vulgaris.

Parfois les tiges de certaines espèces se font remarquer par la saillie très-prononcée de leurs nœuds ; d'autres portent sur l'un des côtés de leurs mérithalles, et toujours chacun dans un sens opposé au précédent, une cannelure, rainure ou sillon plus ou moins profond; les Phyllostachys mitis^ nigra^ mridi'glaucescens j aurea^ etc., en offrent de fréquents exemples.

Les tiges des Bambous sont généralement lisses, luisantes, glabres, ou glabrescentes, c'est-à-dire couvertes pendant leur premier âge de petits poils roussâtres et caducs. Leur couleur est verdâtre, violacée, brunâtre, et quelquefois couverte d'une matière glauque, durant leur développement; mais ces couleurs changent avec le temps, pour devenir plus tard ou

grisâtres, ou jaunes, ou noires. Il y en a une variété jaunâtre, coupée par des stries d'un beau vert. C'est habituellement vers la fin de la première année pour certaines espèces, et vers la troisième année pour les autres, que la couleur est définitivement acquise; elle se modifie cependant encore après qu'elles ont été coupées.

Les tiges ou chaumes des Bambous affectent bien des formes curieuses dans certaines espèces que nous ne connaissons pas encore dans nos cultures. Ainsi , il y a des chaumes qui ne présentent aucun nœud, comme le Platonia, Quelques espèces sont (lexueuses, enroulées, grimpantes, comme Arxmdinaria dislans, Merostachys capitata, Chusq^i^a capitulifloray Ch. capitata, Bambusa affiniSy B. Mastersii, Dinochloa Tjankorreh. Une plante se remarque surtout par ce caractère giîmpant des plus accentués, c'est le Bambusa Mac Cellandi. D'autres plantes ont des chaumes carrés, ou à trois côtés obtus, etc. g Les tiges des Bambous sont d'une densité et d'une dureté extrêmes; malgré cela, comme elles sont formées défibres longitudinales très-longues et très-serrées, on s'explique facilement leur souplesse, leur élasticité, leur flexibilité et leur grande résistance. Quant à leur durée, elle varie d'après la manière d'être de l'espèce, d'après l'âge de la plante, d'après les conditions de culture. Nous ne saurions préciser jusqu'à quel âge peut vivre une tige de Bambou, cependant il est à supposer qu'elle peut atteindre l'âge de vingt ans dans le Bambusa macroculmis et les espèces analogues. Dans les espèces plus petites, comme les Phyllosiachys nigra^ mitis^ aurea^ viridi-glaucescens, eic, il n'est pas rare de les voir mourir vers la quatrième, la cinquième ou la sixième année. En outre, les tiges qui se succèdent jusqu'à ce que la plante soit parvenue à l'état adulte, deviennent plus grosses d'année en année, jusqu'à une épaisseur qui n'est pas dépassée. Quelquefois aussi les tiges de certains Bambous sont détruites après avoir donné leurs fleurs, circonstance encore peu observée, mais qui s'est ren:ontrée dans ces derniers temps pour l'A rundinaria falcataot lePhyllostachys flexuosa. Dans tous les cas, lorsqu'on veut employer des tiges de Bambous pour un usage

quelconque, et en leur conservant toute la force de résistance possible, il ne faut les séparer de la souche que lorsqu'elles ont acquis tout leur développement ; du reste, leur croissance est extrêmement rapide, puisqu'elles atleignent leur longueur et leur épaisseur dans l'espace de quelques semaines seulement; mais il leur faut quelques années pour acquérir un caractère pour ainsi dire ligneux, car, comme le fait observer Geoffroy Saint-Hilaire dans sa Morphologie végétale, ce serait donner une fausse idée de la tige légère de certains Bambous en la considérant comme ligneuse « et pourtant, dit-il, je ne puis guère appeler cette même tige herbacée, puisqu'elle est assez solide pour qu'on en fasse des échelles >.

Les tiges des Bambous portent des ramifications plus ou moins nombreuses, naissant tantôt dès la base, tantôt seulement vers le milieu; cela dépend du caractère du groupe; nous ferons connaître en temps opportun les espèces qui offrent chacune de ces deux dispositions différentes. Dans tous les cas, ces ramifications ont une disposition distique alterne, c'est-à-dire qu'elles sont placées sur deux rangées, une de chaque côté de la tige ; elles sont plus ou moins abondantes, et c'est sur elles qu'on observe les feuilles et les fleurs.

Feuilles. — Les feuilles, dans les Bambous, ne se rencontrent que sur les ramifications que portent les tiges; leur disposition est distique : elles sont placées sur deux rangs et alternées. Lorsque leur formation est complète et leur développement entier, elles sont composées : i" d'une gaine; 2* d'une ligule; 3" d'un limbe.

1"* La gaine a son point d'adhérence à un nœud ; elle est plus ou moins longue ; elle est fendue dans toute sa longueur. A bien la considérer, ce n'est qu'un pétiole élargi, ayant une forme particulière. Comme cela a lieu dans toutes les autres Graminées, elle s'enroule, dans toute sa longueur, autour de -la ramification qui la porte, au point que l'un des bords recouvre presque entièrement l'autre. Selon les espèces, elle est presque glabre à sa partie extérieure, ou rude au toucher, ou bien, dans beaucoup de cas, couverte de nombreux poils, rudes ou soyeux, dressés ou couchés, d'une couleur blan-

châtre ou brunâtre, mais qui se détachent avec une facilité extrême. La couleur de la gaine est d'un vert plus ou moins intense; la partie intérieure, celle qui est appliquée sur la ramification, est très-luisante; les bords sont souvent garnis de petits poils soyeux. Lorsqu'elle se dessèche sur la plante, elle devient jaunâtre, et alors, sur beaucoup d'espèces, on remarque des stries longitudinales très-rapprochées les unes des autres. Les gaines étant beaucoup plus longues que les mérithallcs, elles s'emboîtent toutes les unes dans les autres, dans la moitié de leur longueur, et quelquefois davantage.

2° Au sommet de la gaine et faisant suite à l'épiderme intérieur, on remarque une expansion membraneuse, haute de quelques millimètres, mais quelquefois peu apparente. Celte sorte de membrane, mince, parfois transparente, d'une couleur blanchâtre, jaunâtre ou violacée durant la végétation, est ce qu'on appelle la ligule. Cet organe offre des caractères variables dans ses formes; généralement il est entier, mais on le rencontre quelquefois divisé accidentellement en deux lobes. Son sommet est un peu obtus, comme tronqué, ou ayant la forme d'un onglet; dans d'autres cas, il est glabre ou velu, bordé de soies blanchâtres ou brunâtres, pectine, c'est-à-dire déchiré en lanières filiformes, dans une partie de sa hauteur. Li ligule, qui sert souvent, en horticulture, à distinguer certaines espèces entre elles, est toujours appliquée sur la ramification dans le jeune âge, puisqu'elle est le sommet rétréci de la gaine.

3° Le limbe est la partie élargie de la feuille. Dans les Bambusacées, sa forme, comme aspect général, offre peu de diversité ; c'est une sorte d'ellipse plus ou moins allongée, plus ou moins élargie, à côtés droits, s'arrondissant plus ou moins à chaque extrémité, et se terminant, dans le plus grand nombre de cas, en une pointe quelquefois très-prononcée. Dans le Bamhn^a scripioria, ou Bambou à écrire^ le limbe est long, du moins dans quelques cultures, d'environ 7 à 8 centimètres et large de iO millimètres environ; dans le Bambxisa m^icroculmis, au contraire, il peut atteindre 30 à 40 centimètres de lonji sur à 10 de larg(\

Le limbe est strié, parcouru plus ou moins par de petites nervures longitudinales, souvent plus apparentes à la surface intérieure. Quant à la nervure médiane, elle est quelquefois, et selon les espèces, plus saillante en dessous ; d'autres fois elle fait saillie sur les deux surfaces. En {çénéral, la couleur du limbe est verdâtre ; on la trouve cependant légèrement blanchâtre dans toute sa longueur, et particulièrement à la face inférieure du limbe. Les deux faces sont glabres quelquefois, mais ordinairement la face inférieure est scabre, c'est-à-dire rude au toucher, ou bien pileuse, .légèrement velue, et la face supérieure d'un vert plus ou moins intense, mais généralement plus blanchâtre en dessous ; quelquefois môme elle est très-glauque et comme argentée. Il est quelques espèces qui, dui*ant la période végétative, offrent ce caractère singulier que le limbe est rubîmé de blanc, mais cette sorte de panachure disparait avec le temps; c'est particulièrement sur VArundinaria Simoniy le Bambusa sirictay quelquefois sur le Phyllostachys mitiSy mais constamment sur le Ph. Foriuneiy qu'on la remarque. Le Bambusa stricla argentea ou slriata argentea tire son nom de ces stries blanches, remarquables principalement sur toutes les nouvelles feuilles. Les bords du limbe sont finement dentés, au point qu'en les touchant on pourrait, si l'on n'y prenait garde, se blesser la main. Sur quelques espèces on remarque que la nervure médiane porte, à la face supérieure, deux rangées de petites dents épineuses ; ces dents, comme celles des bords, sont inclinées vers l'extrémité du limbe.

Le limbe est fixé au sommet, de la gaîne par la nervure médiane, qui s'est quelque peu élargie sur ce point. Il est soudé derrière la ligule et sur une sorte de coussinet formé par une expansion membraneuse de la partie épidermique extérieure de la gaîne ; généralement la contexture en est assez mince, nPiolle, quelque peu coriace. Il se tient droit, horizontal, ou pendant. Au sommet de la gaîne, »^ la base, et de chaque côté du point d'insertion du limbe, on remarque, sur certaines espèces, comme un faisceau de poils variables dans leur longueur comme dans leur couleur; ils sont formés d'une

hî LES BAMBOUS.

expansion des bords de la gaine. Cette expansion est élargie à sa base, à son point d'adhérence à la gaîne, puis elle est divisée en lanières filiformes plus ou moins longues ; ces lanières, quelquefois tortueuses ou tourmentées, sont appliquées sur la tigelle, ou sont disposées autour d'elle, en une sorte de collerette. Toutes les feuilles d'une même tige ne présentent pas ce carattère ; comme ces expansions laciniées disparaissent au bout de quelque temps, ce n'est en quelque sorte que sur de jeunes rameaux qu'on peut les étudier.

Les Bambous peuvent consei^ver les mêmes feuilles pendant plus d'un an, mais lorsque est arrivé pour elles le temps de disparaître, elles jaunissent, se dessèchent et tombent en se désarticulant à leur point d'insertion sur la gaine. Celle-ci est plus persistante ; elle ne tombe généralement que beaucoup plus tard, après être restée autour des ramules, sèche, décolorée et assez aplatie sur elle-même.

Fleurs. — Dans leurs stations naturelles, les Bambous, au dire des voyageurs, se montrent assez avares de leurs fleui^s, du moins pour un très-grand nombre d'espèces ; c'est ce qui explique, du reste, le peu d'ouvrages qui existent sur ces intéressants végétaux et les difficultés que rencontrent journellement les horticulteurs poui étiqueter des espèces, anciennes ou nouvelles. Celte même rareté de floraison s'observe également dans nos cultures européennes et algériennes; nous avons cependant été assez heureux pour constater en ces derniers temps, au Jardin du Hamma d'Alger, la floraison accidentelle de quelques espèces : VArundinaria japonictty le Bamhusa macroculniisy le B. spinosa le B. slricla^ et, en février 1876, celle d'une espèce japonaise introduite, il y a quelques^années , par le Jardin zoologique d'acclimatation de Paris, et décrite, d'après les caractères de son port, par M. A. Carrière, sous le nom de Phyllostachys flexuosa. La floraison de celte espèce, qui appartient à un groupe tout spécial, est d'autant plus remarquable que c'est la première fois qu'elle a lieu dans nos cultures, et pour l'espèce et pour le groupe. A la même époque fleurissait, dans le même Établissement et aussi dans les serres du Jardin dii Luxembourg,

à Paris, YArundinaria falcata. Enfin, le 24 mai 1876, YArundinaria Simoni montrait ses fleurs pour la première fois, et c'est dans les serres du Jardin du Luxemboui*g qu'a eu lieu ce fait intéressant.

Généralement les fleurs des Bambous, de même que les feuilles, naissent et se développf^nt sur les ramifications que portent les tiges, aux articulations ou nœuds, à l'aisselle, ou à la place qu'occupaient les feuilles (fig. 32). Elles sont réunies plusieurs ensemble, soit à l'extrémité des ramules, soit sur des axes très-courts, et, dans le plus grand nombre des cas, forment, par leur réunion, de petits épis simples, auxquels on a donné le nom à'épillets (spiculœ ou locuslœ) (fig. 16). Quelquefois aussi les fleurs sont réunies sur les épis composés, c'est-à-dire formés d'épillets.

Les épillets ou les épis forment, par leur ensemble ou par leur groupement, des inflorescences de forme et de caractères divers, selon la nature des espèces de Bambous (lig. 44, 26, 32, 56) ; tantôt ces inflorescences consistent en un seul épillet porté à l'extrémité d'une ramification, tantôt les épillets naissent par groupes aux articulations des tiges; en d'autres circonstances, ils forment par leur réunion d'immenses panicules plus ou moins rameuses, plus ou moins denses. Autrement encore, les inflorescences sont formées de longs rameaux portant des ramifications, mais à chaque nœud desquels les épillets sont réunis en masse agglomérée, compacte, de forme globuleuse. Ces glomérules sont verticillés, c'est-à-dire qu'ils entourent complètement le rameau. Le nombre des épillets qui composent un de ces glomérules peut s'élever jusqu'à 120; nous l'avons observé sur le Bambxisa macroculmis du Jardin du Ilamma d'Alger, lors de sa première floraison, en octobre 4872 (fig. 5). Parfois aussi, dans certaines espèces, les inflorescences se développent toutes à la fois, à chaque nœud de toutes les ramifications que portent les tiges, et depuis la base jusqu'à l'extrémité de celles-ci.

