SCENE XI

MICHEL, BLOUSE; il porte une blouse bleu clair brodée en rouge ; il a un pantalon gris et des guêtres.

BLOUSÉ, à André qui sort.

Ta maîtresse est chez elle. . . . C'esl bon , va. . . (// lui donne un coujj de sa petite canne).

r»iic.HEL , a part en le regardant.

Ah ! voilà sans doute un des fermiers en question.

BLOUSÉ, de même en le lorgnant.

Eh ! mais , voilà une figure que je ne connais pas.

MICHEL

C'est peut-être quelque gros marchand de blé.

BLOUSÉ , détaillant le costume de Michel.

La tenue de rigueur: le chapeau de paille, la blouse el les guêtres grises à l'anglaise. (Ils se saluent). (// Michel). Je

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tous demande pardon , mais il vous manque la ccinlure de Crispin .

MICHEL

Une ceinture?

BLOUSÉ.

Tenez, dans ce genre-là. (77 lui montre la sienne)

MICHEL

Par habitude , je porte la mienne en dessous.

BLOUSÉ , lorgnant.

Ça ne doit pas faire aussi b'en à l'œil.

MICHEL

Puis-je savoir à qui j'ai l'honneur de parler ?

BLOUSÉ.

Mais, sans me vanter, je suis assez connu.. . . On me nomme Blousé.. . . Vous aurez entendu parler de moi à la ville, à la campagne; j'ai des liaisons partout; à la campagne surtout, pendant la belle saison, c'est un charme pour moi; je suis l'homme des champs, l'homme des bois ; j'entraîne , je captive tous les cœurs. . . L'année dernière, j'ai fait une fameuse récolte.

MICHEL, à part.

Une fameuse récolte ! je ne me suis pas trompé. C'est un fermier. {Haut). Cette année, Monsieur, vous pourrez peutêtre encore. . . .

BLOUSÉ.

C'est possible. — Oui, l'année se prépare bien.

MICHEL

C'est comme moi; j'espère n'avoir rien à désirer. D'abord je n'ai rien laissé en friche.

blousé, à part.

Diable ! quel gaillard !

MICHEL

Vous pouvez vous en rapportera moi; j'ai beaucoup de connaissance dans cette partie- là ; je devinerais unemoisson abondante rien qu'à la rosée du matin.

BLOUSÉ, étonné.

La rosée du matin !

MICHEL

Certainement ; aussi, quand je vois une petite terre bonne à cultiver, je fais tous les sacrifices possibles pour en devenir possesseur : j'écarte les rivaux qui voudraient me la souffler, j'emploie plus d'un moyen pour cela ; je fais des cadeaux , et je reste toujours maître du terrain. Mon style vous semble peut-être original?.. . .

BLOUSÉ.

Original n'est pas précisément le mot propre. D'ailleurs, c'est le genre, (à pari). Il possède à fond le style romantique. (Jiaut.) C'est du Walter-Scott tout pur .

MICHEL, à part.

Wal ter-Scott! Je ne connais pas ce fermier là.

BLOUSÉ , à part .

Si je voulais , je pourrais lui répondre sur le même ton. ( Haut ). C'est comme moi , quand je rencontre au boulevard de Gand la vierge du désert ; ou , quand assis auprès du vieillard du torrent, la fille de la vallée prend une glace à la vanille chez Tortoni ; c'est alors que mon ame jouit délicieusement des fleurs de la vie , et que détournant mes regards de l'abîme des souvenirs souvent trop cruels , j'erre avec mon cheval du côté de Bagatelle , dans les terres labourées , pour retrouver l'astre de la félicité brillant comme l'étoile de l'amour sur l'horison de la nature, et je m'écrie en l'apercevant: étoile, je te salue. Voilà donc l'espérance ! Comprenez- vous?

MICHEL

Pas tout-à-fait.

BLOUSÉ.

Allons , allons, vous n'êtes pas fort; votre rosée du matin m'avait mis dedans.

MICHEL

Mais il faut que je vous quitte pour aller chercher ma petite famille ; vous allez voir trois petits gaillards bien dégourdis. BLOUSÉ.

Vous ne pouvez donc pas vous passer d'eux ?

MICHEL

Jamais ! .

AiR de M. Blanchard.

Au milieu de mes enfans ,

Heureux père ,

Tout me prospère !

Je rajeunis de vingt ans Auprès de mes enfans.

Encor dans la force de l'âge , Je les vois grandir sous mes yeux ; Leur vertu , leur tendre langage Suffisent pour me rendre heureux.

Quand le tems qui dévore

Eteindra mon ardeur,

Où trouverai-je encore

L'image du bonheur ?

Au milieu de mes enfans , etc.

Si d'un royaume j'étais maître , Sur tous les cœurs je régnerais , Mon plus grand bonheur serait d'être Le père de tous mes sujets.

Suivant ma destinée , On me verrait, je crois , Chaque jour de l'année , Pour défendre leur droits.

Au milieu de mes enfans , etc.

Il sort.

BLOUSÉ.

Le diable d'homme avec ses enfans , il donnerait envie d'en faire.