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— 2\0 — Limite.

AT z j xTT^f Supérieur Alizés de NE{ . ^'^ . .

l inférieur 1

Calmes \ Supérieur/

équatoriaux ^ inférieur \

Alizés de SE { ^Z

l inférieur

Nous avons vu qu'en hiver l'Asie présente des températures extrêmement basses; à cause de cela la pression 7 est très forte (voir plus bas), et l'Asie est par conséquent, en hiver, le siège d'un grand mouvement anticyclonique. On voit aussi sur la carte que le vent tout autour de l'Asie, souffle de la terre vers la mer. Il est du NW ou du N sur la côte boréale de la Chine, et du NE au sud du continent au nord de l'équateur. C'est la mousson de NE. En dépassant l'équateur elle dévie vers la gauche et devient la mousson de NW des îles de la Sonde.

En été au contraire, l'Asie présente une température très élevée, la pression y est faible et le régime de circulation est cyclonique. Sur la mer de Chine le vent est du S et sur la mer des Indes il souffle du SW; c'est la mousson de SW, En été il n'y a plus de zone de calmes équatoriaux dans la mer des Indes. Les alizés de SE de l'hémisphère austral dépassent l'équateur, dévient vers la droite, et forment un courant continu avec la mousson de SW.

Il y a aussi des moussons dans beaucoup d'autres endroits. Sur les côtes d'Australie p. e. en janvier (été) le vent souffle de la mer à la terre; en juillet (hiver) il souffle au contraire de la terre vers la mer.

Les travaux, dont nous venons de parler, sont purement statistiques et faits dans un but pratique pour le service de la navigation. Pour trouver la clef du mécanisme des vents, il faut avant tout étudier la répartition de la pression de l'air.

Isobares. C'est Renou qui a le premier construit des lignes d'égale pression ou isobares. En 1864 il présentait à la Société météorologique à Paris une carte des lignes isobares de la France. Nous la reproduisons ici en facsimile,(i) (PI. LXV).

(i) Hauteurs moyennes du baromètre en France. — Aun. de la Soc. Met. de France 1864.

Les premières cartes comprenant toute la surface terrestre ont étô publiées par M. A, Buchan. Après avoir présenté à la Société Royale d'Edinbourg des essais préliminaires, (i) il a réussi à construire en 1868 des cartes des isobares pour chaque mois et pour Tannée, publiées par la Société en 1869.(2) Nous donnons la carte pour Tannée. (PI. LXVI).

Dans son célèbre Cours de Météorologie (Handy Book of Méteorelogjr) 2*« Ed. 1868 il avait déjà publié les isobares pour janvier, juillet et de Tannée, et dans son Introductory Text-book of méteorology 187 1, il a donné ces trois cartes avec beaucoup plus de détails. Nous reproduisons (PI. LXVII) ces isobares de janvier et juillet.

Les anciennes cartes des isobares de M. Buchan, dont nous venons de parler, ne sont considérées par lui-même que comme une première approximation. En 1889 il a donné les cartes des isobares les plus exactes qui existent en mesures anglaises. (3)

Mais comme c'était le cas avec les cartes des isothermes, nous avons un grand nombre de cartes des isobares publiées en plusieurs pays et de plus en plus précises au fur et à mesure que les auteurs ont eu à leur disposition une plus grande quantité d'observations exactes.

Nous donnons ici les cartes pour janvier, mars, juillet et octobre par M. Teùserencc de Bort (PI. LXVIII et LXIX) (4) et celles de M. Mohn pour janvier et juillet (PI. LXX)(5) et celle des environs du pôle nord pour les mêmes mois (PL LXXI). (6)

En regardant ces cartes on retrouve les mêmes relations entre Jes isobares et les vents moyens que celles trouvées plus haut

(1) Proceedings of the Society. Vol. VI.

(2) The mean pressure of the atmosphère and the prevailing winds over the globe, for the months and for the year. Part II. — Transactions Roy. Soc. Edinb. Vol. XXV. Part II.

(3) Report on atmospberic circulation. — Voyage of H. M. S. Challenger. Vol. IL P. V,

(4) Cartes des isothermes et isobares à la surface du globe en janvier, mars, juillet, octobre. — Ann. du Bureau météorologique de France. — 1881. IV. Météorologie générale.

(5) H. Mohn: Meteorologi. Kristiania 1903.

(6; The Norvegian north Polar Expédition 1893 — 96. VI. Mohn: Méteorology.

entre les isobares et les vents sur les cartes synoptiques. Nous voyons ici que la surface terrestre est divisée en régions de hautes et de basses pressions accompagnées de circulations anticycloniques et cycloniques de l'air. Pendant toute Tannée il existe des hautes pressions sur les océans aux tropiques. En hiver il y en a aussi dans Tintérieur des continents de Thémisphère boréal, mais en été au contraire il y règne une basse pression. En hiver nous trouvons des basses pressions dans les parties boréales de l'Atlantique et de TOcéan Pacifique^ et autour le pôle sud la pression est continueUement basse.

