ACTE II, SCÈNE II. Il

M m * DUVERNET.

De tout.

l’amiral.

C’est du délire.

M m ® DUVERNET.

C’est du bonheur plutôt !... Si je pouvais me dire :

Voilà celle qu’il aime ! elle est là, je la voi !...

Sans égards, j’en ai peur, pour vous, pour lui, pour moi, Je ferais un éclat, sauf à mourir ensuite.

l’amiral.

Folle !

M me DUVERNET.

Mais, Dieu merci ! je ne suis pas réduite A ce dernier parti d’un cœur au désespoir;

Je u’ai pas de soupçons et n’en dois point avoir.

Non, je ne le dois pas... Et pourtant une femme,

Une seule...

l’amiral.

Hein?

DUVERNET, se levant.

Pardon ! mon père; je réclame Toute votre indulgence.

L’AMIRAL, !• levant aussi.

Une femme, dis-tu?

C’est?...

M me DÜVERNKT.

J’ai tort, cent fois tort : jamais plus de vertu Contre plus de beauté n’a rassuré mon âme ;

Le culte des beaux-arts est le seul qui l’enflamme;

Tout autre amour l’irrite, et devant son dédain,

Un soupçon, pût-il naître, est dissipé soudain.

42 LES BATONS FLOTTANTS

Aussi dans ma tendresse égoïste, exclusive,

Je m’en prends au pouvoir qui séduit, qui captive,

Qui subjugue Edouard, par ce mal tourmenté.

Oui, sa soif d’influence et de célébrité,

Les applaudissements que la Chambre lui donne,

Les luttes qu’il soutient, l’honneur qui les couronne,

Tout ce qui, s’appelant gloire, orgueil ou devoir,

Lui fait d'autres bonheurs que celui de me voir,

Voilà ce qui me trouble et m’irrite, mon père.

l’amiiial.

Ces goûts simples et vrais que tu liens de ta mère,

Je ne les blâme pas; ils sont aussi les miens;

Mais tu pourras bientôt les satisfaire... Tiens,

Calculons : en moyenne, avant d'être par terre,

Combien, de notre temps, vit chaque ministère?

S x mois; le cabinet dont mon gendre a fait choix Combien a-t-il vécu jusqu’^ présent? Trois mois.

Donc, à moins d’un hasard, de quelques circonstances, Dans trois mois, mon enfant, tu peux avoir des chances.

M 01 ' DUVERNBT.

Oui, maison veut toujours (vingt faits l’ont attesté) Redevenir ministre après l’avoir été.

Le pouvoir (d’autres faits l’attesteraient encore)

Est un mal du pays qui trouble, qui dévore;

Et tout est légitime, et rien ne semble amer Pour revoir ce pays que l’exil rend plus cher.

Tenez : j’aime Edouard; il m’aime, j’en suis sûre...

El souvent ma douleur passe toute mesure.

Do la calmer, sans doute, il aurait le pouvoir;

Mais pour m’eu assurer, mon père, il faut le voir.

Je ne le vois jamais.