Un autre caractère non moins curieux, c'est que les liges d'une même toufie, qu'elles soient anciennes ou qu'elles soient nouvellement développées, fleurissent toutes simultanément ;

r>4 LES BAMBOUS.

nous avons pu encore tout dernièrement constater le fait sur deux espèces, VAnindinaria falcala et le Phyllostachys (lexuosa,

L'épillet, ou épi simple, des Bambusacées est donc tantôt porté à l'extrémité d'une ramification, tantôt naissant directement en groupe sur les nœuds, tantôt répété et groupé sur un axe allongé, et constituant alors un épi composé ; quoi qu'il en soit de ces diverses positions, il est ou uniflore ou multiflore, portant une ou plusieurs fleurs sur un axe commun. Lorsqu'il est multiflore, les fleurs sont distiques, imbriquées, et portées sur un petit axe central nommé rachiSy plus ou moins aplati, articulé et en zig-zag. A la base de chaque épillet sont des sortes de petites écailles, le plus souvent au nombre de deux, et qu'on désigne quelquefois sous le nom de bractées stériles, mais plus généralement sous celui de glumes. On les appelle encore lépicineSy involucresy valves de la glume, valve supérieure ou inférieure. Elles sont généralement naviculaires ou se rapprochent de cette forme, parce qu'elles embrassent toujours la tige à la base de Tépi, quand il est simple, ou la base des épillets, qu'ils soient uniflores ou multiflores. Elles ont toujours à peu près la même configuration : un peu phis longues ou un peu plus courtes, un peu plus larges ou plus étroites; cela dépend des espèces sur lesquelles on les étudie. Leur texture est généralement mince, comme transparente. Occupant toujours la base des épis et des épillets, elles sont opposées l'une à l'autre, mais sur un plan plus élevé, c'est-à-dire l'une placée plus haut que l'autre. Dans le plus grand nombre des cas, on les trouve appliquées sur la tige, à la base des enveloppes florales; c'est cette disposition qui leur donne une forme un peu naviculaire. En outre, elles sont glabres ou quelquefois couvertes de villosités, et ordinairement au nombre de deux et d'inégales longueurs ; quelquefois le nombre en est plus grand, quelquefois il est moindre ; on peut n'en rencontrer qu'une, et même elles font parfois complètement défaut.

L'épi composé porte des épillets, et, sur un même épi, ces épillets se présentent uniflores ou multiflores, fertiles ou

stériles; quelquefois ils sont avortés. De même, l'épi offre les caractères les plus divers. Voici ceux que nous avons observés sur le Phyllostachys flexuosa, A la base de l'épi on remarque, accolée à l'axe qui le porte, une petite écaille à sommet oblus, coriace ; c'est du cenlre de cet organe persistant, qui mesure à peine un millimètre de liauteur, que sort l'épi. Celui-ci porte d'abord à sa base cinq ou six petits organes ayant l'aspect d'écaillés ; ce sont les gaines scarieuses, en forme de spatlies, qu'on pourrait appeler pour cette raison, gaines spaihi formes. Les trois premières gaines sont extrêmement petites et courtes, de \ à 4 millimètres ; le sommet en est obtus et le plus souvent échancré, ou plutôt fendu de haut en bas ; les trois autres sont plus longues, elles ont de 5 à Tmillimètres ; l'une d'elles, la pluscourte, a le sommet obtus, mais les deux suivantes ont un caractère différent : elles se terminent par une membrane ciliée peu apparente ; c'est une ligule. On remarque, en outre, sur le sommet de ces gaines, un petit appendice très-court et pointu; c'est le rudiment d'un limbe qui apparaît. Ces premières gaines spathiformes, de formes variables, comme nous venons de le voir, sont accompagnées chacune, à la base, d'un petit bourgeon plus ou moins développé, et souvent presque à l'état rudimentaire, qui doit, par suite de sa situation, rester en cet état. On peut donc conclure que ces gaines spathiformes accompagnées de leur bourgeon représentent les épillets dont les fleurs avortent complètement, puisque les boui'geons qui devaient les produire restent à l'état rudimentaire, ou du moins sont trés-peu développés.

Après ces premiers épillets en quelque sorte atrophiés, on remarque des épillets fertiles; ceux-ci sont au nombre de cinq ou six ; ils sont uniflores ou multiflores, mais chacun d'eux est toujours accompagné d'une gaine spathiforme. Celleci s'est modifiée; sa longueur est d'environ 20 ou 25 millimètres, et sa largeur, lorsqu'elle est déroulée, est de 5 à 7 millimètres. La ligule est courte et ciliée, et l'appendice limbaire plus effilé. On peut voir, d'après ce qui précède, que, dans le Phyllostachys flexuosay les épis sont composés de cinq à six épillets avortés et de cinq à six épillets fertiles, uniflores ou

multiflores. En moyenne, le nombre des épillcts est de douze ; il peut atteindre jusqu'à quatorze, mais il peut être moindre que huit.

A bien les considérer, soit sous le rapport de la position qu'elles occupent, soit sous le rapport de leurs caractères propres et du rôle qu'elles remplissent, ces gaines spathifbrmes qui accompagnent la base des épillets, ne sont souvent autre chose que de véritables feuilles, mais à petites proportions, puisque nous avons remarqué que, dans certains cas, le limbe de la gaîne spathiforme n'était représenté que par ime petite pointe très-courte , à peine de 2 à 6 millimètres. Dans d'autres circonstances, cette sorte de limbe, qui n'est en réalité que la nervure médiane se modifiant à chaque gaine, s'était élargie, était devenue cordiforme, en un mot avait un caractère foliacé, avec une longueur de 15 millimètres sur une largeur de 6 ; c'était donc également une véritable feuille avec son limbe, qui devient quelquefois caduc.

Après la gaine spathiforme, après les deux glumes que nous venons de voir, il nous reste à examiner une fleur en particulier.

Une fleur complète de Bambusacée se compose des caractères suivants:

4° Un organe ayant la forme d'une écaille, et que les botanistes désignent sous le nom de glumelle inférieure ou glumelle extérieure. Selon la nature des espèces de Bambusacées, la glumelle inférieure est variable dans sa forme et dans sa longueur; quelquefois elle est concave, ou naviculaire, ou peu étalée, ou comprimée sur ses parties latérales ; dans d'autres cas, elle est enroulée sur elle-même, de manière à former une sorte d'étui ou fourreau, comme cela a lieu dans le Phyllostachys flexuosa. Elle peut être obtuse à son sommet et porter en même temps une pointe plus ou moins développée, caractères qu'on remarque dans le Bamhusa macroculmis ; elle peut être encore de forme plus ou moins allongée, être quelque peu elliptique ou effilée, se terminant par une pointe très-prononcée. Quant à sa longueur, elle est extrêmement variable selon l'espèce.

La glumelle inférieure peut ôtre glabre sur sa partie dorsale ; elle peut être scabre, rude au toucher, quelquefois légèrement velue ; elle peut aussi ne porter que des cils ou soies, ou être frangée sur les bords. Sa face intérieure est toujours glabre et luisante. Cette glumelie est striée de petites nervures longitudinales très-rapprochées les unes des autres; celle qui est centrale n'est guère plus apparente. Observée sur des échantillons vivants, elle peut être d'une couleur verte, verdfltre, brunâtre ou légèrement violacée, striée de jaune, etc. Dans certaines Graminées, elle est munie d'une arête dorsale ou terminale; elle est carénée, ce qui l'a fait désigner quelquefois sous les noms de glumelie carénée ou imparinervée.

S* Une glumelie supérieure y née d'un nœud supérieur, opposée à la glumelie inférieure et emboîtée par cette dernière, dont elle diffère essentiellement par les caractères qu'elle présente : d'abord, on voit sur sa partie dorsale deux nervures latérales quelquefois assez saillantes; ensuite, elle est le plus souvent bifide, c'est-à-dire que son sommet est plus ou moins fendu dans une petite partie de sa longueur. A cause de ces caractères, on lui a donné les noms de glumelie bicarénée et de glumelie parinervée. Elle est accolée au rachis. Sa longueur est variable ; quelquefois elle dépasse la glumelie inférieure; d'autres fois elle est plus courte et plus mince. Généralement elle est transparente ou à peu près ; cependant il est des cas où sa consistance est presque analogue à celle de la glumelie inférieure ; elle est ou entièrement glabre ou légèrement velue, ou bien elle ne porte des poils que sur les carènes ou nervures dorsales, ou sur ses bords.

Ces deux premiers organes de la fleur, les glumelles, ont reçu les noms de bractées fertileSy inférieure et supérieure. En d'autres cas, on les désigne par les noms de balles ou bâles.

3* Gomme troisième organe de la fleur, on remarque parfois, à la base de la partie dorsale de la glumelie supérieure, et inséré sur le même plan, un petit organe filiforme ou peu s'en faut, en un mot une sorte d'arête, et dont la longueur est variable, atteignant tantôt la moitié de la hauteur de la

glumellc, tantôt la hauteur tout entière ou à peu près. Cette sorte d'arête, que nous avons remarquée dans VArundinaria falcata et le Phyllostachys flexuosa^ est complètement libre ; par la place qu'elle occupe et par les caractères qu'elle offre souvent, elle semblerait être un axe avorté.

4* Les glumelluleSy quatrième organe de la fleur, sont de très-petites écailles, de très-petites bractées, comme pelliculeuses, membraneuses. Elles sont blanches et transparentes. Leur forme est élargie, ou obovale, ou obtuse, ou plus ou moins allongée, ou plus ou moins étroite. Elles sont glabres, avec les bords ciliés, frangés ou pectines. Placées à l'intérieur et à la base de la glumelle supérieure, elles sont en quelque sorle emprisonnées par elle. Leur nombre est faible et variable ; il peut être de 3, comme dans VArundinaria Simoni; de 2, comme dans l'A . falcata^ ou être réduit à1, comme dans le Bambusa macroculmis ; elles peuvent manquer presque complètement, comme cela a lieu dans le Phyllostachys (lexuosa, ou même faire absolument défaut, comme dans certaines autres espèces. D'autre part, il est des espèces de Bambusacées où le même épillet porte des fleurs avec des glumellules, et d'autres fleurs qui en sont dépourvues, sans doute par suite d'avortcment.

Lorsque les glumellules sont au nombre de 3, elles sont disposées de manière que les deux latérales alternent avec la glumelle inférieure et la glumelle supérieure, tandis que la troisième est adossée à la glumelle supérieure; mais quand les fleurs n'ont que deux de ces glumellules, elles sont disposées latéralement et alternent avec les deux glumelles ; d'autres fois, quand la glumellule est seule, elle se trouve tantôt sur un des côtés, tantôt en avant ou en arrière ; il n'y a donc pas pour ces organes de position déterminée. Certains botanistes les ont considérés, par suite de leur disposition, comme étant le périanthe de la fleur ; ils ont reçu de différents auteurs les noms dcpaléoleSy squamuleSy lodiculeSy etc.

5" Les étamineSy dans les Bambusacées, sont au nombre de 3 ou de 6 ; dans certaines espèces, elles dépassent ce dernier nombre; cette augmentation coïncide alors avec l'avortement

de l'organe femelle. Ellessontinfères, c'est-à-dire disposées en verticille autour et à la base de l'ovaire. Le filet est blanc, trèsgrêle, filiforme, capillaire, droit ou flexueux. Leur longueur est fort variable d'après les espèces; ainsi, pour ne citer que deux exemples, nous dirons que, dans le Bambusa macroculmis, elles ne dépassent presque pas les glumelles , on dirait qu'elles sont droites ; au contraire, dans le Phj/llostachys /lexuosa^ elles sont une fois plus longues que les glumelles, et, dans ce cas, elles sont pendantes. Toutefois ce dernier caractère, étamines pendantes, peut appartenir à des espèces dont le filet est court, ce qui arrive dans celles-ci lorsque, au moment où l'acte de la fécondation va s'accomplir, les deux glumelles s'écartent; les étamines, en laissant tomber le pollen sur le stigmate, s'infléchissent toutes du même côté, et, quelque temps après, les glumelles se rapprochent pour protéger Tovaire pendant son développement; les étamines restent alors pendantes jusqu'à leur destruction complète (fig. 15 et 16).

L'anthère est linéaire, biloculaire et versatile , c'est-à-dire vacillante, parce qu'elle est attachée vers le milieu de sa partie dorsale. Son extrémité inférieure est un peu échancrée; au contraire, son sommet est ou arrondi ou terminé en pointe. Lorsque le pollen est sur le point de s'échapper, la déhiscence des deux capsules de Tanthère a lieu dans toute la longueur de celle-ci, comme dans le Bambusa macrocxdmis ^ ou bien sur une petite partie de son sommet, comme dans le Phyllostachys flexuosay rArundinaria falcala ou l'A. Simoni. Sa couleur est ordinairement jaune; quelquefois, dans VArundinaria falcala par exemple, elle est violacée. Dans les quelques espèces de Bambusacécs vivantes que nous avons vues fleurir, nous avons remarqué que le pollen était extrêmement abondant.

6* Le pislil, — Cet organe est composé, comme on sait, de l'ovaire, du style et du stigmate. L'ovaire est si tué au centre des étamines, et en quelque sorte inséré sur le môme plan qu'elles, ce qui lui a fait donner le nom d'ovaire supère. Sa forme est globuleuse, ovoïde, ou un peu allongée; quel-

quefois il est parcouru sur Tune de ses faces par un sillon plus ou moins prononcé. Il est glabre et porte des poils au sommet. Le style est grêle et filiforme ; il est variable dans sa longueur; jl arrive parfois à dépasser les glumelles, comme dans le Phyllostachys flexuosa ; d'autres fois il est tellement court qu'il fait défaut. Sa couleur est généralement blanche, mais, dans certaines espèces, son extrémité siipérieure est légèrement violacée ; nous l'avons souvent remarqué dans le Phyllosiachys flexuosa. Le stigmate est ou simple, ou divisé en deux ou trois parties (fig. 43), ce qui fait dire qu'il est bifère ou trifère. Il est plus ou moins long, situé au sommet d'un style, ou presque sessile ; il est blanc, quelquefois violacé, mais il est toujours plumeux ou papilleux (fig. 13).

