ROUEN

Rouen était déjà une ville considérable avant la conquête des Gaules par les Humains, dont elle était connue sous le nom de Hotomaijm, qu'elle portail encore au dixième siècle. Sous les empereurs, cette ville devint la métropole de la seconde lyonnaise. Rollon, fameux chef normand, s'en empara, la fortilia, et en lit la capitale d'un duché qui lui fut concédé par Charles III — Rouen fut le séjour des ducs normands, qui y tirent leur résidence jusqu'à l'époque ou Guillaume le Conquérant s'empara du trône d'Angleterre. Après l'assassinat du jeune duc de Rretagne. Arthur, Philippe-Auguste assiégea et prit cette ville en 1201, et la réunit à la couronne ainsi que toute la province de Normandie.

Rouen est une ville bâtie dans une agréable situation sur la rive droite de la Seine, dans une vallée bordée de coteaux élevés, où débouchent les vallons de Deville et de Darnetal. Elle est, en général, assez mal bâtie, et formée de rues étroites et mal percées; mais aucune ville de France ne possède autant d'édilices publics dignes d'admiration. Le quai est superbe et offre une vue magnifique sur le cours de la Seine, où la marée s'élève très-haut et favorise la remonte des bàtimeuts de deux cents tonneaux.

La catuédkale de Roues est un monument aussi remarquable par l'ancienneté de sou origine que par sa structure imposante. La nef et les collatéraux passent pour avoir été < onstruils au commencement du douzième siècle; plus tard on

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ajouta la croisée rt les clia|»t*1l«>s de l'immense édilice qu'on admire aujourd'hui, cl qui fut l'ouvrage de plusieurs siècles, à partir du treizième jusqu'au seizième inclusivement, en exceptant toutefois la base de la tour de Saint-Romain, dont la construction remonte à une époque beaucoup plus reculée. — La façade de celte basilique, quoique bâtie à diverses reprises, n'en n'offre pas moins un majestueux ensemble et une grande richesse de détails, La longueur de l'église, depuis le grand portail jusqu'à l'extrémité de la chapelle de la Vierge, est de 1 r»*2 mètres .*»9 centimètres; la largeur d'un mur à l'autre est de 51 mètres 8'2 centimètres; la hauteur de la nef est de 27 mètres 29 centimètres; au centre de la croisée est la lanterne, soutenue par quatre gros piliers supportant le soubassement d'une tour carrée, sur laquelle s'élève une pyramide en fer fondu d'assez mauvais goût, de 1Ô2 mètres de hauteur. — La tour méridionale, dite Ceorges-d'Amboise, est d'une belle structure ; elle est percée de quatre fenêtres sur chaque face, décorée d'entrelacs et surmontée de pignons a jour; au-dessus des fenêtres règne une terrasse bordée d'une balustrade : eu cet endroit la tour prend une forme octogone. — La tour dite de Saint-Romain est d'une construction très-simple.

L'intérieur de la cathédrale de Rouen présente un bel aspect. Klle reçoit le jour par cent trente fenêtres, garnics.pour la plupart de vitraux de couleur, et est, en outre, éclairée par trois grandes rosaces de la plus grande beauté ; celle de l'ouest, surtout, n'a pas de rivales pour l'éclat des couleurs, la délicatesse et le luxe des ornements : au centre est placé le l'ère éternel au milieu d'une multitude d'anges. — Vingt-cinq chapelles régnent dans le pourtour de la cathédrale. Dans celle située à droite, à l'extrémité du collatéral de la nef. est le tombeau de Rollon ; en face, a l'extrémité du collatéral de gauche, et près d'un bel escalier, dans le genre flamboyant, qui conduit à la bibliothèque, est le tombeau de Guillaume Longue-fipéc. — Le chœur, entouré de quatorze colonnes, est éclairé par quinze grandes croisées du quinzième siècle ; il renferme de curieuses stalles dont les consoles sont décorées d'intéressantes sculptures. — De grands souvenirs se rattachent a celle partie du monument. Au milieu du sanctuaire fut dépose le co ur de Charles V ; à la droite du grand autel, celui de Richard Coeurde-Liou. — Dans une des travées de la chapelle de la Vierge se trouve le tombeau ileve à Louis de Rrèzé par Diane de Poitiers: au milieu de quatre colonnes de marbre noir, qui supportent le mausolée, est un cercueil sur lequel git la stalue