Ces cyclones et anticyclones moyens sont appelés par M. Teisserenc de Bort les ^Centres d'action* de l'atmosphère, et nous verrons plus bas comment les variations de l'intensité et le déplacement de ces centres d'actions déterminent les divers types du temps des saisons en différentes années.

Pour la plupart des pays civilisés on a construit des cartes isobares spéciales. Nous en donnons quelques unes qui présentent un intérêt particulier.

Nous venons de voir qu'en janvier, la circulation moyenne se présente sous les traits suivants.

Un maximum barométrique a son centre vers Madère et s'étend d'une part vers le milieu de l'Océan et de l'autre sur le nord de l'Afrique. Sur la partie boréale de cet océan il y a un minimum barométrique avec son centre au sud de l'Islande avec des faibles pressions secondaires entre l'Islande et la Norvège d'une part et sur la Baie de Baffin de l'autre.

Sur la Méditerranée il règne aussi des pressions plus faibles. Une sorte de dorsale barométrique qui suit à peu près »raxe continental» de l'Europe relie les hautes pressions de Madère à celles de l'Asie. De chaque côté de cette ligne l'air s'écoule vers le minimum océanien d'une part et vers celui de la Méditerranée de l'autre. La présence de la Péninsule Ibérique apporte quelques modifications à la régularité de cette circulation.

Nous voyons en effet pour cette Péninsule, par les isobares moyennes de janvier calculées par M. Teissercnc de Bort» qu'une aire de hautes pressions s'étend sur toute la portion centrale de" l'Espagne (PI. LXXII). (i) La distribution des isobares sur ces

(i) Étude de la circulation atmosphérique sur les continents. — Ann. du Bureau Météor. de France. 1879. IV.

régions paraît être la conséquence de la distribution de la température (voir PL L). Les isobares suivent les contours de l'Espagne d'une manière encore plus régulière que les isothermes, et, tandis que les inflexions des isothermes sur TËspagne forment en quelque sorte une extension des températures froides du continent vers le sud, les hautes pressions sont une extension du maximum barométrique de Madère vers le nord.

La circulation de Tair en janvier est bien en rapport avec la disposition des isothermes et des isobares. Par conséquent, l'air s'échappe de l'Espagne par tout le pourtour. On reconnaît facilement l'existence d'un mouvement descendant de l'air qui, tout en se reliant à celui de Madère a une existence propre.

Les isobares de juillet offrent avec les isothermes des relations aussi frappantes que celles de janvier. Cependant, à cause du grand échauffement et de la surface considérable de l'Afrique, et de la faible étendue de mer qui sépare l'Algérie de l'Espagne le minimum barométrique de la Péninsule Ibérique, au lieu de présenter une série de courbes fermées comme le maximum de température, tend à se relier au basses pressions de l'Algérie, et la différence de pression entre la côte du sud et l'intérieur est seulement de quelques dixièmes de millimètres: toutefois, elle est bien réelle et s'accuse nettement par une mousson aussi fixe que celle de l'Asie, et qui offre ce trait spécial qu'elle est en sens contraire du mouvement général de NW suivi par Tair de l'Océan pour se rendre vers les continents de l'Europe et de l'Afrique. La marche du vent est aussi bien en rapport avec la disposition des isothermes qu'avec celle des isobares et la circulation atmosphérique oflFre nettement l'image d'une mousson régulière pénétrant dans la péninsule de tout les côtés.

Ces moussons sur tout le pourtour de la Péninsule ibérique sont donc exactement de la même nature que celles qui se forment tout autour du continent isolé de l'Australie, dont nous avons parlé plus haut.

La PI. LXXllI donne d'après M. Hann les isobares de l'Europe centrale pour janvier et juillet, (i).

(i) Die VertheiluDg des Luftdruckes liber Mittel- und 8ud Ëuropa. — Pencks Geographische AbhandluDgen. Bd. II. Heft 2. — Wien 1887,

En janvier, il y a trois maxima barométriques: celui de l'Espagne, dont nous venons de parler, un autre sur les Alpes et le troisième sur la . Hongrie et la Roumanie, qui semble se relier aux hautes pressions de Russie. On est frappé de ce fait que les régions froides sont celles sur lesquelles la pression se tient plus haute par rapport à la latitude, et c'est l'inverse pour les régions chaudes.

En effet, les minima se trouvent sur les mers, plus chaudes en hiver que les terres: sur la mer Thyrrénienne, sur l'Adriatique, sur la partie orientale de la Méditerranée, et surtout sur la mer au nord-ouest de l'Europe. Les gradients les plus abrupts se trouvent sur les côtes nord-est de l'Adriatique et au Midi de la France et causent les vents violents nommés le Bora et le Mistral.