Les caractères approximatifs que nous venons de donner sur les organes qui constituent une fleur de Bambou, ont été pris sur des espèces que nous avons vues fleurir depuis trois ans et particulièrement en Tannée 1876. Toutes celles que nous avons étudiées étaient à fleurs hermaphrodites, chacune contenant tous les organes sexuels ; mais il parait, au dire de certains botanistes, qu'il y a des Bambusacées dont les sexes sont séparés, soit sur des pieds différents, et dans ce cas les espèces sont dioïques; soit sur la même branche, laquelle porte alors des fleurs mâles et des fleurs femelles ; ces espèces-ci sont dites monoïques.

En dehors de tous ces caractères de la fleur, certaines espèces de Bambous se font remarquer par la quantité de leurs étaraines, qui sont relativement considérables, atteignant le nombre de 20 et même davantage. En outre, il en est qui sont monadelpheSy c'est-à-dire que leurs étamines sont toutes soudées entre elles, de manière qu'elles forment une sorle d'étui, au milieu duquel est situé le pistil.

Fruits. — Le fruit du Bambou est chose assez rare dans nos cultures ; cependant, depuis trois ans, nous avons pu en voir, au Jardin du Hamma d'Alger, sur cinq espèces : les Bambusa macroculmiSy spinosa et slricla^ V Arundinaria falcata et le Phyllostachys flexuosa. Le fruit, dans ces plantes comme dans toutes les Graminées, a été désigné sous le nom de cariopse^

CARACTÊKES GÉNÉRAUX. 61

à cause de la soudure des téguments de l'ovule avec les parois ovariennes. Dans le cariopse des Bambusacées, le Colonel Munro considère comme un bon caractère la position de récusson, ou scutellum de Gaertner, et le décrit dans ses trois grandes divisions ; cet organe est une expansion ovale, plane ou peu arquée, partant de Tembryon et s'appliquanl par sa face dorsale contre l'albumen. Les graines que nous avons vues étaient de différentes formes; celles du B. macrocuU mis ont tout à fait l'aspect d'un grain de blé an*ondi, portant une pelile pointe épineuse à son sommet; ce n'est autre chose qu'une partie du style dont la base est devenue persistante; quant aux autres graines, elles ressemblent à celles d'avoine ou de seigle (fig. 18 et 28). Un caractère forl curieux, cité par le colonel Munro, c'est le développement que prend le fruit d'une Bambusacée appartenant à la tribu des Bacciférées, ou Bambous à fruits charnus. Dans les espèces de celte division, le pistil semble renfermé dans une enveloppe un peu analogue à un sac, ou utricule, qui contient les graines des carex. A l'état jeune, il est étroitement attaché au style, dont il est presque impossible alors de le séparer ; en avançant en maturation, il s'accroît de différentes manières : dans le Melocanna bambmoideSy il devient très-charnu, et le fruit atteint le volume d'une grosse poire, tandis que la graine reste proportionnellement très-petite. Dans d'autres cas, cette sorte d'enveloppe est relativement mince.

Les caractères généraux des Bambous étant ainsi connus, nous pouvons maintenant étudier leur mode de végétation.

VÉGÉTATION SOUTERRAIxNE

C'est au point de vue purement horticole que nous désirons traiter ici cette question; elle se rapporte essentiellement aux espèces de Bambous introduites dans nos cultures et dont les tiges sont ligneuses et souvent de haute taille.

Avant toutes choses, dans la culture des végétaux, il est un point qu'il ne faut pas perdre de vue, si Ton veut arriver au succès ; ce point essenliel, c'est Tétude préalable et sérieuse des mœurs, des caractères,, de la manière d'être du végétal, étude sans laquelle il ne serait pas possible de le bien diriger, ni de lui donner tous les soins qu'il exigera durant toute la période de son existence. C'est ce but que nous nous sommes efforcés d'atteindre dans nos études.

C'est à la suite des observations que nous avons pu faire au Jardin du Ilamma d'Alger, durant plusieurs années consécutives, sur les différenles espèces et variétés de Bambous que possède cet Élablissement, que nous avons été amenés d'après l'époque dn végétation de ces plantes et d'après leur manière d'être à en former nos deux groupes.

V Bambous à végétation automnale et à touffe cespiteuse;

2" Bambous à végétation vernale et à touffe généralement traçante.

D'après l'époque et d'après le mode de leur végétation, les Bambous forment donc : ou bien des souches à touffes cespiteuses, compactes, c'est-à-dire dont les tiges sont rapprochées les unes contre les autres ; ou bien des souches à touffes courantes, c'est-à-dire très-lrarantes. Ce sont ces caractères que nous allons maintenant chercher à connaître le mieux possible.

Afin d'établir une comparaison entre ces deux groupes, nous allons prendre comme exemples les Banibusa macro-

VÉGÉTATION SOUTERHAINE. 63

culmk et vulgaris pour le groupe à végétation automnale et à touffes cespiteuses, et le P hylloslachys miiis pour le groupe à végétation vernale et à souches traçantes. Il est d'une importance réelle de connaître les carîictèr^s de ces deux groupes pour appliquer judicieusement le mode de multiplication qui appartient aux espèces de chacun d'eux.

Les Bambous forment des touffes qui augmentent de volume chaque année, par suite du nombre de tiges qui surgissent de leurs parties souterraines. C'est toujours d'une souche commune que se forment ces couches. Nous allons en suivre les développements.

Supposons un moment que la souche soit née d'une graine, point de départ de toute ramification souterraine. Une fois la graine confiée à la terre, la geimination a eu lieu. Deux organes, se dirigeant en sens opposé, se sont développés, l'un constituant la partie aérienne, la tige, l'autre la partie souterraine, la souche. C'est cette dernière, sur laquelle s'établit la plante, que nous allons étudier d'abord ; l'étude de la végétation aérienne sera l'objet du chapitre suivant.

La souche est donc la partie du Bambou qui s'est développée en terre. Des nœuds, assez rapprochés les uns des autres, signalent ses accroissements successifs ; quelques petites racines, disposées en verticille, se remarquent à chacun d'eux; puis, à chacun également, un bourgeon, organe qui produira plus tard une tige, et dont la série, disposée distiquement e( alternativement de chaque côté de la souche, donnera naissance à une série de tiges.

D'année en année, à mesure que la végéUition se manifestera, le bourgeon d'un nœud — rarement deux — se développera, une tige partira de la souche; successivement le nombre en deviendra plus considérable, et en même temps la partie basilaire s'enfoncera plus ou moins profondément dans le sol, jusqu'à un point déterminé par la nature de l'espèce.

Telle est la végétation souterraine générale; suivons-la maintenant dans chacun des deux groupes de Bambous.

Pour le groupe à végétation automnale et à touffe cespi-

teusfî, c*cst-à-dire non traçante, nous prenons comme type le Uambxisa macroculmis . Si Ton arrache une portion de sa touffe, lorsque déjà déjeunes tiges sont en voie de développement, comme le représente la figure 2, on voit que, dès le début de la végétation, le boui^eon né sur la partie souterlaine d'une tige de i'année précédente s'est d'abord développé quelque peu et horizontalement, puis qu'il s'est redressé juste h point pour que la nouvelle tige puisse croître sans rencontrer d'obstacle, ce qui n'empêche pas qu'elle soit quelquefois tellement rapprochée de ses voisines, qu'une lame de couteau ne trouverait pas place entre elles à leur partie basilaire.

Cette partie horizontale, rhizome ou tige souterraine^ est donc rampante, mais plus ou moins; elle se tient à la surface du sol, ou bien elle s'y enfonce jusqu'à 50 centimètres; celle du Bamhusa macroculmis est très-courte. Il en est de même pour le plus grand nombre des espèces à végétation estivale : rhizomes courts et, par conséquent, touffes compactes. Il peut cependant y avoir des exceptions à cette règle générale; la végétation que nous avons remarquée dans le Bamhusa vuU garis en est une preuve (fig. 18); il arrive en effet chez celui-ci que, dans la partie souterraine, chaque bourgeon se développe d'abord horizontalement; puis, à une longueur variable de 10 à 30 centimètres, il se redresse pour constituer la partie verticale de la tige. La figure 18, qui représente un fragment de touffe, en fait bien voir la forme et le développement. Dans ce cas-là, les touffes seront moins compactes.

Dans les Bambous de ce premier groupe, chaque nœud du rhizome porte une gaine, des racines en verticille, un bourgeon. Les gaines et les bourgeons sont disposés distiquement et alternativement, et, plus le rhizome est étendu , plus ili sont nombreux. Si la plante est placée dans des conditions favorables, il n'est pas rare de voir chaque rhizome en produire plusieurs autres, et en d'autant plus grand nombre sur un point que le rhizome s'est enfoncé plus profondément dans le sol. La figure 18 fait voir une portion de rhizome du Bamhusa vulgaris développant six rhizomes à la fois ; il est

Fis. 8.— BAHBUSA HACnoCULMIS

facile de comprendre, d'après cette disposition latérale des bourgeons sur les rhizomes souterrains, qu'une partie des tiges puissent s'éloigner de la touffe, tandis qu'au contraire d'autres s'en rapprochent et même viennent rejoindre le centre, ea sorte que, souvent, les rhizomes s'entre-croisent et montent les uns par-dessus les autres ; aussi ces plantes forment-elles dans le sol une masse presque inextricable (iig. 1).

La végétation souterraine de certaines espèces est parfois telle, qu'au bout d'un certain nombre d'années, les rhizomes, retournés sur eux-mêmes et empêchés de s'enfoncer plus avant en terre par l'épaisse couche qu'ils y ont formée tout d'abord, finissent, à force de s'entasser les uns sur les autres, par s'exhausser à plus de 1 mètre au-dessus du sol. Cet exhaussement est dû d'abord à la soudure des rhizomes entre eux, qui ne tardent pas à former une masse compacte, avec l'aide du développement annuel des bourgeons qui avortent et de la base des troncs provenant des tiges coupées. Ces débris d'oi^nes de toutes sortes, sur lesquels naissent de nouvelles tiges, constituent un bloc tellement homogène, qu'il serait inutile d'en tenter la séparation. Tout ce système radiculaire vit par le concours de nombreuses racines qui vont chercher très-loin et horizontalement les matériaux nécessaires à une si puissante végétation. Au Jardin du Hamma d'Alger, on peut voir plusieurs touffes du Bamhusa macroculmis offrir ce caractère de compacité de rhizomes, qui ne manque pas d'intérêt au point de vue de la force vitale de cette espèce ; la figure 1 représente une de ces touffes âgée de plus de vingt ans.

Dans les Bambous du deuxième groupe, à végétation vernale, le mode de végétation souterraine est différent. Ici les tiges sont très-éloignées les unes des autres et les touffes, naturellement, moins compactes. D'un autre c6té, les plantes sont très-traçantes, très-coureuses ; les tiges souterraines s'étendent en rampant sous le sol, au point d'atteindre plusieurs mètres de longueur dans l'espace d'une année, surtout si les plantes sont placées dans des conditions favorables de température et de terrain (fig. 3). Ce caractère de vigoureuse végé-

tation soulerraine ne se montre que sur les plantes âgées de plusieurs années.

Les rhizomes peuvent quelquefois s'enfoncer dans le sol à une profondeur relativement considérable ; il n'est pas rare de voir ceux de VAnindinaria Simoni pénétrer*à 80 centimètres, et cela même dans des terres extrêmement durcies, puisqu'ils traversent souvent les chemins macadamisés du Hamma d'Alger.

En général, la végétation des rhizomes des Bambous traçants se fait horizontalement et en ligne très-droite (fig. 3) ; elle ne dévie que devant un obstacle trop difficile à écarter, une pierre par exemple; dans ce cas, ils passent par-dessus si cette pierre ne surmonte pas le sol, et se replongent de l'autre côté à la même profondeur, pour reprendre ensuite leur chemin direct.

'Examinons maintenant quels sont les caractères de ces rhizomes et comment a lieu leur végétation. Pendant leurs deux premières années, les Bambous traçants se bornent à peu près à une végétation aérienne, ne produisant que des tiges, mais une fois que cette période est passée et qu'un assez grand nombre de racines se sont produites, la végétation souterraine commence. Sur la partie basilaire des tiges, sur leur partie souterraine, il existe, dans ces Bambous comme dans ceux du premier groupe, une série de nœuds variables dans leur nombre et plus ou moins rapprochés les uns des autres. A chaque nœud il existe également des racines en verticille et un bourgeon. Chaque bourgeon, lorsqu'il est sur le point de se développer, est entouré d'une écaille binervée, composée de deux membranes assez minces; l'une est appuyée sur la tige et porte deux nervures latérales assez distantes entre elles ; l'autre est opposée à la première et fendue dans toute sa longueur au moment où la végétalion est active. Ordinairement ce bourgeon est petit, de forme conique; parfois les deux nervures sont couvertes de poils.

Le rhizome prend toujours une direction horizontale. Il est recouvert, principalement dans son jeune âge, et dans

VÉGÉTATION SOOTERRAINE. 71

tonte sa longueur, de gaines de forme écailleuse, pointues au sommet, assez épaisses, coriaces, distiques et imbriquées, d'une couleur jaune tirant sur le blanc sale ; elles sont glabres, ternes sur leur partie dorsale, mais très-luisantes à l'intérieur, plus longues que les mérithalles et embrassant par leur base toute la périphérie de Tentre-nœud ; elles sont persistantes, puisqu'elles se détruisent sans se désarticuler.

A un certain âge non encore trop avancé, toutes les parties enterrées du rhizome ont perdu leurs gaines; on n'en retrouve plus que les téguments fibreux, entièrement désagrégés, de couleur ou terne ou rougeâtre. Dans les parties externes, c'est-à-dire celles qui rampent sur le sol, comme dans le Phyllostachys mitisy le rhizome reste enveloppé pendant un certain temps par ses gaines incolores et sèches ; elles finissent néanmoins par disparaître à mesure qu'il devient vieux. Il n'y a que la partie extrême, ou mieux le bourgeon d'élongation du rhizome, qui en soit toujours pourvue sur un certain parcours. Cette extrémité, très-conique, aiguë, composée de gaines imbriquées, incolores et luisantes, constitue une pointe dure et polie qui perce le sol ou horizontalement ou obliquement, suivant les cas, organisation toute spéciale qui permet au rhizome de courir dans les terrains les plus durcis et les plus compactes.

