VI AVANT-PROPOS

s*adresser à des publications plus étendues ou plus spéciales qui, par leur dimension ou leur titre, auraient pu tout d*abord les effrayer. Cependant, malgré la nécessité où nous étions d'être succinct, nous nous sommes efforcé de placer chaque art dans les conditions historiques au milieu desquelles il s^eçt constitué ou transformé. Nous avons cherché aussi, en divers passages, adonner quelques notions sur le système d'enseignement en vigueur, sur la situation faite aux artistes et aux artisans. Tout en évitant de tomber dans une simple éxiumération, nous espérons avoir rappelé les œuvres, les< faits et les noms qui méritent d'être connus des esprits cultivés.

Une bibliographie tant soit peu complète aurait presque doublé notre volume. Nous avons été sobre d'indications de ce genre, surtout lorsque nous parlions d*œuvres que nous avions vues et sur lesquelles nous pouvions avoir une opinion personnelle. Mais nous croyons avoir indiqué du moins les ouvrages où Ton pourra trouver ces renseignements bibliographiques que nous étions obligé de supprimer.

Puisse surtout ce petit livre, en excitant la curiosité des uns, en réveillant les souvenirs des autres, contribuer à entretenir et à défendre chez nous le goût et le sentiment de cette antiquité grecque dont on semble de plus en plus négliger et écarter la littérature. Après tout, il n'est pas nécessaire de savoir la langue de Platon et de Sophocle pour comprendre le génie de Praxitèle et de Phidias.

R. Peyre.