SIR WILFRID LAURIER

En 1896, les cit03'ens d'Arthabaska voyaient un de leurs compatriotes arrivé au titre le plus honorifique auquel un des nôtres puisse parvenir.

En effet, le 8 juillet 1896, l'Honorable Wilfrid Laurier, qui a sa résidence à Arthabaska, était choisi par Lord Aberdeen comme premier ministre de la Puissance du Canada.

En 1897, il était créé Chevalier Grand' Croix de l'Ordre de St-Michel et de St-Georges. Sir Wilfrid naquit à St-Lin le 20 novembre 1841. Il fit son cours classique au collège de l'Assomption et son cours de droit à l'Université McGill, Admis à la pratique en 1864, il vint se fixer à Arthabaska en 1866.

En 1868, il épousa demoiselle Zoé Lafontaine, de Montréal. Il fut élu député à l'assemblée législative, pour Drummond et Arthabaska, en 1871. En 1874, il résigna son siège à Québec, pour se présenter au fédéral et fut élu. Assermenté comme membre du Conseil Privé et nommé ministre du revenu de l'intérieur par le gouvernement MacKenzie, en 1877, il fut malheureux dans son comté lors de sa réélection, mais fut élu dans Québec-Est, qu'il a toujours représenté depuis ce jour.

Premier Ministre du Canada de 1 896 à 1 9 1 1

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En 1887, il fut choisi comme chef de l'opposition, et comme premier ministre en 1896. Sir Wilfrid Laurier démissionna le 29 septembre 191 1. Depuis cette date il est le chef de la loyale opposition de Sa Majesté.

M. L'ABBE F.-X. LESSARD

CINQUIEME CURE

A l'automne de 1896, M. l'abbé F.-X. Lessard, curé de St-Wenceslas, vint remplacer M. l'abbé Edmond Grenier à St-Christophe.

Pendant son séjour à Arthabaska, un des événements les plus importants fut, sans doute, la célébration des noces d'argent du Collège des Frères du Sacré-Cœur, présidées par Mgr Elphège Gravel, les 23 et 24 juin 1897.

" La première de la série des fêtes, (lisons-nous dans l'annuaire du collège Sacré-Cœur d' Arthabaska), qui désormais marqueront une date joyeuse dans les annales du collège, a eu lieu mercredi soir, à l'occasion de la distribution des prix et de la collation des diplômes.

La séance était présidée par Sa Grandeur Mgr E. Gravel, évêque de Nicolet, si sympathique à l'œuvre que poursuivent les Frères du Collège ; un grand nombre des membres du clergé entourait Sa Grandeur et une foule d'anciens élèves, de parents et d'amis, se pressait dans la vaste salle décorée pour la circonstance avec goût et élégance.

Le 24, à 9 heures du matin, Mgr Gravel fit la bénédiction de Torgue offert par les anciens élèves. Cette bénédiction fut suivie d'une messe solennelle chantée par le R. P.-E. Pépin, O. M. L assisté de MÎ^I. les abbés Stephen Edge et Gustave Bourbeau comme diacre et sous-diacre, tous trois anciens élèves du collège,

Mgr E. Gravel était au trône, accompagné du R. P. Rondot et de M. l'abbé L. Pothier.

Le sermon, donné par le R. P. -H. Beaudet, dominicain, ancien élève du collège, avait trait à l'éducation.

L'orateur a développé son sujet avec une habilité et une éloquence digne d'un fils de Saint-Dominique. A sept heures du soir eut lieu le banquet. La salle, brillamment illuminée à l'électricité, artistement décorée, présentait un beau spectacle quand les trois cents et quelques convives eurent pris leur place aux tables dressées avec goût.

Ce fut M. l'avocat P. -H. Coté, ancien élève de la maison, qui eut l'honneur de proposer la santé du collège. Il prononça un magistral discours rempli des sentiments les plus nobles et des plus S3^mpathiques pour son " Aima Mater".

A l'automne de 1900, M. F.-X. Lessard fut nommé curé de St-Guillaume et remplacé à Arthaba^rka, par M. l'abbé L.-A. Côté.

M. L'ABBE L.-A. COTE Curé actuel de Saint-Christophe

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