Au fur et à mesure que le rhizome s'allonge, des racines se développent ; elles naissent autour du nœud en verticille simple, c'est-à-dire disposées sur un rang, au nombre de 6 à 10; elles sont grêles, peu longues, filiformes, garnies d'un chevelu serré, court et fin. Elles percent les écailles et se développent au travers, en tous sens, en haut, en bas, et latéralement de préférence. Les rhizomes qui rampent à la surface du sol n'ont de racines que sur les parties en contact avec lui.

Le rhizome est ordinairement cylindrique, quelquefois aplati, à nœuds plus ou moins saillants et d'un écartement entre eux variable suivant les espèces, mais ne dépassant

pas on maximum de 6 à 10 centimètres. Ses entre-nœuds se rétrécissent dans leur milieu pour s'évaser vers les nœuds qui font saillie.. Cette saillie circulaire, dans laquelle était em* prisonnée la base de la gatne, est encore accentuée par la couronne de racines ou de mamelons de racines latentes qui se développent au-dessus.

A la base de chaque nœud se trouve un bourgeon disposé distiquement et alternat! vement, un peu aplati, situé dans une cavité, sillon ou cannelure, qui se prolonge, dans le même ordre, d'un nœud à l'autre. Ce sillon, très-large à sa base, contient ce bourgeon plus ou moins formé qui interrompt la ligne circulaire de i*acines et se rétrécit vers le haut ; quelquefois les bords de ce sillon présentent deux arêtes assez vives.

Les nœuds des rhizomes ont, comme ceux des tiges, une cloison, mais elle est très-épaisse ; en outre, les rhizomes de ce groupe sont fistuleux, c'est-à-dire creux à l'inté* rieur.

Les parties souterraines du rhizome sont d'un blanc jaunâtre ou d'un beau jaune, mais elles verdissent à mesure qu'elles se rapprochent de la surface du sol et sont en contact avec l'air. Celles qui rampent sur la terre sont d'un vert très-accentué. Les parties extérieures sont sensiblement rétrécies en diamètre ; elles se renflent sous le sol pour se rétrécir ensuite dès qu'elles en sortent; leurs nœuds sont dépourvus de racines, ou du moins n'ont que des rudiments à l'état de mamelons saillants. Le Phyllosiachys nigra présente cette remarquable particularité d'avoir des rhizomes noirs comme ses chaumes.

La grosseur des rhizomes est subordonnée à l'âge, à la nature des espèces et à leur force végétative ; dans tous les cas, ils peuvent varier de la grosseur d'un crayon à celle d'une forte canne. Les Phyllosiachys mitis offrent les plus fortes dimensions; quelques toufi*es adultes en présentent de 2 centimètres de diamètre. Leur longueur est trés-développée chez quelques-uns de ces Bambous traçants ; il n'est pas rare de voir des rhizomes de Phyllosiachys mitis j viridi-glaucescenSy

aureay dépasser 5 à 6 mètres, et surtout de rencontrer des Arundinaria Simoni avec des tiges souterraines de plus de 10 mètres.

Tous les rhizomes des Phyllostachys cités offrent les mêmes caractères et à peu près la même forme ; ceux du Ph, viridù glaucescens sont cependant plus grêles relativement aux nœuds moins saillants; ceux des Arundinaria, de VA. Simoni par exemple, en diffèrent par le manque de caimelure, par le peu de saillie de leurs nœuds. Tous rampent à une dizaine de centimètres au-dessus de la surface du sol. Quelquefois le Ph. mitis en émerge pour s'y replonger ensuite; VArundinaria Simoniy au contraire, s'enfonce perpendiculairement pour ramper à 0",80 et i mètre de profondeur.

Très-souvent les rhizomes se ramifient en se dirigeant en différents sens; très-souvent aussi, dès qu'ils ont atteint une certaine longueur et en même temps qu'ils continuent à croître, des bourgeons latéraux se développent et sortent de terre pour devenir des tiges aériennes. En général, quand cela a lieu, toutes ces tiges sont sur le même plan, comme si on les avait alignées (fig. 3).

Ainsi que nous l'avons déjà dit, la végétation des tiges sou* terraines est assez rapide, malgré la dureté du sol qu'elles ont parfois à vaincre; mais comme leurs gaines sont coriuces, comme leurs sommets, réunis à l'extrémité du rhizome, se terminent en une pointe aiguë très-résistante, comme leur disposition est imbriquée, on s'explique la facilité qu'elles ont de percer les sols souvent les plus durs.

Quelquefois, par une étrange anomalie de la végétation, il n'est pas rare de voir, sur une touffe de Bambous traçants, des rhizomes sortir du sol, s'exhausser à 10 ou 20 centimètres, décrire une légère courbe, puis se replonger dans le sol pour en sortir de nouveau un peu plus loin et y rentrer ensuite. Ce caractère se remarque assez souvent dans le Phyllostachys fiii(is; aussi, lorsque l'on passe à travers une plantation de cette espèce, faut-il prendre garde que les pieds ne s'engagent sous ces sortes' d'arceaux qui provoqueraient une chute. D'un autre côté, il arrive aussi, lorsque la végétation des rhizomes

se ralentit) que leur extrémité se redresse pour sortir du sol et se transformer en une tige aérienne (fig. 3).

Les Bambous traçants, lorsqu'ils sont placés dans des conditions favorables de climat et de sol, se développent souterrainement avec une telle rapidité, qu'en fort peu de temps ils envahissent des surfaces immenses de terrain, et en cela nous verrons plus loin les services qu'ils peuvent rendre.

Sous le climat de Paris, la végétation souterraine est plus lente ; elle se prolonge très-avant dans l'automne. Dans ces conditions, l'extrémité des rhizomes n'a pas le temps de se constituer normalement avant l'hiver; il en résulte qu'assez souvent, si les froids sont rigoureux, cette partie périt pendant la période hivernale, ce qui entrave toujours un peu la végétation de ces Bambous dans notre région.

Un fait assez curieux à relater, c'est l'influence que peut exercer la chaleur sur certaines espèces de Bambusacées; ainsi le Phyllostachys mitis passe à Paris pour être une espèce peu traçante; si, s'en rapportant à ce dire, on cultivait la même plante en Algérie, on éprouverait une déception complète, car là c'est une espèce des plus traçantes; du reste la figure 3 en donne bien le caractère, que nous avons pris comme type de ce groupe.

Dans le centre de l'Europe, le caractère le plus saillant qui différencie, suivant les horticulteurs, le Bambusa viridi-glaucescens du B, aurea^ c'est que ce dernier forme une touffe bien accusée et n'est pas véritablement traçant comme le premier; en Algérie, ils le sont également tous les deux. Il y a donc lieu de prendre en considération l'influence exercée par le milieu dans lequel on transporte ces végétaux.

En terminant cette étude de la végétation souterraine des Bambous, nous ferons remarquer que les rhizomes du premier groupe ne sont pas fistuleux, tandis qu'ils le sont dans le second.

n n*est pas inutile de rappeler que Tépoque de la croissance des tiges des Bambous correspond à la manière d'être de chaque groupe. Ainsi, ceux à touffe cespiteuse commencent à entrer en végétation en été, quelquefois vers les premiers jours du mois d'août, mais principalement en septembre ; c'est pour cette raison que nous les avons désignés sous le nom de Bambous à végétation automnale ; dans les Bambous traçants, au contraire, la croissance a lieu au printemps, dans le courant du mois d'avril ; aussi les avons-nous appelés Bambous à végétation vemale. Nous devons suivre la végétation aérienne dans chacun de ces deux groupes.

Les Bambous à touffe cespiteuse commencent, nous l'avons vu, à développer leurs bourgeons à partir du mois d'août ; à ce moment on pourrait apercevoir déjà, à la partie basilaire, les turions se former, grossir, s'organiser, qu'ils soient à la surface du sol ou profondément enfoncés ; se disposant déjà horizontalement ou obliquement, selon la direction que les tiges auront à prendre. Leur végétation est d'abord trèslente ; il y a un point d'arrêt bien marqué, ce qui fait même que, dans l'extrême nord de l'Afrique, cette végétation est plus hivernale qu'automnale ; mais une fois qu'ils sont bien constitués et propres à transmettre à la partie aérienne les matériaux nécessaires à sa croissance , elle s'accomplit avec une extrême rapidité; dans l'espace de quelques semaines, les tiges ou chaumes peuvent atteindre leur plus haute dimension ; nous aurons occasion de revenir plus loin sur ce sujet, dans un chapitre spécial.

Examinons les caractères de la tige pendant sa croissance, prenant toujours pour exemples, dans ce groupe, les Bambusa macroculmis et vulgaris. Dans le premier, ainsi que le

montre la figure % la jeune pousse a pris naissance presque à la surface du sol et sur la partie basilaire de la tige de Tannée précédente. 11 en est de même dans le second, avec cette difTérence que les bourgeons se sont développés à divers degrés de profondeur dans le sol (fig. 18). Dans l'un et l'autre cas, on voit que les bourgeons ont d'abord rampé horizontalement, pour se redresser ensuite et devenir la partie aérienne. Lorsqu'ils ont atteint une longueur de l*y50 à 2 mètres et qu'ils sont en pleine activité, ils sont extrêmement remarquables par les organes appendiculaires dont ils sont recouverts et qui protègent les jeunes tiges durant la période de leur développement. Ces organes méritent particulièrement d'être examinés ; car, au point de vue horticole, ce sont eux qui, par leurs caractères constants, nous fournissent les meilleurs moyens de distinguer entre elles les diverses espèces de Bambous; c'est en les étudiant avec soin que nous sommes parvenus, au Jardin du Hamma, à rétablir la nomenclature, alors que nous n'avions pas encore constaté d'inflorescences, et à faire disparaître la confusion qui existait dans la collection de Bambous de cet Établissement. Nous ne saurions trop attirer sur eux l'attention des personnes qui s'occupent de la culture de ces plantes.

Gaines spathi formes. — Un moment semblables à des écailles, les organes appendiculaires accompagnent la tige, mais seulement durant sa croissance ; ils ont reçu le nom de gaines. Par la position qu'ils occupent sur la tige, par leur manière de s'enrouler autour d'elle, par le rôle qu'ils jouent, on s'aperçoit bientôt que ce ne sont que des parties de feuilles, la partie basilaire ; en un mot, chaque gaine n'est qu'un pétiole dont toute la végétation s'est portée sur ce point au préjudice du limbe, qui généralement s'est atrophié, comme nous le verrons plus loin. Quoique fort peu connu, cet organe est quel^ quefois décrit sous le nom de spathe; mais cette dénomination ne s'applique rigoureusement qu'à ceux qui sont placés à la base des inflorescences et qui les enveloppent, avant et pendant leur expansion, comme chez les Aroïdées, les Palmiers et beaucoup d'autres plantes appartenant aux Monoco-

tylédonées. Nous n'avons donc pas cru devoir nous servir de ce mot; ces organes occupant la place des feuilles, noas les considérons comme tels, et, en raison de la forme qu'ils présentent, et qui rappelle en effet une spallie, nous leur avons consacré, ainsi que nous l'avons dit plus haut, le nom dégaines spcdhi formes ; c'est donc sous cette appellation que nous continuerons de les décrire.

Pour bien étudier les caractères des gaines spathiformes, il faut choisir le moment où les tiges croissent, dès qu'elles mesurent 20 centimètres de hauteur, jusqu'à ce qu'elles aient atteint environ 2 mètres. La forme en est bien simple ; elle est en tout semblable à un cornet de papier; la partie basilaire est de même diamètre que la partie centrale; c'est, en un mot, une sorte de fourreau fendu dans toute sa longueur, complètement appliqué sur la tige et l'entourant, et dont le sommet est taillé comme un cornet. Les figures 19 et 20 les représentent déroulées ou aplaties, pour celles qui appartiennent aux grandes espèces, et les figures 2â, 25, 29 pour celles des espèces moyennes. La grandeur de ces organes est subordonnée aux caractères des espèces de Bambous, à la grosseur de leurs tiges et à la place qu'ils occupent sur celle dernière, car sur la même tige leurs dimensions sont toujours diverses.

Pendant les premiers moments de son évolution, la tige est complètement enveloppée de ces gaines spathiformes placées sur deux mngées, une de chaque côté, autrement dit préasen* tant une disposition alterne et distique (fig. 2 et 22). Celles qu'on aperçoit à la base sont trés-rapprochées, comme emboîtées Tune dans l'autre, imbriquées; elles sont plus ou moins courtes et souvent terminées en pointe, surtout lorsqu'elles se sont développées sous terre. Dans ces conditions, leur couleur est ordinairement blanchâtre ou jaunâtre, mais variable dans beaucoup d'espèces. Leur texture est plus ou moins épaisse ou coriace. Par leur partie basilaire elles embrassent complètement la tige, au point que cette partie s'entre-croise en se repliant sur elle-même. Elles sont insérées sur un coussinet ciixulaire qui forme comme un bourrelet plus

OU moins apparent , et chacune d'elles indique un nœud. Celles de la base, dont le nombre est variable, sont en outre persistantes.

Observées successivement et au fur et à mesure que croissent les tiges , les gaines spathiformes se modifient, ainsi que nous l'avons dit; elles deviennent, comme les mérithalles, plus longues, particulièrement vers le centre de la tige. Ce sont alors des sortes de faisceaux très-longs, dont les bords se recouvrent de manière à cacher complètement la tige, et dont le sommet est taillé en forme de cornet plus ou moins allongé, plus ou moins obtus, arrondi, ou quelquefois comme tronqué.

L'ordre est régulier, mathématique, dans la disposition des gaines, comme il est symétrique par la manière dont les bords se recouvrent; ainsi, par exemple, si l'on examine un bourgeon en voie de développement, voici ce que l'on constate. La première gatne, en supposant qu'elle soit à gauche , aura le bord gauche appuyé sur le bord droit de la gaîne supérieure qui est à droite; d'autre part, le bord du côté droit de l'une s'appuie sur le côté gauche de l'autre. Les autres gaines suivent successivement la même marche; la troisième correspond à la première, la deuxième à la quatrième, etc. (fig. 2, 22, 30, 33, etc.).

