SCÈNE PREMIÈRE PAULINE, MADAME LE CATELIER

I MADAME Lli CAÏIiLIER

El comment monsieur Valentin Salviat a-t-il jiiis les choses ?

PAULINE

Mieux que je ne'l'aurais espéré. Il a un peu ri, il m'a un peu plaisantée parce que je lui avais annoncé que' j'avais établi la concorde la plus absolue entre toutes les (euvres.

MADAME LE CATELK

i'^ii (-fret.

PAU El. m:

... l'^t voilà tout.

MADA.ME LE CATELli:»

Je craignais que cela ne l'amenât à mal penser des oeuvres. Sans doute, elles ont leurs défauts et leurs travers, et elles ne doivent être que le côté extérieur et secondaire, dans la pratique de la charité. !Mais elles

ont pour résultat de forcer l'aumône chez des gens qui autrement ne penseraient pas à la faire. Elles nous ont permis de soulager beaucoup de misères, et, grâce à elles, bien des enfants et des vieillards ont été secourus qui l'eussent été moins bien ou pas du tout. Elles ont parfois un côté d'ostentation mondaine que je suis la première à déplorer, mais elles comptent beaucoup d'âmes très généreuses et sincèrement éprises de bonté.

PAULIN K

J'ai essayé de dire cela à mon frère. Il l'a fort bien compris. Je lui ai dit aussi un mol de notre nouveau projet : la caisse des secours immédiats.

MADAME LE CATELIER

Ail ! Eh bien?

PAULINE

Il a réservé sa réponse, mais enfÎTi, il n'a pas dit non, et j'ai bon espoir.

MADAME LE CATELIEH

Très bien. De mon côté, je ne suis pas restée inaclive. J'ai convoqué toutes ces dames hier soir clu>z moi, et je les ai réconciliées. Il s'est même passé une scène vraiment attendrissante. Elles se sont embrassées, elles ont pleuré... C'était touchant, je vous dis. Elles doivent venir aujourd'hui vous présenter leurs excuses et savoir des nouvelles.

PAULINE

J'en aurai, je le crois bien, de très bonnes à leur donner. Je vais voir mon frère tout à l'heure et reprendre la conversation.

MADAME LE CATELIER

Alors, à bientôt.