ÉGLISE CATHÉDRALE

L'église cathédrale, dédiée à saint André, est un bel édifice gothique, qui date, dit-on, du neuvième siècle. Détruite par les Normands, elle Tut reconstruite d'abord par les soins d'un pape, cl ensuite par les Anglais, qui l'achevèrent dans le treizième siècle. C'est une frès-vaste et très-belle basilique, malgré le défaut d'harmonie et de régularité qui dépare sa plus grande et sa plus belle nef, d une largeur étonnante. La nef du chœur, plus élevée encore, mais d'une moindre largeur, est parfaitement régulière, ainsi que les nefs latérales. L'église a, dans sa longueur, 126 mètres d'une extrémité à l'autre.

Rien n'égale la richesse et le luxe du portail, maintenant étouffé dans une étroite sacristie, et par lequel les rois de France et leurs représentants, les gouverneurs et les archevêques, faisaient jadis leur entrée solennelle. Quatre grandes voussures en retraite entourent le tympan. Les trois plus petites contiennent chacune dix personnages, la plus grande douze. Dans la première sont des anges qui ne présentent aucune particularité remarquable. Dans la seconde, des anges encore portant des encensoirs, des ciboires, des ostensoirs et des bandelettes. Dans la troisième, les quatre personnages du sommet sont des anges ayant des roues sous leurs pieds, emblèmes peut-être de la rapidité avec laquelle ils transmettent les ordres du Seigneur. Les six autres personnages sont

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des religieux tenant dans les deux mains des objets carrés ressemblant à des reliquaires ou à des livres à fermoirs. Enfin, dans la quatrième, les deux personnages du haut nous ont paru être Salomon et David ; ce dernier surtout est reconnaissable à sa harpe. Les autres portent des bandelettes. Le tympan est divisé en trois parties : dans la plus élevée on voit huit anges, dont les deux du milieu portent le soleil et la lune ; la seconde représente le jugement dernier. A droite et à gauche du Christ sont deux anges et deux personnages a genoux, attendant, en prières, les paroles de leur juge. Enfin, la scène inférieure est la résurrection des morts. Ce portail parait être du commencement du treizième siècle, ainsi que le prouveraient au besoin les arcades trilobées qui décorent la partie supérieure, et le style de la sculpture. — Au sud de la nef, et en avant de l'ancien jubé, une porte à ogive romane donne entrée dans les cloîtres. Ils sont assez bien conservés, mais nullement entretenus. Ils remontent évidemment à la fin du treizième siècle.

La façade du midi contient trois divisions principales en largeur et en hauteur. Deux tours quadrilatères flanquent les extrémités, attendant les deux flèches qui devaient les couronner.

Le portail est composé de trois voussures en retraite, reposant sur des niches dont les statues ont été enlevées. A droite et à gauche, deux autres niches sont surmontées de pinacles. De ces trois voussures, deux contiennent chacune dix statues, et la troisième douze. Les personnages de la plus petite sont des anges qui n'offrent rien de particulier. La seconde compense largement la médiocrité de la première. Les vierges folles à gauche et les vierges sages à droite y sont représentées avec leurs attributs ordinaires: la lampe droite et la lampe renversée. Il est facile de reconnaître les douze apôtres dans les personnages de la troisième voussure.

L'abside est formée par trois galeries placées, l'une sur les murs extérieurs et au-dessus des chapelles, l'autre au-dessus du pourtour, et la troisième audessus du chœur. De vastes arcs-boulanls partent du haut des contre-forts extérieurs, viennent soutenir le sommet du chœur, et correspondent aux piliers intérieurs de l'abside. Chacun d'eux est formé d'une galerie inclinée, ornée, sur une hauteur d'environ deux mètres, de découpures verticales à trèfles et à jour.

La façade du nord offre un singulier mélange de l'architecture de deux époques. La rose et le portail paraissent appartenir au comuicucemciit du quinzième

BORDEAUX. ill

siècle, tandis que les galeries qui les séparent sont évidemment du quatorzième. Le portail se compose de trois voussures : la première renferme dix personnages, des anges ; la seconde, les douze apôtres ; la troisième, Moïse et David au sommet, et douze moines encapuchonnés. Le tympan se divise en trois parties, qui représentent les deux actes principaux de la vie de Jésus-Christ ; la Cène occupe la partie inférieure; dans celle du milieu, les douze apôtres assistent a l'Ascension de Jésus-Christ, dont la tète se perd déjà dans les nuages. Enfin, dans la partie supérieure, le Père éternel, entouré de quatre anges, s'apprête à recevoir son divin Fils. Les trois voussures reposent de chaque côté sur trois niches, dans lesquelles on voit des statues de cardiuaux d'une grande dimension. Au milieu, et sur le pilier qui partage le portail en deux et supporte le tympan, est placée la statue de Bertrand de Goulh, archevêque de Bordeaux, devenu pape sous le nom de Clément V. — Sur cette façade se trouvent ces deux flèches élancées, d'une hauteur de 80 mètres, qui font de la cathédrale de Bordeaux un des monuments les plus remarquables que nous ail légués le moyen âge.

Une tour, d'un bon style gothique, nommée lourde Peyberland, et séparée de la cathédrale, lui sert de clocher. Elle fut construite, de 1481 à 1550, par les soins et aux dépens de P. Berlaud, archevêque de Bordeaux.

L'Ki.LisK'Svi.Mt-CRoix. Ou fait remonter l'époque de sa fondation à la moitié du septième siècle. Le portail de cette église est extrêmement curieux, et décoré de figures, de symboles et d'allégories mystiques.

L'église Saint-Michel fut construite en 1660, pendant la domination des Anglais ; elle est d'ordre gothique, et d'un style d'architecture plus pur et plus régulier que celui de la cathédrale. Cette église est surtout remarquable par sou clocher, qui servait à la fois, par son élévation, de beffroi pour avertir le peuple pendant les guerres civiles, et, par sa solidité, de forteresse pour le garantir.

L'éw.isk peSamt-Secrir, d'une construction irrégulière, parait être antérieure à toutes les autres églises de Bordeaux ; elle offre des constructions de différents âges, cl possède plusieurs morceaux d'architecture dignes de fixer l'attention des amateurs. On y remarque uue crypte ou chapelle souterraine, dédiée a

saint Fort, et renfermant son tombeau; elle est composée d'une nef voûtée à plein cintre et de deux bas-côtes.

L'église Nothe-Dame, une des plus belles et des plus régulières de Bordeaux, fut fondée en 1250, et rebâtie à la moderne en 1701. On y admire la hardiesse, la largeur, l'éteuduc et l'élévation de sa principale nef, décorée de pilastres d'ordre corinthien; le mattre-autel est en marbre blanc; le tabernacle est orné de deux anges de grandeur naturelle et surmonté de groupes d'anges d'un aspect aérien et pittoresque.

L'écluk des Fedill&kts, aujourd'hui l'église du Collège, est remarquable par le tombeau, en marbre blanc, de Michel Montaigne, décédé le 15 septembre 1592. 11 est étendu sur sa tombe, vétu d'une cotte de mailles ; son casque et ses brassards sont à ses côtés, un livre est a ses pieds.

IIOIIDEAUX.

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