Vers l'extrémité de la tige, les gaines spathiformes sont naturellement moins longues et, par conséquent, moins larges, puisque la tige va toujours en diminuant de grosseur; elles reposent, comme celles de la base, sur un coussinet circulaire dont le bourrelet est plus ou moins apparent.

La texture des gaine? est très-variable ; tantôt elle est trèsépaisse, coriace, résistante; tantôt extrèmementmince, comme membraneuse, et, par conséquent, peu résistante. En outre, leur partie interne, c'est-à-dire la face appliquée sur la tige, est, dans beaucoup de cas, très-luisante. Elles sont glabres ou couvertes, sur leur partie dorsale, de poils ordinairement couchés, rudes ou mous, duveteux, et se détachant souvent très-facilement. Dans certaines espèces, les poils sont assez roides (fig. 19) pour pénétrer dans la peau et causer des sensations peu agréables.

Les gaines spathiformes sont quelquefois striées et de couleur variable : violacées, brunâtres, verdâtres, jaunâtres, et quelquefois maculées comme une peau de serpent {Phyllosior chysmitisei Quilioij fig. 23); elles sont généralement caduques, se détachant ettombant à mesure que la tige prend sa croissance (fig. 23, 30, 38) ; mais auparavant elles se décolorent, comme tout organe qui va se séparer de son axe; dans certaines espèces cependant, elles sont persistantes, quoique desséchées.

Ces gaines offrent encore d'autres caractères. A la base des tiges, elles sont plus longues que les mérithalles qu'elles englobent; puis, vers le centre, elles deviennent plus courtes, pour redevenir plus longues vers l'extrémité de la tige. Leurs dimensions sont subordonnées à la nature de l'espèce du Bambou et aussi à la grosseur de la tige ou chaume ; cependant, pour donner une idée du développement qu'elles peuvent acquérir dans certains cas, nous dirons que, dans le Bambusa macroculmiSf elles atteignent jusqu'à 0"',44 de hauteur sur 0",52 de largeur à leur partie basilaire. Avec ces dimensions considérables, les gaines de ce Bambou ont la forme d'une grande pelle dont se servent les terrassiers; ce sont certainement les plus grandes que nous ayons observées dans les cultures de l'Algérie. On peut en rencontrer de plus longues, puisque celles du Phyllostachys mitis ont jusqu'à 0",55 de hauteur; mais leur largeur, qui n'est que de 0",14 sur celte même gaine, est considérablement moins grande que dans le B. macroculmis. Il va sans dire que, dans les Bambous dont les tiges ne sont pas plus grosses que celles du blé, les gaines sont en rapport avec ces dimensions restreintes.

Au sommet des gaines spathiformes, on remarque une membrane à peine haute de 5, 10 ou 45 millimètres, de couleur variable, verdâtre, jaunâtre, violacée, brunâtre, quelquefois transparente. Elle est parfois bordée de poils (ciliée) j ou déchirée en lanières {pectinéé)^ ou comme tronquée horizontalement. C'est, en quelque sorte, une expansion de l'épiderme intérieur de la gaine, qui est désignée sous le nom de

ligule et que certains botanistes considèrent comme une stipule. Elle est toujours fortement appliquée sur la tige, jusqu'au moment cependant où la gatne commence à s*entr*ouvrir; elle est peu apparente sur les gaines inférieures; elle peut, du reste, sur une même tige, voir se modifier ses caractères.

Un autre organe vient s'ajouter à la gaine spathiforme, c'est le limbe. Comme la ligule, il prend sur une même tige les formes les plus diverses. Le limbe est situé tout à fait & l'extrémité de la gaine spathiforme; il repose sur un coussinet formé par une expansion de l'épiderme extérieur de la gaine. Quant à sa forme, elle est extrêmement variable; dans bien des cas, il est atrophié sur les gaines de la base, ou bien il n'offre qu'une petite pointe épineuse, raide (fig. 2) ; dans d'autres cas, il est étroit, linéaire ou apiculé, quelquefois élargi et ayant la forme d'une équerre dont la partie basilaire est plus longue que les côtés (fig. 19). Observé sur les gaines supérieures et successivement jusqu'à l'extrémité de la tige, le limbe subit de réelles modifications ; il devient beaucoup plus long et plus large, et, selon les espèces, il est raide, ou ondulé (fig. 42), ou coriace ; il est mince, ou flexueux, ou infléchi sur la tige (fig. 36), ou droit (fig. 34), ou horizontal, ou elliptique, lancéolé, linéaire. Sa couleur est également variable ; dans certaines espèces, comme les Bambtisa macroculmis et Hookeri^ il est bronzé ; dans d'autres, il est d'un vert olivâtre ou d'un vert tendre, et quelquefois rubané de blanc, comme sur le Phyllostachys milis ou VArundinaria Simoni. Le plus généralement, il est caduc, persistant cependant sur quelques espèces, et notamment sur le B. vulgaris. Il est glabre, ou légèrement velu, surtout à la face inférieure; quelquefois il est couvert de poils, ou rude au toucher. On y rencontre des stries, et la nervure centrale est plus ou moins apparente ; on le voit parfois armé de deux rangées de petites dents épineuses. Les bords sont glabres, ou ciliés, ou dentés. Enfin, vers l'extrémité de la tige, les dimensions et la forme qu'il a prises font du limbe une véritable feuille, qui arrive à des proportions considérables relativcmcnl à ceux de la baso.

La gaine spathiformc et son limbe sont bien une étrange anomalie dans la végétation, car rien n'est plus disparate que la réunion de ces deux organes. Par leur position sur la tige, par leur organisation, leur carnctèrc, c'est bien une feuille qu'ils forment, mais une feuille d'une nature toute parliculière. Si, partant de la base de la lige, on oludic successivement, jusqu'à son extrémité, la forme du limbe, on constate qu'à chaque gîune une modification se produit. A la base, nous l'avons vu atrophié, représenté par une pointe plus ou moins épineuse, souvent peu apparente, et qui n'est, en quelque sorte, que le rudiment de la nervure centrale d'une feuille qui a pris ce caractère ; mais peu à peu celui-ci disparaît, et la transformation a lieu par l'allongement et l'élargissement de cette nervure. Au sommet de la tige, le limbe est complètement transformé ; il a pris, dans son développement, l'aspect d'une véritable feuille (fig. 52), mais la végétation s'y montre assez curieuse ; il semble que, dans la première partie de la longueur de la tige, toute la force d'expansion ait passé au profit de la gaine, qui a pris un développement considérable au préjudice du limbe, tandis que vers l'extrémité le contraire a lieu ; c'est le limbe qui s'accroît, pendant que la gaine diminue de volume. D'un autre côté, cette feuille persistant très-peu de temps, ainsi que nous avons pu le remarquer dans le plus grand nombre des cas, pourrait être considérée comme éphémère, puisqu'elle disparaît quelques jours aprcs sa naissance et son développement.

La gaine spathiforme offre encore une autre particularité : à son sommet et de chaque côté du limbe, sur certaines espèces de Bambous, on aperçoit quelquefois une expansion membraneuse qui peut avoir une forme auriculaire bordée de poils, comme dans le liamhusa vulgaris (fig. 19), ou bien être déchirée en lanières filiformes et formant comme une collerette pectinée autour de la tige, ou encore, et même assez fréquemment, étalée, comme dans le Dambusa Hookeri (fig. 20). Ces expansions n'existent pas sur toutes les espèces de Bambous ; très-souvent toutes les gaînes «l'une même lige n'en portent pas, ou bien elles ont avorté sur un des côtés de

la gaine ; en tout cas, elles ne persistent pas bien longtemps et semblent dues à un prolongement de Tépiderme de la partie dorsale de ladite gaine ; elles sont surtout remarquables, quoique de petite dimension, dans les gaines des Phyllostachys viridi-glaiicescens et nigra (fig. 28-33).

Tels sont, en général, les caractères approximatifs de la gaine spalhiforme de nos deux groupes de Bambous cultivés,bien que nous ayons tiré tous nos exemples du premier groupe, qui offre des caractères plus saillants. Cette gaine spathiforme, nous le répétons, caractérise chaque espèce de Bambous enparliculier; en les étudiant comme nous l'avons fait, il sera facile, au moment de la croissance des tiges, de distinguer les espèces entre elles.

Mais il nous reste encore à parler des quatre ou cinq dernières gaines qu'on remarque à l'extrémité de la tige et qui la terminent complètement. Celles-ci sont tout à fait différentes des gaines spathiformes ; elles sont plus persistantes; elles enserrent plus étroitement la tige, en raison du décroissement de volume de celle-ci; leur forme, naturellement, n'est plus la même. D'un autre côté, le limbe est quelquefois mieux caractérisé et plus persistant, surtout dans les espèces du groupe cespiteux; dans d'autres cas, il est moins développé. La ligule suit les proportions de la gaine, ainsi que ses expansions membraneuses pcctiniformes. Les gaines ici peuvent être considérées comme des pétioles engainants.

Nous connaissons maintenant les organes appendiculaires de la tige des Bambous pendant leur croissance; il nous reste, pour compléter notre travail, à étudier : 1" la force végétative des tiges, c'est-à-dire la rapidité avec laquelle celte croissance a lieu ; ^'^ comment et dans quelles conditions leurs ramifications se produisent.

Pousses ou turions. — Une touffe de Bambous étant placée dans un milieu favorable sous tous les rapports, et étant arrivée à produire des tiges normales en grosseur et en longueur, on peut, dans ces conditions, se faire une juste idée de la puissance des Bambous quant au développement de leurs tiges.

Nous avons déjà dit que, lorsque est arrivée l'époque de la végétation déterminée pour chaque espèce, on voit des bour-

geoQS se former à la base des tiges, mais avec une remarquable lenteur dans certaines espèces ; puis tout à coup ils s'élancent avec une rapidité extraordinaire, car, au Jardin du Hamma d'Alger, le Bambusa macroculmis développe dans l'espace de quelques jours une tige qui atteint une longueur de plusieurs mètres, et le Ph, mitis croît avec une vitesse encore plus remarquable. Pour donner une plus juste idée de la manière dont s'est effectuée la végétation, nous avons cru devoir établir des tableaux indiquant jour par jour la croissance de chaque tige, comparant celle du jour et celle de la nuit. On verra par ces tableaux qu'il y a des jours où les tiges se sont allongées dans des proportions réellement remarquables et dignes d'être connues. Le chapitre qui traite de la croissance des Bambous contient tous ces détails.

Un fait curieux et intéressant se remarque chaque année dans la végétation des Bambous : au moment où les bourgeon: se forment, et particulièrement sur les B. macroculmis y Hookerij vulgaris et Ph. miiisy à l'époque où les jeunes pousses vont sortir de la terre, celle-ci est durcie par les sécheresses qui se prolongent quelquefois fort longtemps en Algérie ; or, à la place où devaient apparaître ces bourgeons, le sol s'humidiGe sur une certaine largeur; il se soulève quelque peu, se fendille, et enfin, ainsi aidé par ce secours inattendu, le bourgeon sort. Si on l'examine pendant les deux ou trois jours qui suivent sa sortie, et particulièrement le matin de trèsbonne heure, on peut constater que, durant la nuit, le bourgeon a fourni ou a condensé une quantité d'eau suffisante pour détremper le sol environnant. Le bourgeon lui-même, observé dès le malin avant le lever du soleil, est imprégné d'une humidité très-abondante. Comment cette humidité se produit-elle? Ce fait tout physiologique est dû peut-être à une sécrétion de la plante : sur les jeunes organes à peine développés, on remarque, en effet, des gouttelettes qui se détachent de temps en temps et tombent sur le sol. Pendant quelque temps, nous avions supposé que celte humidité, constatée tous les matins autour des jeunes bourgeons, pouvait être due aux vapeurs, aux rosées de la nuit ou aux brouil-

lards, qui seraient venus se condenser sur les jeunes tiges et produire alors ce phénomène ; mais ayant abrilé ces bourgeons pendant la nuit pour leur éviter tout contact avec les agents extérieurs, nous avons vu le même fait se renouveler; cependant, malgré des expériences diverses et réitérées, nous ne pourrions être affirmatifs sur les causes de celte humidité.

Nous ajouterons encore que, dans le courant d'août 1874, nous avons assisté, dans certaines soirées, à de véritables pluies qui s'échappaient en larges gouttes du feuillage de certaines touffes de Bambous; nous en avons même recueilli assez pour prendre la température de cette eau.

Ramifications des Bambous cespiteux. — Lorsque les tiges des Bambous cespiteux que nous étudions ici, en prenant toujours comme exemple le Bambou à gros chaume, Z?. wmcroculmis, ont terminé leur croissance, elles sont simples dans toute leur longueur et ressemblent alors à de grandes perches. En outre, elles sont à peu près de même grosseur depuis la base jusqu'aux deux tiers de leur hauteur; mais à partir de ce point, elles deviennent de plus en plus minces, pour se terminer en pointe effilée. Elles restent ainsi jusqu'à l'année suivante; puis, lorsque la végétation se remet en mouvement, on voit apparaître des ramifications à chaque nœud et sur toute la partie supérieure de la tige. C'est d'abord un bourgeon simple enveloppé dans une écaille binervée haute de quelques centimètres. Dès que ce bourgeon est long de 3 à i centimètres, il est en tout semblable aux bourgeons souterrains désignés dans beaucoup de cas sous le nom de lurions; il est donc composé de gaines spathiformes. Le bourgeon continue à se développer; bientôt on en voit naître deux autres à sa base, un de chaque côté ; donc, trois bourgeons à chaque nœud et sur un même point, ayant les mêmes caractères et la même marche végétative. Celui du milieu, étant .le plus vigoureux, aura atteint à la fin de l'année une longueur de 1 mètre environ pour le Bambusa macroculmiSy longueur variable dans les autres espèces; il sera composé de gaines spathiformes, caduques comme celles de l'axe principal. Cette ramification se terminera par des feuilles plus ou moins Ion-

gucs, selon les caractères de Tespèce. Les deux autres ramifications suivront la même marche, tout en restant plus faibles.

L'année suivante, au commencement de la troisième année, une nouvelle végétation se manifestera; celle-ci se portera d'abord sur le nœud, à la base des ramifications, et il se Torraera sur ce point des bourgeons qui seront tout à fait semblables aux premiers et suivront la même marche végétative. De leur côté, les premières ramifications se ramifieront ellesmêmes ; à chacun de leurs nœuds des bourgeons se développeront, montrant les mêmes dispositions.