En juillet la situation barométrique de l'Europe centrale et de la Méditerranée est déterminée d'un coté par le maximum barométrique de l'Atlantique, déplacé de Madère aux Açores, d'un autre par les basses pressions des continents fortement échauffés. Ainsi la pression est la plus haute à l'ouest et diminue vers l'est et le sud, de sorte que les isobares ont une forme de langues dirigées des côtes ouest de la France vers l'est et le sud*est. Seulement les parties les plus échauffées par rapport aux environs, l'Espagne et le nord de l'Italie, présentent des minima secondaires.

Les PI. LXXIV et LXXV donnent les isobares de la péninsule Scandinave pour janvier et juillet selon M. Hamberg, (i) Nous avons vu que la configuration, la structure topographique, aussi bien que la situation géographique de la Péninsule Scandinave déterminent une distribution particulière de la température. Nous pouvons voir qu'il en est de même avec la pression de l'air. On peut y distinguer trois centres d'action continentaux secondaires.

Le plus important se trouve dans la partie centrale comprenant l'intérieur de la Norvège méridionale et s'étend en Suède au nord du grand lac Wenern.

Un second existe en Laponie suédoise, et un troisième est

(i) La pressioii armosphèrique moyenne en Suède. 1860—1895. — E. Svenska Vetenskapsakademiens Handlingar Bd. 31, N:o i, 1898.

indiqué dans la SuMe méridionale au sud du lac Wettern par les courbures des isobares convexes en hiver et concaves en été.

Cette division de la Péninsule Scandinave rappelle des divisions analogues sous d'autres rapports climatériques tels que la température (voir plus haut), Thumidité de l'air, la couche de neige, le développement des plantes au printemps etc.

Les variations de ces centres d'action, pour ainsi dire secondaires, ont aussi, comme nous verrons plus bas, une influence très grande sur les types des différentes saisons au nord- ouest de l'Europe.

Nous donnons encore les isobares de TAtlantique nord pour janvier et juillet publiées par M. G, Rung k Copenhague, (i) (PI. LXXVI et LXXVII). Le maximum aux Açores en été est beaucoup plus accentué que le maximum correspondant en hiver. Au contraire nous avons en hiver un minimum considérable au sudouest de l'Islande avec des minima secondaires sur la mer Norvégienne et sur la Baie de Baffin.

Plus tard M. G. Rung a publié des cartes excellentes des isobares et des vents de l'Europe pour chaque mois et pour l'année. (2)

Relations entre les isanomoles et les isobares. Les relations entre les isobares et les isanomales sont absolument frappantes et elles ont été mises en lumière pour la première fois par M. Teisrenc de Bort qui a établi (en 1879) '©s lois suivantes qui ont été confirmées par toutes les études faites depuis. En comparant les cartes des isanomales et celles des isobares (Fig. 18, 19, 20, 21) on trouve:

I. Lorsqu'une région d'une certaine étendue offre un excès de température soit absulu, soit relatif à la température des poifits situés sous la même latitude, il y a tendance à la formation d'un minimum barométrique dans cette région: cette tendance se manifeste soit par V existence d'un minimum fermé, soit par l'inflexion des isobares,

(i) Répartition de la pression atmosphérique sar l'Océan Atlantique Septentional d'après les observations de 1870—1889. Copenhague 1894. — 13 cartes pour chaque mois et l'année.

(2) Répartition de la pression atmosphérique sur l'Europe observée de 1881 à 1895. (Copenhague 1904.

Fig. i8.

Isanomales de Janvier d'après L. Teisserenc de Bort.

Fig. 19.

Isobares de Janvier d'après L. Teisserenc de Bort.

2. Les maxiina barométriques y points d'où l'air s'échappe en divergeant, tendent à s* établir de préférence dans le voisinage des régions où la température est basse, soit d'une façon absulue, soit relativement à la latitude.

Pig. 20.

Isanomales de Juillet d'après L. Teisserenc de Bort.

Fig. 21.

Isobares de Juillet d'après L. Teisserenc de Bort.

3. Lorsqu'une région offre une température moyenne supérieure à celle des points voisins situés de part et d'autre sur un même arc, la pression moyenne y est inférieure à la moyenne des pressions dans ces points. Cette relation est sensiblement

vraie lorsque la distance des points de comparaison n'excède pas 60^,

Dans certaines régions, on peut étudier Tinfluence des températures sur les vents d'une façon tout à fait détaillée. Les iles et les presqu'îles dont l'étendue est assez limitée pour que la variation de la pression avec la latitude ne soit pas très sensible sont particulièrement favorables à ce genre d'étude. Nous venons de voir que la Péninsule Ibérique offre Texomple le plus frappant de l'influence de la température sur les isobares et les vents. Cette même action, nous l'avons retrouvée dans la plupart des pays, et sur les mers chaudes en hiver où les dépressions barométriques séjournent.

