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Geneviève, l'administrateur du département de la Mazarine, le conservateur trésorier de la Bibliothèque Natio- nale et le directeur de l'Enseignement supérieur (membre de droit). Ce comité était chargé de délibérer et de formuler un avis sur toutes les questions concernant les quatre bibliothèques nationales de Paris (acquisitions, dons et legs, titularisation des fonctionnaires.….).

Le ministre proposa en outre la réunion des bibliothèques qui venaient d’être ainsi coordonnées ; 1l demanda qu’on leur confère l’unité administrative, Îa personnalité civile et l'autonomie financière. La réforme fut ajournée, mais l’idée était lancée. Déjà les bibliothèques de Paris se sentaient régénérées et elles se mirent à la besogne avec entrain ; les administrateurs

qui venaient d’être nommés à la Bibliothèque Natio-

nale, à l’Arsenal et à la bibliothèque Sainte-Geneviève entreprirent de suite l’œuvre réformatrice dans leurs établissements. Tout fut l’objet de la plus grande attention, du zèle le plus appliqué : reclassement, inventaires, amélioration des rapports avec le public, réfection des catalogues, communication plus rapide des ouvrages, mise à jour des répertoires... M. Roland- Marcel installa l'éclairage électrique à la Nationale, et il prit l'initiative de ces magnifiques expositions qui remportent depuis tant de succès. D'autre part, seize bibliothèques spécialisées de la Capitale entraient en liaison avec la Bibliothèque Nationale pour former un consortium d’achats de livres et d'abonnements aux périodiques publiés à l'étranger.

À la suite de faits où le régime anachronique qui paralysait le premier dépôt français s’avéra tout à fait.

nuisible et incompatible avec la destination actuelle

des bibliothèques, il fut de nouveau question de pourvoir celles-ci des avantages dont les musées bénéficient depuis 1806 ; de leur donner la personnalité civile et l’autonomie financière. Le sénateur Fernand Faure soutint cette thèse avec succès ; le Sénat et la Chambre l’approuvèrent. L'article 151 de la loi de finances du 29 avril 1926 portait que « la Bibliothèque nationale est investie de la personnalité civile. Elle est représentée dans tous les actes de la vie civile par l’administrateur général de la Bibliothèque... ».

Enfin, le 28 décembre 1926, M. Edouard Herriot,

ministre de l’Instruction publique, obtenaïit la signature du décret créant la « Réunion des bibliothèques natio- : nales de Paris ». Cette Réunion comprenait les quatre grandes bibliothèques et la Bibliothèque-Musée de la Guerre. Celle-ci présente un réel intérêt historique et elle mérite d’être connue ; en lui permettant de communiquer à la Nationale tel volume ou telle revue qu'elle possède, on satisfait aisément le ‘désir de certains lecteurs empêchés de se rendre à Vincennes. La Réunion des bibliothèques nationales est investie de la personnalité civile ; elle a un- comité consultatif analogue à celui que créait le décret du 29 août 1923 ; il comprend en outre, le directeur de la Bibliothèque- Musée de la Guerre et le conser vateur de la bibliothèque de l’Université de Paris qui a voix consultative.

Deux autres décrets furent signés le 28 décembre 1926. L'un substituait treize emplois d'aides de bibliothèques à douze emplois de bibliothécaires ; il supprimait par voie d'extinction huit emplois de rédàcteur à la bibliothèque-musée de la guerre. Ces mesures ne sont pas seulement dictées par souci d'économies : elles ont

surtout pour but d'éviter que « des bibliothécaires, anciens chartistes, anciens élèves de l’école de Rome, docteur ès-lettres, accomplissent des travaux d'ordre exclusivement matériel en disproportion avec leur culture et leur traitement », comme cela se produisait fréquemment. En conséquence, ils ont été remplacés par des aides de bibliothèques « recrutés au concours parmi les candidats pourvus du baccalauréat, du brevet supérieur où d’autres diplômes universitaires à déterminer » et dont la fonction demande principalement du savoir-faire et de l’exactitude.

L'autre décret comporte l’interchangeabilité du personnel affecté aux services des bibliothèques de Îa Réunion ; un tableau de concordances entre les titres donnés actuellement aux diverses catégories du personnel, permet et facilite la répartition de ce dernier, qui est faite par arrêté du ministre de l’Instruction publique après avis du comité consultatif.

La Réunion ayant l'autonomie financière, ces services matériels sont gérés, d’après le règlement d’administration publique du 18 septembre 1927, par un conseil d'administration qui comprend : le directeur de l’Enseignement supérieur représentant le ministre, un sénateur, un député (nommés par décret), un conseiller d'Etat, un conseiller maître à la Cour des Comptes (désignés par leurs corps), un représentant du ministre des Finances, les deux inspecteurs généraux des bibliothèques et archives, les membres du Comité consultatif de la Réunion, quatre membres désignés par le ministre. Comme ce conseïl d'administration ne se réunit que deux fois par an, dans l'intervalle des sessions il est représenté par une section permanente qui est chargée