SCÈNE m
CRÈVEGOEUR, LOUISE.
LOUISE, qui entre en cherchant. Comme ce lieu est triste !
CRÈVEGOEUR. Une femme ! ça doit être ça.
LOUISE. Mon courage m'abandonne !
CRÈVEGOEUR. Voyons !...
LOUISE, poussant un cri. Ah ! qui êtes- V0U3?... que me voulez-vous?...
CRÈVEGOEUR. Tiens , je vous connais...
c'est vous qu'avez voulu vous tuer ?
LOUISE . Attendez. . . et c'est vous qui avez aidé à me sauver?
CRÈVEGOEUR. Oui ; mais pourquoi venezvous ici ?
LOUISE. C'est que j'y cherche quelqu'un.
CRÈVEGOEUR. Quelqu'un... vous... non, r.on, allez-vous-en... allez -vous-en...
LOUISE. Impossible 1. . . Mais vous-même. . .
CRÈVECcœuR. Moi! j'attends I... faut queje
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reste. . . {avec force) faut que je me ven. . . mais pas devant vous. . . Allez-vous-en, allez-vous-en! LOUISE, à part. Il attend... serait-ce lui qui doit me conduire ? Voyons d'abord !
Elle s'éloigne de Grèvecœur et se ^dirige vers la maison du gardien.
CRÈVEGOEUR. Ahl... elle s'en va!... elle s'en val...
LOUISE. La maison à gauche, ce doit être celle-ci.
Elle frappe.
CRÈVEGOEUR. Hcinl... pourquoi voulezvous entrer là?... pourquoi frappez- vous à cette porte ?
Il va la prendre par le bras et la fait redescendre.
LOUISE. Mais, je vous l'ai dit... il faut que je voie quelqu'un...
CRÈVEGOEUR. Mais il n'y a que moi... que moi seul ici !
LOUISE. Vous seul ! mais alors, c'est donc à vous qu'il faut que je parle ; c'est donc à vous que je dois dire : J'ai vu mourir Marie Hubert.
CRÈVEGOEUR. Malheureuse!
Il lève le bras.
LOUISE, poussant un cri. Ah !
CRÈVEGOEUR . Oh ! répétez !.. . répétez !. . . car si c'était une autre, tout serait déjà fini.. . mais vous... je ne sais pas... je frissonne!... j'hésite !
LOUISE. Mais calmez-vous... calmez-vous, de grâce. . . ne vous a-t-on pas prévenu qu'une femme viendrait ici ?
CRÈVEGOEUR. Une femme. .. oui... oui...
après ?
LOUISE. Ne vous a-t-on pas dit qu'elle frapperait à cette porte ?
CRÈVEGOEUR, tournant le couteau dans sa main. Oui, à cette porte. .. après ?
LOUISE. Et qu'elle vous dirait enfin : J'ai vu mourir Marie Hubert?
CRÈVEGOEUR, levant le couteau. Misérable!... c'est donc vrai?...
LOUISE , tombant à genoux. Mais oui, je l'ai vue mourir, puisque c'était ma mère !
CRÈVEGOEUR. Ta mère!... ta... mère!...
ô mon Dieu ! mon Dieu !
LOUISE. Ce regard!...
CRÈVEGOEUR. Ah! parle! n'aie pas peur... n'aie pas peur! parle! c'était ta mère, n'estce pas?
LOUISE. Mais pourquoi me regardez-vous ainsi, vous, si menaçant tout à l'heure?... pourquoi me serrez-vous dans vos bras, vous, qui vouliez me tuer ?
CRÈVEGOEUR. Pourquoi... ah! je ne peu.v pas te dire... j'étouffe... je ne peux pas parler... l'émotion... la joie... le bonheur... Ta mère!... elle!... ta mère !... mais c'était ma femme, à moi !
LOUISE Grand dieu ! .. . vous ctesduûc. .
cRkVFCOKUR. Jérôme!. .. Jérôme Hubert!
LOLISE. Mon père!... mou père!...
Elle se jott« dans ses brts.
CRÈVECOEUR. Ah! cc mot-lb , c'est la première fois... ce mot-là me soulage; tiens, tiens... je puis respirer... je pleure.. . je ne soulïre plus... je pleure... je suis heureux !. .. mon enfant, ma (i\\e\... {Il l'embrasse.) C'est elle!.,, elle que ma pauvre Marie portait dans son sein (piand je suis parti... Oh! mou Dieul... {se jetant â getwux) oh! mon Dieu!... il y a quinze ans... quinze ans que je ne vous ai prié, et pourtant vous avez eu pitié de moi, vous me rendez ma ûlle! Oh ! vous êtes grand et bon... vous êtes miséricordieux, Seigneur!
LOUISE. Ahl nous ne nous quitterons plus, n'est-ce pas ?
CRÈVECOEUR. Oh ! non , non , jamais; tu me parleras souvent de ta pauvre mère !...
LOUISE. Qui m'apprenait à vous chérir... qui vous bénissait en mourant
CRÈVECOEUR. Ah! c'est qu'elle savait bien, elle. .. que je n'étais pas coupable.
LOUISE. Oui, mon père!... oui, elle le savait, car s'ils ont attenté à sa vie, les misérables , s'ils l'ont tuée, c'est qu'elle avait enfin entre les mains la preuve de votre innocence.
CRÈVECOEUR. Les preuves?...
LOUISE. C'est qu'elle avait découvert le nom du vrai coupable... le nom de François Renaud.
CRÈVECOEUR. François Renaud!... je ne le counais pas.
LOUISE. C'est lui qui avait commis ce vol dont vous étiez accusé. . . et quand ma mère, à force de peines et de recherches, allait faire éclater votre innocence. .. c'est encore lui , c'est lui qui l'a frappée.
CRÈVECŒUR. Et c'est pour moi qu'elle est morte. Ohl cet homme... si je le trouve un jour...
LOUISE . Mais vous serez réhabilité , mon père. Moi, je vous ai cherché longtemps, bien longtemps, je demandais au ciel de vous rendre à ma tendresse , et c'est quand je n'espérais plus qu'il nous a réunis.
CRÈVECOEUR. Et j'allais te tuer quand le ciel l'envoyait vers moi... Mais tu sais, tu l'as vu, n'est-ce pas, malgré ces mots terribles que tu as prononcés... je tremblais...
j'hésitais... je ne pouvais pas... non, je ne pouvais pas me venger... Oh! c'est qu'il y avait une voix que j'entendais là... c'est que je t'aimais déjà... c'est que le sang parlait, vois-tu?...
LOtiSE. Mois qui donc m'avait accusée.
CRÈVECOEUR. Un homme appelé .Montorgueil.
LOUISE. Montorgueil!
CRÈVECOEUR. L'iufàme!... il voulait me faire tuer ma fille ! Oh ! malheur, malheur à lui!
LOUISE. Écoutez, j'entends marcher!
CRÈVECŒUR. Oui , OU vieut de ce côté.
LOUISE. Je ne me trompe pas... c'est lui!
CRÈVECŒUR. Lui ! ton assassin ; il vient s'assurer de ta mort ! c'est bien. {Il ramasse le couteau.) Éloigne-toi!
LOUISE. Qu'allez-vous fah"e?
CRÈVECŒUR. Éloigne-toi, te dis-je!
Il la repousse et va au-devant de Montorgueil.
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