PARIS, A. CLAUDIN LIBRAIRE-ÉDITEUR

Boe Gaéttigaad, 3.

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Da mois de jnio 1791 à la fin de TaDoée 1793, le département da Pay-de-Dôme a fourni aai armées françaises cinq bataillons de volontaires » sans compter les recrues pour les régiments d'infanterie et de cavalerie , pour les auxiliaires et les corps francs, sans compter non plus les hommes réquisitionnés par la loi du 24 février 1793 et les lois subséquentes.

De ces bataillons qui est-ce qui se souvient aujourd'hui en Auvergne ?

Beaucoup de ceux qui en faisaient partie étant devenus les soldats de Napoléon , l'éclat des victoires et des désastres auxquels ils ont été mêlés à la fin de leur carrière , a rejeté dans l'ombre et fait oublier leurs débuts plus modestes.

Et cependant , ces rassemblements de volontaires avaient profondément remué le pays ! Et cependant , il est peu de familles qui n'aient eu des représentants parmi ces défenseurs delà patrie!

Réagissant contre cet oubli immérité, nous avons essayé de déchirer le voile qui couvre ce coin de notre passé, nous avons recherché au milieu de quelles circonstances s'étaient formés ces bataillons^ dans quelles conditions ils s'étaient recrutés , comment ils s'étaient organisés, quels étaient leurs chefs, ce qu'ils devinrent, etc.

C'est le résultat de ces recherches que nous publions aujour^ d'hui. Nous aurions voulu retracer tous les épisodes de l'existence de nos bataillons et reproduire grand nombre de cor-

respondances particulières , de lettres écrites par les volontaires eux-mêmes. Malheureusement ce genre de documents est très-rare, et, en tout cas , fort difficile à rencontrer. Il a donc fallu nous contenter le plus souvent des documents administratifs et officiels conservés dans les archives communales ou départementales. C'est dire que la partie anecdotique sera à peu prés nulle. Mais s'il n'est pas aussi détaillé ni aussi attrayant, notre récit n'en sera pas moins exact et moins fidèle.