Dans les tiges non adultes, les branches principales sont à peine nées que d'autres se développent au-dessous.

Chaque année, les nœuds de la tige principale continueront à produire des ramifications nouvelles qui partiront directement des nœuds, à la base des précédentes, en sorte qu'au bout d*un certain temps ces ramifications, chaque année plus nombreuses, forment à chaque nœud comme des buissons compactes; ce seront, en un mot, des touffes aériennes, ainsi que le représenterait la figure G, si elle n'était préparée pour senir au bouturage. On voit que sur les ramifications se manifeste le même caractère que sur la tige; à chaque nœud se forment également des touffes, mais beaucoup moins épaisses, car leurs branches sont bien moins nombreuses. L'étude des cai'actères de ces buissons aériens montre que chacune de leurs tiges a la même organisation que les touffes terrestres, qu'elles sont composées à leur base de gaines spa- •thifonnes pendant leur évolution et de nœuds très-rapprochés, et que de ces nœuds il peut sortir des racines, comme nous le verrons plus tard au chapitre de la multiplication.

Ramifications des Bambous traçants. — Si les Bambous à touffe cespiteuse ne produisent que des tiges simples la première année de leur évolotion, et ne commencent h se ramifier que la deuxième année, il n'en est pas de même pour les Bambous traçants. Les tiges de ceux-ci se ramifient, soit pendant leur évolution, comme chez les Phyllostachys mitisy viridi-glaucescensy llexuosa^ Quilioiy violascensy nigra, au-

rea (fig. 30-38 bis), soit lorsque leur croissance est terminée, comme chez les A rundinaria Simoniy Japonica (fig. 45 et 53), mais toujours dans l'année même.

La végétation des Bambous que nous citons ici est remarquable en ce que, dès que les jeunes tiges ont à peine atteint une longueur de 50 à 60 centimètres, on voit apparaître les ramifications; elles parlent soit de leur base, soit de leur extrémité, un peu plus haut ou un peu plus bas, selon le caractère des espèces et l'âge de leur touffe. Elles sont généralement au nombre de deux. Dès qu'elles commencent à végéter, c'est-à-dire lorsqu'elles sortent de leur état embryonnaire et qu'elles ont une dizaine de centimètres, elles sont d'abord enveloppées par la gaine spathiforme ; repoussée peu à peu par les ramifications, celle-ci s'écarte de la tige, puis, comme elle est caduque, elle s'en détache et tombe.

Écaille binervée, — Avant leur développement et sous leur gaine spathiforme, les jeunes ramifications étaient complètement enfermées dans une écaille commune, composée de deux membranes souvent très-minces et comme pelliculeuses, transparentes ; cette écaille est appliquée sur la tige principale. La membrane dorsale porte deux nervures latérales assez éloignées l'une de l'autre, et qui sont quelquefois couvertes de poils ; la membrane supérieure, c'est-à-dire celle qui se trouve placée en avant, est fendue dans toute sa longueur, soit vers le centre, soit sur l'une de ses parties latérales. Cette écaille est de forme conique, ou légèrement échancrée à son sommet (fig. 31), ou bifide (fig. 39), ou trifide (fig. 26); quelquefois de forme ellipsoïde. Sa hauteur est variable, selon les espèces de Bambous ou selon la force des tiges; elle peut être de 40 à 50 millimètres, sur 30 millimètres de largeur en moyenne. Cet organe est connu sous le nom de préfeuille^ mais, en raison de ce caractère qu'il présente, d'avoir sur sa partie dorsale les deux nervures latérales que nous avons signalées, nous lui avons donné le nom A'écaille binervée. Il est quelquefois caduc, comme dans le genre Phyllosiachys ; son existence est alors de très-courte durée ; cependant on le retrouve parfois resserré par sa base entre la tige et les rami-

fications qu'il protégeait. Dans les Arundinaria, il est plus persistant (fig. 46-47).

Un fait bien important à constater et sur lequel nous appelons l'attention, c'est que Técaille binervée, en outre des gaines spathiformes , nous offre des caractères précis, au moyen desquels nous pouvons distinguer très-nettement les espèces de Bambous entre elles. En effet, d'après les études que nous avons faites en ces derniers temps sur cet organe, nous avons reconnu que chaque espèce est caractérisée par la forme de son écaille binervée, et que, si quelquefois la gaine spathiforme était insuffisante pour déterminer l'espèce, on pouvait y remédier par l'examen de cette écaille. Les Bambous ont beaucoup d'analogie entre eux, surtout dans le groupe qui comprend les P hyllostachys mitiSy viridi-glaucescensy Quilioi, violascens^ nigray aureay flexuosa, et il faut une bien grande habitude pour les reconnaître à première vue ; aussi hésite-t-on souvent à se prononcer d'une manière bien affirmative; l'étude des écailles binervées est donc d'un grand secours , mais elles sont si éphémères, qu'il faut les étudier instantanément.

Si nous nous sommes attachés, ainsi qu'on le verra dans la description des espèces, à l'examen de l'écaillé binervée qui enveloppe sur chaque nœud de la tige les deux rameaux principaux, c'est, nous le répétons, que cette écaille est parfaitement caractéristique. Il existe bien, à la base de toutes les subdivisions des rameaux, des écailles binervées de plusieurs ordres; mais comme elles ne peuvent servir pour caractériser une espèce, nous n'en parlons ici que pour indiquer leur existence. D'un autre côté, les deux rameaux en question étant d'inégale longueur, il résulte que le plus petit porte aussi à sa base une écaille binervée, mais d'un ordre secondaire, et qu'il ne faudra pas confondre avec Técaille commune qui enveloppait les deux rameaux lorsqu'ils étaient à l'état de bourgeons.

Nous revenons aux ramifications de nos Bambous traçants. Ces ramifications commencent à prendre naissance à la partie inférieure de la tige, soit à quelques centimètres au-dessus

du sol, soit à une certaine hauteur. Quelquefois même, lorsque les touffes sont encore jeunes, les tiges qu'elles produisent sont ramifiées dès la base (fig. 30-38 bis); mais, lorsqu elles deviennent plus âgées, ce caractère disparaît et les ramifications naissent beaucoup plus haut (fig. 2i2).

Dans les Bambous traçants, les ramifications ont une disposition toute spéciale qui caractérise parfaitement les plantes de ce groupe : elles sont géminées, bifurquées, c'est-à-dire au nombre de deux à chaque nœud, et insérées sur le même point; en sorte qu'elles forment, dès leur point d'adhérence sur la tige, une sorte de V, comme le représente la figure 4. Leur position est ou presque horizontale, ou presque rapprochée de la tige principale. Leur longueur varie selon le caractère des espèces ; dans certains cas, elle peut dépasser 80 centimètres et peut-être davantage. Elles sont raides ou légèrement flexueuses. L'une est toujours plus grande que l'autre(fig. 27, 35et38 6is).

Pendant leur croissance, ces ramifications, qui sont de longueurs et de grosseurs inégales (fig. 28-38 6is), portent à chacun de leurs nœuds une gaine spathiforme caduque et, naturellement, de petite dimension, puisque ces rameaux sont d'un petit diamètre (fig. 38 bis). Elles se terminent par quatre ou cinq feuilles qui persistent durant une année ; mais, pendant qu'elles croissent, il se développe à chaque nœud une seconde série de rameaux beaucoup moins longs que les premiers et couverts également de gaines spathiformes terminées aussi par un bouquet de quatre à cinq feuilles. Enfin, sur ces ramifications de second ordre il se développe une troisième série avec les mêmes caractères ; mais ces dernières sont généralement simples sur chaque nœud. Toutes ces subdivisions sont ordinairement très-grêles.

En résumé, pour bien faire comprendre la marche végétative des Bambous traçants, nous dirons qu'elle a lieu simultanément, sauf pour les ArundinariéeSy c'est-à-dire que la tige principale commence à se ramifier dès qu'elle a atteint une longueur de 50 à 60 centimètres, et qu'au fur et à mesure de son élongation, ses ramifications latérales se développent

VËCËTATION AËRItNNE. S9

(fig. 30 et 38 bis), tandis qu'en même temps des subdivisions se produisent sur elles ; toul, en un mot, se produit à la fois. Od peut conclure de cela que c'est seulement pendant la croissance de leiii*s tiges qu'on peut étudier les oi^anes qui caractérisent les Bambous, puisque, ces organes étant très-fugaces, il ne serait plus temps ensuite.

KlG. 4. — PHYLLOSTACIiïS HITIS.

Tiges cannelées. — Il est un caractère remarquable utile à signaler dans les Bambous de ce groupe : c'est une sorte de dépression des tiges , formant des cannelures consécutives qui les font quelquefois paraître comme triangulaires.

Chaque cannelure se prolonge d'un nœud à l'autre (fig. 4-35), mais alternativement et distiquement, chacune s'étendant sur toute la longueur de son mérithalle, mais du côté opposé à la précédente. Elles prennent toutes naissance à la base de chaque groupe de ramifications, ne commençant à paraître sur la tige qu'à partir du nœud qui porte les premières. Il n'est donc pas rare de rencontrer des Bambous chez lesquels les cannelures ne commencent qu'au-dessus du huitième ou môme du douzième nœud ; les Phyllostachys mitis et nigra offrent fréquemment ce caractère. Dans le plus grand nombre des cas elles sont à doubles rainures , plus ou moins profondes, séparées au milieu par une côte plus ou moins développée. Les principales charpentes latérales présentent également ces cannelures, disposées de même et alternativement d'un nœud à l'autre.

Nous avons cherché bien longtemps quelle pouvait être la cause de ces dépressions sur la tige; nous avions pensé tout d'abord qu'elles étaient dues à la pression des deux branches, lorsqu'elles étaient encore à l'état de bourgeons et comprimées sur l'axe par les gaines spathiformes; mais un examen plus approfondi nous a laissé supposer qu'au contraire celte dépression à doubles rainures était due à l'écaille binervée, incrustée en quelque sorte dans la tige, pendant la formation de celle-ci. Si, en effet, on enlève en ce moment, vers son extrémité, une des gaines spathiformes qui la composent, on aperçoit à sa base un bourgeon complètement enchâssé dans la tige; et comme sur ce point les mérithalles sont extrêmement courts, il en résulte que le bourgeon touche les deux nœuds par ses extrémités. En soulevant ce bourgeon, on remarque que ce sont les deux nervures de l'écaille binervée qui ont formé les deux rainures, et que l'intervalle est occupé par une petite côte qui les sépare. La dépression à ce moment n'est donc que de la longueur de l'écaille binervée, et il ne peut en être autrement, par suite de l'état de la jeune tige ; mais au fur et à mesure que sa croissance a lieu, le mérithalle s'allonge et le nœud supérieur, s'éloignant du nœud inférieur, entraîne la dépression dans toute la Ion-

gueur du mérithalle, c'est-à-dire d'un nœud à l'autre; il est vrai de dire aussi que ces deux rainures correspondent exactement aux deux ramifications qui vont s'accroître en même temps que l'entre-nœud.

Le caractère spécial de ces Bambous à tige cannelée est de n'avoir que deux branches principales à chaque nœud, se bifurquant dès leur insertion sur la tige et accusant la forme en V plus ouverte ; il arrive cependant quelquefois, et surtout lorsque les plantes sont jeunes ou cultivées dans la région du Nord, à Paris par exemple, qu'il se développe un troisième et même un quatrième rameau ; mais ceux-ci sont toujours très-grêles et ne prennent jamais d'extension ; ils restent à l'état de ramuscules. Quant à leur position, elle se trouve toujours à la bifurcation des deux branches et ils apparaissent en même temps que ces dernières.

Une fois établies les ramifications de ces Bambous, jamais le nombre n'en augmente, à l'inverse de ce qui a lieu dans ceux à végétation automnale et à touffe cespiteuse, qui en produisent de nouvelles chaque année, à la manière des touffes terrestres.

Tels sont donc, pour les Bambous bifurques, les caractères d'une tige pendant la première année de sa croissance; mais, si l'on étudie cette même tige l'année suivante, durant sa deuxième période de végétation, on voit que tout est différent. Les gaines spathiformes, ainsi que les écailles binervées, ont disparu; toute la nouvelle végétation se porte sur les ramules et les ramuscules, ce qui en augmente le nombre. Ces nouvelles ramifications, généralement courtes et trèsgrêles, ne développent que cinq ou six feuilles chacune, situées à leur extrémité. Les années suivantes, ces ramifications en produiront d'autres, et successivement il en sera ainsi pendant toute la durée de l'existence de la tige.

Dans la seconde subdivision des Bambous traçants, les Arundinariées, le développement des ramifications de la tige principale se fait d'une manière différente; elles n'apparaissent que quand celle-ci a complètement terminé sa croissance en longueur; et, en outre, ce n'est plus à la base de la tige.

9â LES BAMBOUS.

mais à son extrémité que s'opère ce développement. Aussitôt rélongation terminée, les gaines spathiformes situées sur le sommet de la tige s'écartenl peu à peu par le haul , en restant adhérentes à leur base, puisqu'elles sont persistantes ^ c'est alors qu'apparaissent les ramifications. Jusque-là, la gaîne spalhiforme, très-épaisse et coriace, les tenait prisonnières; mais celles-ci, en se développant, l'ont forcée à s'écarler de la lige pour les laisser s'échapper; il en résulte que les gaines, au fur et à mesure qu'elles quittent la tige, s'enroulent autour des ramifications et y restent pendant très-longtemps.

Ces ramifications, lorsqu'elles commencent à se former, >sonl simples ou multiples, selon les espèces de Bambusacées. Celles qui appartiennent à cette subdivision sont les Arundinaria Japonica et Shnoni. Dans YArundinaria Japonica^ les ramules et les ramuscules qui se développent successivement, selon leur ordre, au commencement de la végétation, sont unitaires, comme le rameau principal l'est sur l'axe central ou la tige, mais pour se ramifier ensuite. Au contraire, dans yArimdinaria Simoni, les ramifications naissent en faisceaux, mais chaque nœud n'en portant qu'un seul. Elles sont quelquefois très-nombreuses sur un même point, et, d'après leur disposition, on les dirait montées sur une sorte de pivot ayant un empâtement assez considérable sur le nœud. Les ramules et les ramuscules suivent, selon leur ordre, la môme marche végétative.

