SCÈNE VIII
Les Mêmes, JEAN, P uH GÊRAt'D.
J LA H, i la KOUK. Géraud est-il là?
la servante. Oui, monsieur. (Appeiaui.) Notre mallre! notre maître !
cf-rald, amvut. Voilà ! voilà! Tiens, monsieur Jean f jean. Bonjour, mon vieil ami t
postulés, ■« chevalier. Silence ! c’est l’oncle de René de Penhoêl.
lehivain. C'est lui qu’on nomme l’oncle en sabots. jean, • Gmud. Je sms content de vous voir... uîtes-moi, avez-vous vu passer Diane et Blanche?
gerai'o. Oui, monsieur Jean, elle» ce rendaient au château. jear. Bon! je vais les rejoindre...
GÉRAUD. Oh! mais elles ont bien de l’avance sur Voire... un petit quart d’heure au moins.
jean. Oht j« le* rejoindrai an château! Les jambes sont un peu vieilles, mais loujours bonnes... ça va, ça va encore; adieu, Géraud, adieu, mon mm. (il tort.)
LE chevalier, A Ab! ««il fonde en sabots... eh !
mais voilà encore une connaissance faite... Ah çà, maintenant, conUa-moi mes instructions... nous disons donc que vous êtes ennemi mortel des Penboél et que vous m’appelez à l'aide de voire haine... Eh bien, voyons, que faut-il que je fosse contre vos ennemis?
le marqlts. Il faut... il faut les miner d’abord... ia chevalier. Oh: ohl ils sont donc immensément riches, les Peuhoél ?
lehivain. Riches! riches 1 ils l'étaient il y a six ans. le chevalier. Et 4 cette époque les Pontalès étaient pauvres... je sais cola.
pontalès. Oui, mais dans trois mois, grâce à vous, chevalier, il faut que ce soient les Penboél qui «oient pauvres...
le chevalier. Elles Pontalès riches, je commence à comprendre.
LEMivAin. Oii! les Pontalès le sont déjà, et cela sans être sortis de la légalité... attendu que c’est moi qui, jusqu’à présent, ai conduit leurs allai res... Ainsi M. le marquis est déjà propriétaire de ln moitié des biens de I enhoél, M. le marquis ale grand château, M. le marquis a la forêt Neuve... M.#i„ marquis a le domaine des Houssaye*... les laudes de Quiut.iine, les dos de Prennouilléa.» le taillis du Landais... l’étang de la Vère... les fern**...
fortales. Oui, mais il m’a fallu dix ans pour acquérir tout cela... et à peine suis-je à moitié... et tes Penhoêl possèdent encore plus de trente mille livres de renie.
le chevalier. Eli bien, que puis-je faire contre les trente mille livres de rente ?
lehivain. Penhoêl est joueur.
le chevalier. Ah ! ah l
^ pontalès. Je vous ai vu manier les cartes d’uue façon distinguée, mon cher chevalier.
le chevalier. Vous voulez que je lui gagne les trente mille 1 ivres de rente ?
po.yialù*. le veux que vous m'aidiez à le ruiner au jeu, en fêtes, eu chevaux... en spéculations... véreuses... le chevalier. Lt tout l’argent que je lui gagnerai? , pontalès. Sera pour vous, pardieu !
lerivain. Mais pour vous payer, il sera obligé de vendra... et, chaque fuis qu’il vendra, lui, M. le marquis achètera.
le chevalier. Fort bien!... ah çà, mais c'est une durmante mission dont vous me chargez Jà, mou cher marquis!.. El quand il sera ruiné, dépouillé, le René de Penboél, que ferons-nous ?
pontalès. Cela me regarde, chevalier.
le chevauei. Vous lui en voulez donc terriblement à ce pauvre René ?
pontalès. Si je lui en veux?... oh! oui, oui! ne vous ai-je pas dit que nous sommes ennemis mortels ?
LE chevalier. Bien, bien, à votre aise... seulement, il me faudrait un prétexte pour m'introduire dans la maison.
lehivain. Un prétexte !... il y eu aurait un bien vile si foi pouvait pénétrer certain secret...
le chevalier. l.cvez-moi uii cuiu du rideau comme cela... et je lâcherai de lever le leste.
pontalès. U y avait un frère aîné, un nommé Louis de
Penboél.
le chevalier. Eh bien, qu’esl-il devenu?
pontalès. On n’en sait rien... il a disparu depuis dix ans. lehivain. Tout ce que l’ou suppose, c’est qu’il y a eu quelque chose de terrible entre les deux frères.
le cuevalie*. Comment était-il bâti ce frère?... que j aie l’air de l’avoir connu si l’on m’interroge à sou endroit.
pontalès C’était un garçon bien pris, brun... avec des yeux noirs... de belles «lents, adroit à toutes choses... qui peut, s'il vit encore, avoir maintenant trente-cinq à trente-six ans.
le chevalier. Eli bien, mais avec cela... et un peu d'imaginulioii, ou fait uue histoire...
pontalès, k ic»im. Alors vous vous frouvez sufU&uuiueul renseigné ?
le chevalier. Tout à fait... seulement, arrêtons les conditions du traité... J’entre chez les Peuhoél... lehivain . C’est celai
le chevalier. Je me fais l’ami de monsieur... et de madame...
pontalès. C’est encore cela.
le chevalier. Je fais jouer Reué de Peuhoél et je lui gjgoe le plu* d’argent que je puis.
lehivain. C’est toujours cela.
le chevalier. Je le pousse aux plaisirs, aux fêtes, aux chasses, a la dépeuse... je braconne à l'extérieur et à l'intérieur du château.
pontalès. Bravo 1
lehivain. Le tout sans sortir de la légalité. %
LE chevalier. Pardieu! et nous nous nous partageons le Penhoêl... à vous les domaines... à moi l'argent elle reste.
lehivain. Il faudrait maintenaut noua séparer le plutôt possible! (m m k»«u.) le chevalier. Quand vous voudrez. lehivain. El si René apprend qu’on nous a vus ensemble! le chevalier. C’est le hasard... une rencontre sur lagraude roule... à l’auberge du Mouton Couronné ... mais de cou* iuiis>ancu anterieure...
pontalès. Aucune... c’est dit.
le chevalier. Pas de chevalier de Grandpré, surtout, cher uiarquU.
pontalès. C’est convenu... vous vous appelez?.,. le chevalier, lin nom du guerre, paniieul le premier venu... Le chevalier Pharaou.
lehivain. Le chevalier de Pharaon!
pontalès. Soit; c’est un magnifique nom de joueur! le chevalier. Et quand uou» aurous quelque chose à aotu faire dire ?
pomai.es. Ah! peste! c’est fâcheux que vous u’ayez pu un domestique.
rlaiüe, ctcruuMi. A vos souhaits, la souciétitis!
LEHIVAIN. ChUt!
postales. Je crois que nous avons réveillé le drôle.*. lehivain- En tout cas séparons-nous.
pontalès. Lt vous, faites votre première visite au diituL le chevalier. Le plus tôt possible!
pontalès. Bon !... L'hôtelier !...
gèracd. Me voilà, monsieur le marquis.
pontalès, lui jeum «mm P **œ d oc «u n uWe. Payez- vous ! cEKAiD. EU bien, monsieur le marquis, vous n'atteudei pas?...
pontalès. La première fois que je passerai, vous me rendrez la monnaie!