Cette relation entre les isanomales et les isobares fut étudiée plus tard par Wild et par le général de Tillo.

Amplitude mensuelle barométrique. Nous donnons enfin d'après M. Kôppen (PL LXXVIII) Tamplitude mensuelle barométrique pour l'hiver et Tété.

Hydromètéorea,

Nébulosité: Un des phénomènes météorologiques les plus importants est certainement la production des nuages par la condensation de la vapeur d'eau de l'air, dont nous apprécions l'intensité par la nébulosité du ciel. La notation généralement adoptée aujourd'hui est celle de o = tout à fait clair à 10 = ciel complètement couvert

En traçant à la surface du globe des lignes d'égale nébulosité, on obtient les Isonephes. Renou{\) a donné le premier les isonèphes annuelles pour l'Europe. Selon cette carte la distribution de la nébulosité en Europe est intimement liée à la position relative des terres et des mers, car les isonèphes de 5 et audessus suivent les bords de l'Océan, celles de 4 et au-dessous vont de l'est à l'ouest comme la Méditerranée. La plus forte nébulosité moyenne ne paraît pas dépasser de beaucoup 6.8; elle

(f) De la nébulosité du ciel eu Europe. Courbes isonèphes. — Ann. de la Soc. Met. de France. T. 27, 1879, p. 124.

se présente dans tout Touest de l'Europe depuis la Bretagne jusqu* au Cap Nord. L'Espagne présente une curieuse disposition des isonôphes: les lignes de 2.5 et de 3.0 y font des courbes fermées qui entourent Valence. Celle de 3.5 forme un grand repli qui contourne les précédentes dans Tintérieur de l'Espagne, puis se dirige d'un côté à travers le Maroc, de Tantre le long des côtes d'Algérie. L'isonèphe de 2.0 doit se trouver au sud de Biskra. La nébulosité si petite des côtes orientales d'Espagne explique pourquoi c'est le seul point de l'Europe où prospèrent les dattiers, qui, comme disent les arabes, » doivent baigner leurs pieds dans l'eau et leurs têtes dans le feu».

Les premières cartes des isonéphes pour chaque mois et pour l'année ont été publiées par M. Teisserenc de Bort en 1884.(1) (PI. LXXIX). Ces cartes sont encore les seules qui comprennent la surface du globe entier. 11 7 en a quelques autres qui se rapportent à une région limitée, (2) mais ces nouvelles recherches n'ont pas amené beaucoup d'améliorations.

On voit par ces cartes, dit M. Teisserenc de Bort, que la nébulosité est en relation constante avec la circulation générale de l'atmosphère. En efPet, elle se relie directement à la composante verticale des mouvements de Pair et se rattache ainsi intimement à la position des grands centres d'action de l'atmosphère, qui impriment à la circulation de l'air son caractère propre en chaque région.

La connaissance de la répartition de la nébulosité a encore une portée plus grande en ce qu'elle nous donne une idée de la différence qui existe entre le décroissement de la température au dessus des diverses régions du globe. On sait, en effet, que la température diminue beaucoup moins vite dans une masse d'air

(i) Étude sar la distribution moyenne de la nébulosité à la surface du globe, d'après les premières cartes d'isonèphos. — Ann. du Bureau met IV, météorologie générale. 1884.

(2) H. Wild: Ueber die Bewôlkung Russiands. — Repert. f. Météorologie.

A. Woëikof: Études sur la nébulosité en Russie. — Annuaire de la Soc. Met. de France, 1881, p. 174. — Dr. Paul Elfert: Die Bewoikungsverhiiltnisse von Mittel— Europa. Halle 1885.

A. Schoenrock: Die BewôlkuDg des Russischen Reichs. — Mémoires de l'Acad. Imp. d. Se. de St. Pétersbourg. VIII» sér. Vol. I. N" 9. 1895.

Atlas climatologique de l'Empire de Russie. 1900. — Etc.

ascendante où il se produit une condensation que dans une masse où Teau reste à l'état de vapeur.

Il en résulte immédiatement pour nous que les isonèphes moyennes fournissent de précieuses indications sur la distribution et la forme des surfaces isothermes dans l'atmosphère. Si l'on se reporte au; principe démontré déjà par M. Pesltn,{i) que Tair, dans son mouvement d'ascension, donne lieu à un travail moteur là où les conditions hygrométriques sont telles qu'il se refroidisse moins vite en montant que Tair environnant, on est amené à en conclure que, toutes choses égales d'ailleurs, les régions où le ciel est très couvert sont celles où les mouvements ascendants de Vair ont le plus de chance à persister. Il s'agit là des nuages produits par détente.