Les tiges de ces Bambusacées offrent aussi une différence : les cannelures que nous avons remarquées sur l'autre série de Bambous n'existent pas sur ceux-ci ; cependant, sur VA rundinaria Japonicay on en aperçoit quelquefois les marques à la base des ramifications.

Les tiges des Bambous traçants sont très-résistantes, et leur grosseur varie selon les conditions dans lesquelles les plantes se trouvent placées. Leur couleur est ou d'un beau jaune, ou noire, ou d'un gris cendré; elles sont cannelées ou non; leur bois est plus ou moins épais et généralement luisant.

Racines proprement dites et adventives de la base des Bam-

VËGËTATEON AERIENNE.

bous. — Dans les Bambous à végélation automnale et à toulVc cespitcuse, les racinos si; développent à la base des tiges, où elles eonl disposées en verticîUeel quelquefois surliois rangées (fig. 2). Elles sont insérées à clnque nœud, un peu au-dessus du point d'iaseilloti de la gaine spalhiforme; elles sont grêles, cylindriques et garnies de peliles radicelles. Leur longueur est subordonnée à la stature de la plante; cependant, dans le Bambusa macrocitlmis, il n'est pas rare, au Jaiilin du llarama, de leur voir envahir le terrain à plus de 10 mètres de la tonde et le dessûclicr d'une manii^re extraordinaire. Elle^ sont très-dures, coriaces et par cela môme trèsrésistantes. Leur apparition a lieu lorsque les jeunes pousses ont atteint une ccrlaine longueur; elles les aident alors dans leur naissance (lig. â).

Daus bien des espèces.et en prenant comme exemple le Bambusa macroctilmis, il n'est pas rare de voir à chaque lige des lacioes adventives se former au-dessus du sol el quelquefois au delà du sixième nœud (fig. "i).

Ces racines, qui dans les climats secs Ciimnic celui de l'Algérie ne dépassent pas une longueur de 3 à 4 centimètres, peuvent se développeret atteindre le sol dans les endroits humides el marécageux de leurs stations naturelles. 11 n'y a guère que celles de la base qui ont la faculté de s'accroître davantage et de s'enfoncer dans le sol.

Les Bambous ti'açants ont, ii les bien considérei*, deux sortes de racines : les unes sont disposées en verticillc simple sur les rhizcmos,

PllYLLOSTACII^'S (BAMBUSA) UITI3

OÙ elles sont fixées à chaque nœud (fig, 3 et 5), un peu audessus de rinsertion de la gaine; elles sont au nombre de six à douze, généralement peu longues, grêles, tortueuses et couvertes de petites ramifications courtes qui constituent le chevelu. Elles servent, d'un côté, à faciliter le développement du rhizome ; de l'autre, à fournir à la nouvelle tige aérienne une partie des matériaux nécessaires à sa croissance. Mais, comme la nourriture provenant de ces racines et du rhizome sera insuffisante pour fournir à l'évolution complète, dès que cette tige aérienne a atteint une longueur de 30 à CO centimètres, elle développe à sa base (fig. 5) et sur toute sa partie basilairc, qui est plus ou moins enfoncée dans le sol, une série d'autres racines, toujours disposées en verticille autour de la tige et à chacun de ses nœuds (Multiplication^ fig. 11). Celles-ci sont bien plus grosses et plus longues que celles qu'on remarque sur les rhizomes, et, par suite de la faculté qu'elles ont d'aller puiser au loin les sucs nutritifs dans la terre, elles contribuent beaucoup à apporter à la jeune tige le complément des matières qui lui sont indispensables pour parcourir les phases de sa nutrition.

Enfin, pour compléter cette série d'observations qui se rattachent à la végétation des Bambous en général et résumer leur mode de croissance aérienne, nous rappellerons que les turions qui doivent produire les tiges s'organisent longtemps à l'avance, afin de pouvoir subvenir rapidement à l'établissement définitif de leurs dimensions en grosseur et en largeur.

Il conviendrait ici de faire remarquer combien ces turions, même dans les premiers moments de leur végétation, sont plus gros que les rhizomes qui les produisent, et que plus ils se développent, plus leur base se renfle. A cette époque, des racines naissent déjà de celle base (fig. 3 et 5), et le turion n'a plus que quelque adhérence au rhizome. Dans le B. macroculmis (fig. 2), le turion en développement émet dès sa base de fortes racines et ne communique à la souche mère que par un petit faisceau organique qui suffit cependant pour lui fournir cette force d'allongement citée plus loin, au chapitre Croissance, Si l'on enlève ce turion pendant son évolu-

lion pour le placer dans les meilleures condilions possibles, il croit quelque temps ; mais malgré ses racines il finit par se désorganiser.

La tige ou chaume, nous le répétons, prend dès le début de sa croissance une grosseur déterminée, en rapport avec FAge plus ou moins grand de la souche, avec les conditions dans lesquelles elle se trouve, et aussi avec les caractères de l'espèce; il en est de même pour sa longueur. Ces doux dimensions sont acquises en Tespace de quelques semaines, après quoi la tige, dût-elle vivre encore bien des années, ne grossira plus ni ne grandira. Les années suivantes, la végétation se portera sur deux points seulement : d'un côté, sur les ramifications que la tige a déjà produites ou qu'elle produira plus tard; de l'autre, sur la souche qui développera de nouvelles tiges. C'est donc une erreur de croire, comme on l'entend dire très-souvent, que les liges des Bambous grandiront ou grossiront encore en vieillissant.

Floraison. — Les Graminées sont des herbes, annuelles ou vivaces, qu'on- rencontre en abondance sur tous les points du globe, dans les champs, dans les bois, dans les montagnes, dans les parties sèches comme dans les parties humides, sur les rochers, sur les murailles; partout enfin où il y a un peu de terre, il est rare de ne point rencontrer une Graminée. Leur floraison, ainsi que leur fructification, est trèsrégulièrement abondante, et c'est ce qui explique leur difi*U' sion; mais, par une étrange anomalie, le plus grand nombre des espèces de Bambous sembleraient s'éloigner de cette règle générale, à en juger par les récits des voyageurs distingués et dignes de foi, à en juger aussi par ce que nous avons pu observer dans nos cultures européennes.

C'est donc un fait accrédité que bon nombre d'espèces de Bambous sont avares de leurs fleurs, qu'elles ne montrent qu'à desépoques très-éloignées, quelquefois à plus de trente ans, et qu'en outre ces floraisons ont lieu simultanément pour certaines d'entre elles. Nous emprunterons, à ce sujet, au Colonel Munro quelques passages qu'il a puisés dans différents ouvrages, et dans lesquels ont été consignés des faits très-

intéressants sur la rareté et la simultanéité de la floraison de certains Bambous.

c Ilumboldt dit que Mutis, qui a herborisé pendant vingt ans dans des forêts marécageuses de Bambusa gadxui s'étendant sur plusieurs lieues de largeur, n'a jamais rencontre une seule floraison de cette espèce. 11 en est de même du Bambusa Balcoa que Roxburgh, excellent observateur, dît n'avoir jamais vu qu'une seule fois en fleur. » Le Colonel Munro ajoute que, dans les herbiers, les échantillons de ces deux espèces sont très-rares.

En opposition à ces espèces à floraisons très-éloîgnées, il en est d'autres qui, au contraire, fleurissent tous les ans, comme le Bambou mâle {Dendrocalamus strictus) ySAnsi que certaines Arundinacécs à tiges annuelles. En outre, Ilooker dit que le Pao {Dendrocalamus edulis) fleurit chaque année, ainsi que le Prang {Arundinaria Hookeriana) qui produit abondamment des graines.

Mais le fait le plus remarquable est certainement la simultanéité qui existe dans la floraison de certains Bambous. On peut lire sur ce sujet, ainsi que le conseille le Colonel Munro, de nombreux comptes rendus provenant de soigneux observateurs, et réunis dans les XIIP et XIV* volumes du Journal de la Société d'agriculture et d'horticulture de VInde. Sir W. Sleeman y établit, comme un fait observé par lui, qu'en 1836 tous les grands Bambous du Deyrah-Dhoon, qui, depuis vingt-cinq ans, donnaient le plus bel aspect à la vallée, se mirent à fleurir et à produire des graines, aussi bien ceux qui avaient été transplantés pendant la saison précédente que ceux qui l'avaient été vingt ans auparavant, et qu'ensuite tous moururent ensemble. Il ajoute que la croyance générale dans la vallée est qu'un homme qui a vu deux floraisons de Bambous doit avoir environ soixante ans.

Le docteur Wall ich mentionne qu'un bosquet renommé de Bambous, qui environnait la ville de Rampore, dans le Rohilcund, fleurit tout entier en 1824, puis que chaque tige périt. Il apprit que la môme chose était arrivée quarante ans auparavant. M. Spilsbury établit que tous les Bambous entre

Jubbulpore et Mundlah, qui avaient fleuri et fructifié en 1839, moururent bientôt après. Des faits semblables d'anéantissement de forêts entières de Bambous à la suite de leur floraison et de leur fructification sont signalés pour le Melocanna bambusoides {Bambusa bacciferay Roxb.), qui, ayant généralement fleuri dans le Tipperah, à Runypore, Arraca et Chiltagong, de 1863 à 1866, moururent immédiatement après et causèrent un dommage considérable dans le Tipperah, les années suivantes, par suite de l'absence de tout Bambou pour les constioictions.

A rencontre de ces assertions, le docteur Anderson, l'habile surintendant des jardins botaniques de Calcutta, rapporte qu'en 1857 et 1858 beaucoup de Bambous fleurirent et fructifièrent près de Calcutta et au Paramath; mais dans aucun cas il n'en résulta, ainsi qu'on s'y attendait, la mort générale des Bambous. Autant qu'il a pu l'observer, les seules tiges qui avaient fleuri périrent, et elles furent remplacées par de jeunes bourgeons qui repartirent de leur base; mais, avant la floraison et la fructification, le feuillage des liges avait presque entièrement disparu. Il ajoute qu'en 1861, à Calcutta, lorsque les Bambtcsa giganlea fleurirent pour la première fois depuis trente ans, les plantes^ bien qu'aSîaiblies, continuèrent à vivre.

Le journal dont il est parlé plus haut mentionne encore quelques points où il y a eu des floraisons générales de Bambous, particulièrement à Oressa en 1812 et, en 1864, à Caroara, dans lea jungles de Soopa, sur la côte occidentale de rinde.

Tous les botanistes célèbres, Humboldt, Bonpland, Roxbui^hy Mutis, Spence, Wallich, Spilsbury, Gray, Hooker, Brandis, Bory de Saint-Vincent, Auguste Saint-IIilaire, et beaucoup d'autres qui ont parcouru comme eux des forêts de Bambous, s'accordent à confirmer les faits cités plus haut de la simultanéité de la floraison des espèces, de la mort des U(;es ou des plantes après leur floraison ou leur fructification, et enfin de la rareté de cette floraison chez la plupart des espèces de Bambous, ce qui explique la défectuosité

dH LES BAMBOUS.

de la nomenclature pour beaucoup de ceux que nous cultivons. En examinant un moment ces. derniers comme nous allons le faire, nous verrons jusqu'où va, sous ce rapport, la concordance entre eux et ceux qui croissent à Tétat spontané.

Dans nos cultures européennes, nous n'avons pu encore apprécier d'une manière certaine les longs intervalles qui existent d'une floraison à l'autre d'une même espèce ; cependant nous avons déjà constaté le fait d'une Bambusacée très-rustique sous le climat de Paris, VArundinaria Japonicay qui, ayant fleuri pour la première fois il y a quelques années, n'a plus, depuis lors, donné de fleurs dans nos cultures. La plante que nous citons est bien humble, à la vérité, auprès de ces grandes espèces qui forment d'immenses forêts, mais, au point de vue botanique, le cas n'en a pas moins un certain intérêt. A côté de ce fait nous avons, au contraire, à citer celui de trois espèces qui, depuis quelque temps, paraissent devoir fleurir de temps à autre au Hamma d'Alger ; ce sont les Bambusa spinosa^ B, macroculmis et B. stricia, plus particulièrement ce dernier.

Quant à la floraison éparse et simultanée d'une même espèce, les faits rapportés ci-dessus se sont vus déjà corroborés dans nos cultures européennes. II y a quelques années, en efi*et, en 1867 ou 1868, VArundinaria Japonica commença à montrer ses fleurs au bois de Boulogne sur deux magnifiques toufles; au même moment, on signalait la même apparition chez MM. Thibaut et Kételeer, horticulteurs à Sceaux ; puis à Marseille, au château du Roucas-Blanc, dans la magnifique propriété de M. Paulin Talabot, amàteui* distingué de botanique et d'horticulture, et enfin dans d'autres établissements européens. Bien plus, la floraison de celte plante n'eut pas seulement lieu sur le continent, on la constata également de l'autre côté de la Méditerranée, car tous les Arundinaria Japonica du jardin du Hamma y fleurirent environ à la même époque, et le fait le plus curieux qui se produisit, c'est que toutes les tiges, les plus anciennes comme les plus nouvellement développées, portèrent, des

fleurs à la fois, au poinl même que les bourgeons, à leur sor- .lie de terre, se convertissaient immédiatement en tiges florales. Cette floraison surabondante avait tellement altéré ces plantes qu'elles ne produisaient plus que de faibles tiges de 5 à 6 centimètres de long, et encore ces dernières étaientelles couvertes de fleurs. Pendant longtemps ces Bambous restèrent comme frappés d'une stérilité complète; cependant, à l'aide de soins et grâce à quelques fragments de rhizomes qui s'étaient refusés à la floraison générale, on put sauver l'espèce; elle nous donne aujourd'hui des tiges qui atteignent 3 mètres de hauteur.

