S PREMIERS MISSIONNAIRES
La première messe sur le territoire actuel de Saint - Albert fut dite en 1853, par M. Calixte Marquis, curé de St-Célestin.
En 1856, il y bâtit une chapelle de 24 pieds par 30, en pièces équarries. Cette chapelle était bâtie à l'endroit où se trouve actuellement la maison d'école du village.
En 1864, M. Marquis la gratifia d'une cloche. Le 25 septembre 1857, M. Télesphore Lacourcière fut nommé missionnaire de St-Médard de Warwick et de St-Paul de
Chester, avec résidence à St-Médard. Les fidèles établis sur le territoire actuel de St-Albert furent desservis par M. T. Lacoursière de 1857 à 1864.
En 1862, M. P. H. Suzor, curé de Saint-Christophe, fut délégué par Mgr Thomas Cooke, pour ériger un cimetière à Saint-Albert. Le terrain choisi pour le susdit cimetière était en arrière de la chapelle bâtie en 1856. Il mesurait 35 pieds par 50.
Le 2 février 1863, Mgr Cooke autorisa M. T. Lacoursière à accepter, en vue d'une future chapelle, un terrain de huit arpents en superficie, sur le 13e lot du 8e rang de Warwick, pourvu qu'il fût donné gratuitement. Le séminaire de Québec donna non seulement le terrain demandé par l'Evêque, mais une terre de 2 arpents de largeur sur 28 de profondeur. L'église actuelle est bâtie sur cet<e tprre.
De Tautomne 1864 à l'automne 1865, le missionnaire de St-Albert fut M. C. Bochet, curé de St-Médard de Warwick. Le 13 novembre 1864, il érigea dans la chapelle de St-Albert les stations du chemin de la Croix.
A l'automne de 1865, la desserte de la mission fut confiée à M. C. Marquis, desservant de Victoriaville et curé de St-Célestin, et à M. A. Barolet, desservant et résidant à Victoriaville. Il en fut ainsi jusqu'à l'arrivée du premier curé de Ste-Victoire d'Arthabaska, M. J. N. Héroux, en octobre 1867.
M. Héroux fut missionnaire de St-Albert de l'automne 1867 à l'automne 1868.
Le 16 juin 1868, Mgr L. F. Laflèche, coadjuteur des Trois-Rivières, visita la mission de St-Albert et fit l'ordonnance suivante au sujet de la chapelle devenue trop petite :
" Nous avons réglé et réglons par le présent que la chapelle actuelle, située sur le 13e lot du 8e rang de Warwick, soit d'abord reculée dans le cimetière, de manière à laisser en avant un espace suffisant pour y recevoir un agrandissement d'au moins quarante pieds de long sur trente-six de large. Cette allonge servira de nef, et la vieille chapelle sera divisée en trois : la première moitié du côté de l'agrandissement servira de choeur, et l'autre moitié, divisée en deux, servira de sacristie et de logement pour le missionnaire."
Les syndics élus pour l'exécution de ces travaux furent MM. Narcisse Gélinas, Narcisse Desrosiers, J. B. Bergeron, Fidèle Demers et Charles Déry. M. J. B. Bergeron fut élu président et M. Charles Déry trésorier.
Ces travaux furent exécutés en 1870.
A l'automne de 1868, la mission de Saint-Albert fut confiée au curé de Ste-Clotilde, M. Gédéon Béliveau, lequel fut remplacé, à l'automne de 1874, par M. Damase Fortin.
Lors de sa visite épiscopale, les 22 et 23 juin 1876, Mgr Laflèche annonça aux fidèles de St- Albert et de Ste-Elisabeth qu'il leur donnerait un prêtre résidant, à l'automne, s'ils pouvaient lui assurer un revenu annuel de quatre cents piastres. La population de St- Albert était de 435 âmes, 275 communiants.
Le 18 septembre 1876, M. C. O. Gingras, vicaire à Stanfold, fut nommé missionnaire résidant à St-Albert.
Lors de l'érection canonique de la paroisse, le 8 mars 1877, M. Gingras en devint le premier curé.
Le premier acte inscrit dans les registres de St-Albert est le baptême de Joseph Philippe Ducharme, né le 28 septembre 1876 et baptisé le 1er octobre suivant. Le 31 oc-
tobre 1876, M. Gingras présidait à la sépulture de Joachim Desruisseaux, âgé de 7S ans, veuf de Angélique Desrochers, et le 28 novembre, il célébrait le mariage de Timothée Frigon et de Eloïse Guillemette.
Le 24 décembre 1877, Mgr Laflèche émit un décret autorisant l'érection d'un corps de marguilliers. Cette élection eut lieu le 13 janvier 1878. M. Joseph Bernard fut élu premier marguillier, M. Narcisse Desrochers, second et M. Charles Ducharme, troisième.
Les anciens marguilliers nommés furent MM. Michel Guillemette, Magloire Bussière, Prudent Lainesse, Télesphore Béliveau et François Turcotte.
A l'automne de 1878, M. C. O. Gingras fut nommé curé de Saint-Didace, comté de Maskinongé.