L'étude des cartes des isonèphes justifie cette conclusion et nous fait voir que les régions très couvertes coïncident en général avec celles où se tiennent les grandes dépressions barométriques et les tempêtes. Nous remarquerons, au contraire, que sur les continents où il se forme souvent pendant l'été des mouvements ascendants bien marqués, ces mouvements n'acquièrent pas une grande intensité, là où il se produit peu de nuages, comme au nord de l'Afrique, en Syrie et en Australie.

Nous retrouvons encore là, comme pour les autres phénomènes, une tendance générale qui correspond à la circulation théorique de l'atmosphère, et l'influence des perturbations apportées à cette circulation, surtout par la répartition des terres et des mers.

L'étude comparée des isonèphes, des isobares, des isothermes et des vents conduit aux conclusions suivantes, qui peuvent être considérées comme les lois générales de la distribution de la nébulosité:

1^ Dans tous les mois il y a une tendance bien marquée de la nébulosité à se répartir par zones parallèles à l'équateur,

2® Quand on dégage la répartition de la nébulosité des perturbations qui la compliquent, de façon à ne plus envisager que le phénomène général, on voit qu'il existe: un maximum de nébulosité à l'équateur se déplaçant un peu suivant la déclinaison du soleil; une bande de faible nébulosité de /j® à jj®

(i) Voir plas haut p. 134.

de latitude nord et sud; une zone de ciel couvert de jj® à jo^, et au-dessus le ciel semble s' éclair cir vers les pôles, (i) surtout en hiver.

Les circonstances qui apportent des perturbations dans cette répatition d'ensemble sont les suivantes:

i" Toutes choses égales d'ailleurs, la nébulosité est beaucoup plus faible sur les continents que sur les océans:

2® Toute côte élevée opposée à un vent régnant marin donne lieu à un maximum de nébulosité relatif (comme la côte de Norvège);

3® Toute région occupée par la mer oit règne un vent continental offre un minimum relatif de nébulosité;

4® Un vent qui passe d'une région chaude vers une plus froide donne lieu à une augmentation de la nébulosité.

Il en résulte qu'au dessus des régions où se montrent fréquemment les minima de pression la nébulosité doit être forte, comme sur les parties boréales de TAtlantique et du Pacifique, surtout en hiver. Au dessus des régions de hautes pressions qui sont le siège de mouvements descendants, on doit, au contraire, trouver un ciel clair. C'est ce que Ion observe en effet. Nous pouvons voir p. e. dans l'hémisphère nord où les continents sont assez étendus, que la zone de forte nébulosité est interrompue au-dessus de l'Amérique du Nord et de l'Asie. (2) Il 7 a à cela deux raisons: i^ la nature de la surface moins humide que celle dès mers; 2^ Tinfluence des continents sur la température et sur les isobares, qui détermine très souvent des mouvements descendants de l'air.

Dans l'Asie orientale, la Mongolie et la Sibérie vers Iakoutsk, on observe un ciel généralement très clair. En hiver, il existe dans ces régions un massif de hautes pressions et un mouvement descendant de l'air; en été la nébulosité reste encore faible à

(i) Pendant l'expédition de M. Nansen on a trouvé: Hiver 3.76, Printemps 5.68, Été 8.73, Automne 6.42, Année 6.23. — Voir: The norvegian North Polar Expédition 1893—96. VI Mohn: Meteorology.

{2\ L'Atlas cliraatologique nouveau (1900) de Russie fait même voir que Taire étroite d'une nébulosité très basse (2—3) en Asie orientale (PI. LXXIX) s'étende jusqu' à la Mer Glaciale entre les embouchures des fleuves Lena et Kolyma.

cause de Tétat hygrométrique de Tair qui ne permet pas la condensation abondante de la vapeur d'eau.

Les continents, pendant la saison chaude, produisent d'ordinaire, par leur échauffement un appel de Tair des contrées environnantes, et il s'y établit des mouvements ascendants assez intenses. Il semble donc que le ciel devrait y être couvert Mais il y a des exceptions partout où la température de la terre est assez en excès sur la température de la mer ou des points environnants pour échauffer l'air et contre-balancer ainsi l'effet du refroidissement C'est le cas avec l'Algérie et de grandes parties de l'Afrique, de l'Australie et du sud de l'Amérique, parce que là, l'air s'échauffant beaucoup sur le sol, le mouvement ascendant qui détermine une véritable mousson convergente ne suffit pas à amener la condensation. Près de l'équateur même, les mers sont très chaudes et l'air près de la saturation: tout mouvement ascendant, causé par un appel ou par un obstacle au mouvement général de l'air, doit se traduire par une grande augmentation de la nébulosité.