Un autre exemple de simultanéité de floraison s'est montré l'an dernier, dans les mêmes conditions, sur une autre espèce, YArundinaria falcala. Cette plante, d'un port extrêmement élégant, ne résiste pas à nos hivers parisiens, mais, sur les côtes de Bretagne et de Normandie, ainsi que dans les régions tempérées, elle se développe avec toute la beauté qui la caractérise. C'est en 1875, vers Tautomne, que s'y montrèrent les premières fleurs, circonstance que signala M. Carrière dans la 7?et;ua horticole. Depuis cette époque, VArandifiaria falcala a fleuri à peu près partout et simultanément à Angers, à Nantes, au llamma d'Alger, et, postérieurement, en mars et avril l«7(î, au jardin du Luxembourg, à Paris; chose fort curieuse, tous les pieds fleurirent indistinctement^ même les individus cultivés en pots en ce dernier endroit.

Enfin un troisième cas s'est produit, cette lois sur le P /////loslachys flexuosa. C'est au jardin du Ilamma, en février 1876, que les fleurs de cette espèce se sont montrées pour la première fois; au mois de mai suivant, elles parurent chez M. Turrel, à Toulon, et enfin, en juillet, dans l'établissement d'horticulture de MM. Thibaut etKételeer, à Sceaux, en même temps qu'au Jardin zoologique d'acclimatation de Paris.

VArundinaria Japonica, d'origine japonaise, a été in-

roduit en Europe pai' Siebold, il y a longtemps déjà, et les

individus qui se sont répandus dans nos jardins proviennent

iOi) LES BAMBOUS.

tous d'un seul et même pied. Ce n'est donc qu'après une vingtaine d'années de culture que leur première et unique floraison a eulieu. Il en est de môme de VA . falcata, originaire des monts Himalaya, et dont l'introduction est due à M. Yan Houtte, il y a environ trente ans. C'est encore d'un seul et même sujet, multiplié par division de sa toulTe, que proviennent tous les individus qui se sont répandus dans nos jardins et dont la floraison simultanée est très-récente. Quant à la troisième espèce, le Phyllosiachys flexuosa, c'est le Jardin zoologique d'acclimatation de Paris qui l'a reçue de Chine en 1864 et qui l'a fait multiplier; c'est de cet établissement qu'elle est sortie pour figurer dans nos cultures où elle vient de fleurir après sa douzième année d'introduction.

Ces trois cas de floraison simultanée sur trois espèces différentes peuvent déjà confirmer une partie des observations qu'ont faites à ce sujet les voyageurs. On pourrait nous faire remarquer, il est vrai, que cette simultanéité n'a pas été ici très-rigoureuse, puisque le Bambusa flexuosa a commencé à fleurir en Algérie au mois de février, puis à Toulon en avril-mai, et enfin à Paris en juillet. A cela il est facile de répondre par la différence climatérique ; Alger étant la partie la plus chaude des trois localités où nous avons constaté la floraison de cette plante, il est tout naturel qu'elle y ait eu lieu d'abord. Si tous les B, flexxwsa eussent été réunis en un même endroit, il n'est pas douteux que leur floraison eût eu lieu à la même époque; tous les individus dispersés à Paris . ont fleuri en même temps.

On a pu constater que, au moment où chacune de ces trois espèces de Bambusacées se préparait à fleurir, les feuilles ont jauni, se sont desséchées et sont tombées, pour être remplacées par les inflorescences.

A Alger, nous l'avons vu, le Phyllosiachys flexuosa a montre ses fleurs sur toutes les tiges, môme sur les plus jeunes et sur celles qui étaient en voie de croissance. Chez MM. Thibaut et Kételecr, à Sceaux, les fleurs de cette espèce ne se sont développées sur la touffe que sur une seule tige, et celle-ci, avant de fleurir, s'est complètement dépouillée de

ses feuilles; les autres liges les ont conservées. C'est donc un signe certain que, du moins pour certaines espèces, les liges perdent leurs feuilles au moment où les fleurs vont paraître ; mais ce caractère n'est pas général, car les Bamhusa spinosa, fntu^roculmiSy siricta^ et VArundinaria Simonin les ont conservées pendant leur floraison. Il en est de même du Bamhusa Hookeriy qui a fleuri en 1872 dans la grande serre à Palmiers du Jardin des Plantes de Paris.

Maintenant il reste à résoudre une question assez délicate, celle de savoir ce que deviennent réellement les tiges ou les plantes après leur floraison ou leur fructification. Certains auteurs, nous l'avons vu, ont écrit que des forêts entières avaient complètement disparu ensuite; d'autres ont conslalé le contraire, et particulièrement le docteur Andersen, qui n'a vu les Bambous que très-fatigués après cette fructification, mais n'en continuant pas moins à produire de nouveaux bourgeons à la base des tiges florales.

La disparition totale de forêts de Bambous a été également consignée par Auguste Saint-IIilaire, le célèbre botaniste qui a exploré le Brésil. Dans sa Flore partielle de ce pays il dit ceci:

€ Je puis citer, entre autres, ces Bambous qui font, dans les forêts primitives, l'admiration du voyageur. Il faut à ces herbes immenses plusieurs années pour qu'elles puissent élever jusqu'à 50 ou 60 pieds leurs tiges souvent presque aussi dures que du bois, et parvenir à l'époque de leur floraison. Mais quand elles ont porté des fruits, elles se dessèchent et meurent comme la Graminée la plus humble de nos climats si froids.... La première fois que j'entrai dans une forêt entièrement formée de l'espèce de Graminée appelée vulgairement Tobocay j'éprouvai un véritable ravissement en voyant ces tiges d'un aspect presque aérien, qui, hautes de 40 à 50 pieds, se courbaient en arcades élégantes, se croisaient en tous sens, entremêlaient leurs immenses panicules et laissaient entrevoir l'azur foncé du ciel à travers un feuillage étalé comme un tapis à jour. Alors la plante était en fleur. Je repassai quelques mois plus tard, la forêt avait disparu.

i&i LES BAMBOUS.

Dans l'intervalle, les fruits avaient succède aux fleurs; ils avaient mis un terme à la végétation de la planle ; les liges s'étaient desséchées; elles s'étaient brisées, et il n'en reslait plus que des débris gisant sur le sol. » (Aug. Saint-Ililaire, Leçons de botanique comprenant principalement la Morphologie végétale, p. 47.)

Il est donc assez difficile ici, d'après nos seules cultures, de se prononcer affirmativement sur ce fait de la mortalité des Bambous; leur introduction étant trop récenle, pos observations sont encore incomplètes; mais, en raison de leur nature essentiellement vivace et de leur faculté de produire, dans le plus grand nombre des cas, des tiges qui peuvent vivre quelquefois au delà de vingt ans, il est à supposer que, pour tous les Bambous qui ont donné lieu aux observations signalées plus haut, la mortalité n'a dû porter réellement que sur les tiges qui ont fleuri ou fructifié ; quant à la souche elle-même, elle a dû se conserver vivante. Du reste, les observations du docteur Andcrson et d'Aug. Saint- Hilaire semblent ne devoir laisser aucun doute à cet égard. Si l'on se rappelle, en effet, comment est organisée une souche de Bambou, il est difficile de croire que ces plantes, d'une rusticité et d'une vigueur extrêmes, ayant des moyens si puissants de reproduction, périssent après avoir fleuri et fructifié; cela nous paraît invraisemblable. Que les tiges, comme celles de toutes les plantes vivaces, meurent après avoir produit leurs fleurs et leurs fruits, rien ne semble plus naturel, et c'est ce qui doit arriver pour les Bambous, si nous en jugeons par quelques-unes des espèces qui viennent de fleurir; ainsi VArundinaria Japonica, l'A. falcata ont perdu leurs tige après leur floraison récente, mais de nouveaux bourgeons se sont produits à leur base. Quant au Phyllostachys flexuosay si les tiges ont péri après leur floraison, il en est repoussé de nouvelles sur ses rhizomes. Nous ferons cependant remarquer, ainsi que le constate le docteur Anderson, que les plantes ont été fatiguées. Pour ce qui est du ^ambusa macroculmiSy comme les inflorescences ne se sont développées qu'à la base des tiges et presque sur la souche, nous n'avons pu

constater si cette floraison avait entraîné la mortalité de la tige ; dans tous les cas la touffe a continué à végéter.

Les Bambous qui fleurissent annuellement se trouvent naturellement en dehors de ces observations; bien évidemment leur floraison n'entraîne pas la mort de la plante.

De toutes les citations que nous avons rapportées ici, il naît un doute dans notre pensée : que deviennent ces vastes forèls de Bambous après leur mort? Ces plantes sont-elles remplacées par des espèces d'un autre ordre, comme cela a lien naturellement, ou bien ces Bambous sont-ils remplacés par d'autres dont les graines, répandues sur le sol, ont reconstitué la forêt? Les voyageurs ne nous en disent rien. En s'arrêtant à cette dernière hypothèse, comment expliquer alors que les jeunes Bambous puissent trouver dans le sol les éléments nécessaires à leur développement, puisque celui-ci est encore emblavé des souches des plantes qui viennent de disparaître? 11 est peu probable, à notre avis, qu'une forêt de Bambous disparue soit immédiatement et naturellement remplacée par une autre composée de la même espèce; ce serait contraire aux règles ordinaires de la végétation successive. Il faut, en outre, ne pas perdre de vue la forte organisation des souches des grandes espèces de Bambous, qui s'élèvent quelquefois à 1 mètre au-dessus du sol, comme nous le voyons au jardin du Ilamma, et ne pas oublier non plus le mode de végétation de ces grandes herbes qui doivent produire chaque année, en leur qualité de plantes vivaces, de nouvelles tiges destinées à remplacer celles qui se détruisent soit par le fait de l'âge, soit par toute autre cause.

Pour nous résumer, nous dirons que cette question de la disparition de forêts entières de Bambous, après leur fructification, n'a pas dû être suffisamment étudiée ; les voyageurs qui les parcourent s'attachent généralement trop peu au mode de végétation, et souvent aussi la durée de leur séjour dans une localité est insuffisante pour leur permettre de constater bien des faits intéressants qui restent ignorés, ce qui est arrivé sans doute pour les grandes forêts de Bambous. Il est fort probable que, si l'on eût pu attendre Tépoque ordinaire

de la végélation, on eût constalé que la mortalité ne s'était portée que sur les tiges florifères , et que Ton eût aperçu de nouveaux bourgeons destinés à les remplacer, comme l'ont fort bien constaté Anderson à Calcutta, et Aug. Saint-Hilairc au Brésil.

Bien des personnes ont cherché à expliquer quelles pouvaient être les causes de ces floraisons singulières et toutes plus ou moins hypothétiques. Sont-elles le résultat de grandes sécheresses, de faits accidentels? Bory de Saint-Vincent constate que, pendant son séjour à l'Ile de France, il chercha vainement des fleurs de Bambous, et ne put en découvrir qu*à la suite d'un incendie qui s'était manifesté dans un bosquet composé de ces plantes, près d'une maison d'habitation; elles s'étaient développées sur les vieilles tiges qui avaient résisté aux flammes. Ces fleurs disparurent lorsque de nouvelles tiges eurent remplacé les anciennes.

Dès 1868, en étudiant les principaux végétaux du jardin du Hamma» au point de vue des services qu'ils sont appelés à rendre, nous avions été frappés du rôle que pouvaient jouer les Bambous dans tout le bassin méditerranéen, et surtout en Algérie où toute essence ligneuse est rare, où le bois manque souvent tout à fait. En y remarquant la luxuriante végétation de quelques espèces *de Tlnde, du Japon et de la Chine, il n*y avait pas à douter de leur emploi industriel, commercial, économique et artistique; il devenait dès loi*s de notre devoir, on ne peut plus conforme à nos goûts naturels, de prendre les mesures propres à les multiplier pour en activer la propagation, pour en répandre la culture. C*est à partir de cette époque que tous nos efforts se sont portés vei^ Télude des espèces que nous avions réunies, nous attachant spécialement à connaître la manière d'être de chacune d'elles ; une fois leur genre de végétation bien déterminé, nous avons pu en déduire les modes les plus faciles de multiplication et de traitement.

Nous apportons aujourd'hui à la Société d'Acclimatation le fruit de notre travail ; c'est le résultat d'expériences que nous avons poursuivies pendant neuf ans, et qui sont d'un caractère essentiellement pratique, puisqu'elles ont servi, depuis lors, i la large propagation des différentes espèces de Bambous dont la culture est possible soit en Europe, soit en Afrique.

Pour rendre plus facile la multiplication mieux comprise de ces plantes, il fallait tâtonnei beaucoup, comparer, modifier souvent, étudier toujours. Ce sont ces nombreuses observations qui nous ont amenés à en former les deux groupes très-distincts que nous avons signalés :

Groupe à végétation automnale et à touffe cespitense, propre aux régions tempérées ;

Groupe a végétation vernale et à rhizome traçam, propre aux régions froides.

Les caractères de ces deux groupes, qu'on n'avait pas encore observés jusqu'à présent, et dont la connaissance nous a tellement guidés dans le dédale de cette étude, nous paraissent si nécessaires à connaître, que nous ne craignons pas, comme on a dû le remarquer, de les rappeler de temps à autre. Pour nous, c'est sur eux que la pratique doit se baser, si elle veut sérieusement réussir, et l'on verra clairement, par la suite, comment de ces deux divisions ressortent naturellement les différents modes de multiplication à employer pour chacune d'elles.

Dans les Bambous à végétation automnale, les faisceaux de ramifications portés par des tiges, et que nous avons qualifiés de touffes rhizomateuses aériennes, peuvent, d'après leur organisation , servir à la reproduction de la plante ; au contraire, dans les Bambous à végétation vernale, les tiges ne portant que des ramifications non rhizomateuses, celles-ci ne peuvent s'employer pour la multiplication, mais on les remplace par les tiges souterraines ou rhizomes, qui présentent parfois une végétation des plus vigoureuses.

La nature, heureusement, a fourni ce moyen de multiplication à ces végétaux, dont la plupart des espèces fructifient à des époques indéterminées et seulement à de longs intervalles.

En outre, les espèces des deux groupes peuvent se reproduire par la division de leur touffe.

Nous allons étudier successivement ces divers modes de multiplication et les opérations qu'ils comportent.

PREMIER GROUPE

BAMBOOS A VÉGÉTATION AUTOMNALE, A TOUFFE CESPITEUSE, A BAMIFICATIONS