SCÈNE IV

CHAMPAYERT, BÉRARDIER.

CHAMPAYERT, regardant sortir Célestin.

Oh I toi, par exemple ! tu ne m’échapperas pas ! ce sera ma pièce de résistance l

BÉRARDIER, à la cantonade à gauche.

On me demande !... (il entre et roit ctiampavert.) Champavert !... toi, ici !... Ah ! Voilà ce que j’appelle une surprise...

CHAMPAVERT.

Agréable... merci! (ils s’embrassent.)

11 y a bien quatre ans qu’on ne t’a vu... tu n’es pas maigri, dis donc ! au contraire !

DE CHAMPAVRRT

CHAMPAVERT.

Oui, c’est le célibat.

BÉRARDIER

Et moi! Allons! voyons! Tu me trouves changé... Avouele...

CHAMPAVERT.

Dame 1

BÉRARDIER

C’est le mariage.

CHAMPAVERT.

Comment, est-ce qu’à cette conscription, tu aurais eu un mauvais numéro?

BÉRARDIER

Moi! oh ! mon cher! un ange! je suis heureux... c’est-àdire que je le suis trop!

CHAMPAVERT.

Ça vaut mieux que si tu ne l’étais pas assez.

•BÉRARDIER

Peut-être!

CHAMPAVERT.

Je m’explique mal cette réticence, ta femme est jolie, tu l’aimes...

BÉRARDIER

C’est précisément, parce que je l’aime que je tombe quelquefois dans des mélancolies de cinq cents mètres de profondeur. Polymnie est charmante, Champavcrt, c’est mon opinion, et celle d'un grand nombre ,de personnes!

CHAMPAVERT.

Eh bien !

BÉRARDIER

Eh bien ! je ne suis qu’un petit avocat consultant qui man-

que quelquefois de consultalions... et je te l’avouerai à toi... A toi seul, j’ai toujours peur que ma femme ne se lasse un jour d'une existence par trop économique.

CHAMPAVERT.

Allons donc, est-ce que tu craindrais?...

BÉRARDIER

Oh ! du tout ! du tout ! mais j’ai vu les Lionnes pauvres... Aslu jamais vu les Lionnes pauvres, toi ?

CHAMPAVERT.

Jamais.

BÉRARDIER

Eh bien ! moi je les ai vues, voilA la différence. En outre depuis quelque temps, Polymnie e t agitée, capricieuse... hier matin, nous passions devant la boutique de madame Prévost... elle voulait à toute force m’y faire entrer pour acheter un bouquet de camélias blancs.

CHAMPAVERT.

Ça n’est pas ruineux.

BÉRARDIER

Non. Mais hier soir, elle est restée une demie heure en admiration devant un dàchemire de l’Inde, exposé A la devanture de la Compagnie des Indes, rue de la Bourse, tu sais?

CHAMPAVERT.

C’est peut-être une envie de.,.

BÉRARDIER

J’y ai songél Quel désespoir!.,, s’il allait me venir un enfant avec un cachemire sur la joue.

CHAMPAVERT.

|1 faut éviter A tout prix cette difformité.

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DK CHAMPAVERT H

BÊRARDIER.

C’est dans cette intention que j’ai risqué hier un coup de bourse superbe.

CHAMPAVERT.

Et...

BÊRARDIER.

Je te le dis à toi seul, j’ai perdu !... perdu près de deux mille francs.

CHAMPAVERT, à pat.

Je le savais.

BÊRARDIER.

Tu comprends, des accidents pareils ne sont pas faits pour rassurer; que je suis doue fâché d’avoir vu les Lionnes pauvres ! Ma femme ! chut!