Sur la partie nord des océans Atlantique et Pacifique la nébulosité reste forte toute l'année, quoique le minimum barométrique qui y règne dans la saison froide s'ôfface presque complètement en été. Mais l'inspection des cartes des isobares, des vents et des isothermes fait comprendre: i^ que les vents du sud-ouest prédominants sont encore des vents ascendants; 2^ que de fréquents tourbillons traversent ces régions et, quoiqu'ils soient moins intenses qu'en hiver, amènent des temps couverts.

Ainsi, les cartes d'isonèphes, au point de vujb de la variation de la nébulosité dans le cours de Tannée, nous montrent que cet élément garde à peu près la même valeur au-dessus des centres d'action principaux de l'atmosphère.

Mais la variation annuelle de la quantité de nuages est la plus grande possible autour de ces centres d'action et surtout de ceux que M. Teisserenc de Bort a désignés sous le nom de maxima et minima réversibles, parce qu'il s'y produit des moussons tantôt terrestres, tantôt marines, déterminant des effets diamétralement opposés. L'Inde est, sous ce rapport, le pays où le changement est le plus notable et le plus connu. Citons encore une grande partie du Mexique où en hiver règne un ciel clair et en été un ciel couvert

La saison où le ciel est le plus couvert c'est l'automne, ce qui tient à plusieurs causes: la grande extension des minima barométriques des océans, la fréquence des dépressions, l'existence d'une très grande quantité de vapeur d'eau accumulée dans l'air par suite de TéTaporation active pendant l'été, et la température élevée des eaux des océans. Enfin, il faut tenir compte de ce fait que la température générale de Tatmosphère décroit, puisque l'on approche de l'hiver, ce qui favorise encore la condensation de la vapeur.

Au contraire, le printemps est la saison, où le ciel est le plus clair. A cette époque, les hautes pressions de l'hiver maintiennent encore des temps clairs sur les continents de l'hémisphère nord, la température de la mer est basse, les minima barométriques sont moins persistants qu'en hiver et alternent souvent avec des aires de fortes pressions. De plus, on sort de l'hiver, la quantité de vapeur d'eau contenue dans l'air est petite, et la température s'élève presque partout, ce qui diminue l'état hygrométrique et par suite, la condensation de la vapeur d'eau.

Nous n'entrons pas ici dans plus de détails climatologiques.

Déjà Renou a indiqué que la nébulosité est un élément généralement trop négligé des observateurs, et aussi un élément assez difficile à évaluer. La difficulté n'est pas dans l'évaluation arithmétique; mais quand le ciel offre des nuages de toute sorte, les uns très épais, les autres très légers, on est souvent embarrassé et il y a des cas ou l'on ne peut se dispenser de faire entrer dans son évaluation l'épaisseur des nuages. Cela est quelquefois inévitable malgré la décision formelle adoptée au Congrès météorologique de Vienne en 1873: (i) >La détermination de la quantité de nuages sur la portion visible du ciel doit se faire d'après l'échelle o à 10 sans avoir égard à l'épaisseur des couches nuageuses».

Cependant, on a constaté que deux observateurs convenablement exercés arrivent à noter l'état du ciel d'une manière qui concorde presque absolument dans les moyennes mensuelles. Mais il est nécessaire d'examiner, si l'on peut compter sur une telle concordance quand il s'agit d'observations faites en différents pays et surtout dans les différentes marines.

Dans son mémoire sur la nébulosité de la partie orientale de

(r) Procès verbal p. 15 et 48.. (Édition française).

l'Atlantique nord(i) M. Kôppen a fait des recherches à cet égard. Pour la partie de l'Océan située entre 20® et 30® Long. W il a donné deux cartes des isoplètes néphologiques calculées les unes d'après les publications de la Seewarte à Hambourg et du Meteorological Officie à Londres et les autres par les observations Néerlandaises employées par M. Teisserenc de Bort. Nous en donnons une reproduction. (P]. LXXX).

Ou voit qu'il y a une concordance très grande entre les deux cartes, quoique le nombre d'observations soit beaucoup plus grand dans la publication de M. Kôppen, et quoique les deux travaux n'embrassent pas les mêmes années.

Pluie, Nous avons vu plus haut qu'on peut distinguer trois espèces de pluies, selon les causes qui peuvent engendrer un mouvement ascendant de l'air (voir p. 170), viz. la pluie convective causée par le courant ascendant pendant les heures les plus chaudes de la journée; la pluie orographique ou de relief produite par les mouvements ascendants, qui naissent lorsqu'un courant d'air souffle perpendiculairement contre une chaîne de montagnes, et la pluie cyclonique qu'amènent les dépressions barométriques ou les cyclones,

Ces causes peuvent agir simultanément et il en résulte une complication extrême dans la distribution de la pluie, et cet élément météorologique est celui qui dépend le plus du relief du sol et par conséquent est soumis à des perturbations locales incessantes.

