SCÈNE X CLARA, CATHERINE BOURLON

CLAIÎA

Elle ne vous dirait seulement pas de vous asseoir ! [Elle prend une citaise et s'assied. A Cat/icrinè.) Asseyezvous donc.

CATHERINE

Merci, madame.

CLARA

Vous êtes aux « Filles perdues », vous ?

CATHERINE

Non, madame.

CLARA

Ah!... aux « Victimes du vice », alors... On est mieux, mais il faut aller à la messe.

CATHERINE

J'ourle des torchons.

CLARA

Vous travaillez !

CATHERINE

Naturellement, madame.

ACTiJ DEUXIEME

CLAIiA

Et combien que vous gagne/, par jour?

CATIIKRINE

Vingt-oinfj, (rente sous.

CLAI5A

C'est maigre.

CATIIKHINIÎ

Je suis veuve avec îles enfants...

CLAIJA

Attendez donc... je vous connais... Vous demeurez rue Haute... C'est chez vous (ju'il y a de la lumière tous les soirs.

CATUr.ItlNI.

Je travaille un peu à la lampe. Vous demeurez de ce côté ?

CLAHA

Non, mais j'ai remarqué voire fenêtre éclairée et votre ligure...

CATHi:HlNK

Vous passez par là, pour rentrer chez vous ?

CLAItA

Non... C'est en... en me promenant... (Un temps.) Alors, qu'est-ce que vous venez faire ici ?

CATHKIÎINK

Je venais demander une avance sur l'ouvrage que j'ai livré.

CLAKA

racontez... vous êtes une brave femme. J'vas vous donner un conseil... Pourquoi que vous ne vous mettez pas dans les œuvres ?

CATUIilUNi:

S'il vous plaît ?

CLARA

Vous gagneriez plus à rien faire qu'à travailler.

CATHERINE

Oui, mais faudrait mendier. J'ose pas.

CLARA

C'est pas mendier... Et on est bien plus heureii- . Ainsi, moi, quand j'ai eu mon p'tit.'. .

CATHEIUiVE

Vous êtes mariée ?

CLARA

Non... Quand j'ai eu mon p tit, on m'a douiu'' u!ii! layette et quarante francs.

CATHiUilNE

Vraiment ?

CLARA

J'vous l'dis.

CATHERINE

Alors, moi, on m'aurait donné quarante «francs à la naissance de mon dernier ?

CLARA

Ça dépend... Pour les légitimes, on a moins... Vinglcinq francs, je crois. Ce n'est pas la même société... Quéquefois, on se fait payer aux deu.x, quand on trouve un acte de mariage à emprunter. Vous comprenez ?

CATHERINE

Oui, madame.

CLARA

fit puis, tant que vous nourrissez, dix francs par mois.

XCTE DKUXIHME 83

On a aussi la farine laclt'u et le quinquina. Il y a des marchands de vin qui vous rachètent ça...

CATHKUIN'K

Je nourris, moi.