Nous ne pouvons entrer ici dans l'examen détaillé de la répartition des pluies à la surface du globe, ce qui ne correspondrait pas au cadre de cet ouvrage: nous nous bornerons à rappelier les traits principaux de cette distribution.

Nous donnons ici (PI. LXXXI) les cartes des 4 saisons selon M. Supan,{2) Ces cartes ne peuvent pas évidemment représen-

(i) Die BewÔlkang im ôstlichen Theile des Dordatlantisohen Océans. — Annalen d. Hydrogr. u. Marit. Météorologie. 1887, p. 409.

(2) Die Yertheilung des Niederschlags auf der festen Erdoberfl&che. — Petermanns Mitheilungen, Erg&nzungsheft N:r 124. 1898.

La première carte des ploies annuelles fat publiée par M. Loomis dans ses Contributions to meteorology, IIl, 1889. Voir aussi pour les cartes des pluiea les Atlas de Berghaus et de Bartolomews.

ter les détails de la répartition des plaies; ou ne doit j chercher qae des indications très générales sur la position respectiye des zones plus ou moins pluvieuses et sur la hauteur moyenne d'eau qu'elles reçoivent.

M. Supan distingue les zones suivantes: au-dessous de 60 mm., 60—150 mm., 150 — 250 mm. et au-dessus de 250 mm. par saison.

Pour Tannée on distingue les degrés suivants: sécheresse au dessous de 250 mm., pluies faibles 250 — 500 mm., modérées 500 —750, assez grandes 750—1,000 mm., très grandes 1,000—2,000 mm. et excessives au-dessus de 2,000 mm.

Entre les tropiques la pluie convective domine. En générai dans la zone tropicale la pluie la plus forte coïncide avec le passage du soleil au zénith ou suit un peu après. Le constant écoulement de l'air presque saturé de vapeur, qui entre de chaque côté dans la bande des calmes, et le mouvement ascensionnel de cet air produisent des pluies abondantes et presque continuelles. Mais, comme nous l'avons vu, les oscillations de cette anneau de vapeur donnent lieu à i'équateur à deux saisons pluvieuses et à deux saisons relativement sèches, le soleil passant au zénith deux fois chaque année. (Voir la courbe pour Aburi FI. LXXXII). Au nord et au sud de I'équateur il faut que les deux saisons de pluie se rapprochent de plus en plus, et vers les limites polaires des plaies tropicales elles se confondent. On a alors pendant l'année une saison pluvieuse et une saison sèche. (Gorée, Sénégal PI. LXXXII).

Dans les régions des moussons il y a aussi une saison pluvieuse et une saison sèche. La mousson en été souffle de la mer vers la terre fortement échauffée et il se produit nécessairement un courant vertical ascendant; comme l'air venant de la mer est presque saturé, il en résulte des pluies abondantes. En hiver au contraire la mousson soufflant de la terre refroidie vers la mer plus chaude n'amène pas de pluie. (Voir Rajputana, Inde, PI. LXXXII).

De part et d'autre de la région équatoriale des pluies, au delà des tropiques, sont situées des zones sèches, correspondant aux zones des calmes subtropicaux et des vents descendants. Ces zones sèches, qui feraient tout le tour de la terre, si la surface

de notre globe était partout la même, sont, en réalité, interrom* pues par des causes étrangères, surtout sur les côtes orientales des continents exposées aux courants d'air venant de la mer. En dehors de ces exceptions, les zones comprises entre 20^ et 30^ présentent des minima de pluie extrêmement marqués.

Les calmes subtropicaux déterminent ainsi des zones où la pluie est faible. Mais la limite supérieure en latitude de ces calmes se déplace avec les saisons en remontant en été et en s'abaissant en hiver. La zone s^ibtropicale vers la limite extrême des calmes subtropicaux a par conséquent un été sec. En hiver la zone des calmes s'est éloignée vers le sud et les dépressions peuvent aborder ces régions. Il y a donc en ces régions nne saison pluvieuse dans la saison froide. C'est le cas pour toute la région entre les Açores à Touest et une partie de la Perse à Test, comprenant presque toute la Méditerranée et les pays environnants, et c'est encore le régime d'une grande partie des latitudes analoges de l'hémisphère sud. (Voir Sicile et Australie méridionale PI. LXXXII).

Plus au nord sur les contïnents de la zone tempérée il y a pluie d*été. Tel est, en perticulier, le régime pluviométrique de presque toute l'Asie et d'une grande partie de l'Europe continentale. Le môme régime se retrouve dans l'Amérique du Nord et dans TAraérique du Sud en dehors des tropiques. (Voir Allemagne Centrale PI. LXXXII).

Enfin les pluies d'automne prédominent sur les côtes près desquelles il passe fréquemment des dépressions barométriques amenant les pluies cycloniques. Bien que les dépressions soient plus nombreuses en hiver qu'en automne, elles apportent moins de pluie pendant les mois d'hiver, parce que la température de l'air et par conséquent la quantité de vapeur d'eau qu'elle contient sont moindres qu'en automne. Nous trouvons ce régime le long du nord-ouest de l'Europe depuis la Bretagne jusqu'au Cap Nord, sur la côte nord-ouest de l'Amérique du Nord, et sur les côtes du Chili méridional. (Voir les côtes de la Norvège PI. LXXXII).

La transition d'un régime pluvial à un autre est souvent brusque, mais le plus souvent elle se fait par des zones avec des types mixtes. Ainsi, sur la (PI. LXXXII) la courbe de la Suède

méridionale est intermédiaire entre celle de TAUemagne et celle de la Norvège. La France centrale a un régime intermédiaire entre celui des côtes, le régime continental et le régime subtropical. En effet, en hiver et au printemps la courbe suit tout-àfait celle de l'Allemagne, mais, au lieu d'avoir un maximum en juillet, il y a alors un minimum secondaire, et le maximum se trouve en octobre.

La quantité de pluie est en général la plus grande entre les tropiques, ou la pluie annuelle est en moyenne do 2.000 à 4.000 mm. Au nord des zones sèches la pluie diminue d'ordinaire vers les pôles, et aussi de la mer vers l'intérieur des continents. Toutes les régions polaires reçoivent très peu d'eau; par exemple en Sibérie, sur les rivages mômes de l'Océan Arctique, la hauteur moyenne de pluie est inférieure à 200 mm.

Sir John Murray a calculé la hauteur annuelle moyenne de pluie tombée aux différentes latitudes sur toutes les terres du globe. (1) Nous donnons ici ses résultats pour l'hémisphère boréal:

00—10° 2120 mm. 50'^— 60" 590 mm.

D'un autre coté la hauteur moyenne de pluie est de 800 mm. environ en France, sur les côtes de l'Atlantique; de 600 mm. en Allemagne, de 400 mm. en Russie et devient inférieure à de 200 mm. dans l'Asie centrale.

Comme nous l'avons dit plus haut, c'est le relief du sol causant une pluie orographique sur les versants opposés aux vents régnants, qui amène des irrégularités quelquefois énormes dans le régime de la pluie. Ainsi la mousson de NE, généralement sèche, devient pluvieuse en rencontrant les montagnes des côtes orientales de Ceylan, et, sous les alizés de l'Océan Pacifique, également des vents secs, les îles sont couvertes de forêts sur les versants orientaux et plus ou moins désertes sur les versants occidentaux. A cet ée-ard il y a une différence, notable entre

(I) On the total auuual raiafail on the Land of the Globe. — Scottish Geogr. JSlag. 1887.

les Tents soufflants de Véqtuiteur^ qui vont en se refroidissant peu à peu, et les vents soufflant vers VéqtMteur, qui s'échauffent graduellement. Il est évident que les premiers, étant plus près de la saturation, amènent une pluie plus abondante que les autres. Aussi, c'est au sud de l'Asie que se rencontrent les totaux les plus élevés: sur les côtes de la Birmanie, à Tavoy on observe 4966 mm. à Mahabulechvar, station élevée dans les Ghattes occidentales, 6626 mm., et dans le fond du golfe de Bengale, la station de Teberrapondji, à l'altitude de 1200 m. dans les monts Khassia douze mètres, (12087 mm.), le chiffre le plus élevé que l'on ait enregistré.

Dans la zone tempérée on rencontre aussi dans de telles conditions des quantités extraordinaires de pluie, comme sur les côtes NW de l'Europe et de l'Amérique du Nord. La côte de la Norvège, surtout du Cap Stat au Fjord de Drontheim et plus au nord les îles de Lofotten sont connues comme très pluvieuses. La quantité annuelle 7 atteint, sur quelques points 2000 mm. La pluie décroit rapidemment vei's l'est dans la Suède pour augmenter un peu près des côtes du Golfe de Bothnie. Ainsi nous avons à Ghristiansund 1057 mm., à Drontheim 905 mm., à Ostersund 432 mm. et à Hernôsand 561 mm. Cependant, la quantité de pluie est plus haute encore dans l'Ecosse occidentale, où elles dépasse 3000 mm. à plusieurs stations et atteint le chiffre le plus élevé de l'Europe, 4720 mm., à Stychead. One station presque aussi pluvieuse se trouve en Dalmatie, à Crkvice à une hauteur de 1050 m. au dessus de Cattaro, l'on y a mesuré 4293 mm. en moyenne pendant cinq année.

Nous devons nous contenter ici de ces indications très générales sans entrer dans d'autres détails sur les climats.

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PI. XXV

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PI. XXV

H.BERGHAUSasothermes de l'année .il8^9l i*' XXVI.

H.wr, DOVE:lsothermes de l'année ^1852.