LES ANTILLES FRANÇAISES
Exportations de Mahé
1893. Bois. . . . 2.437 fr.
1896. Bois. . . . 25.981 »
1897. Bois. . . . 19.013 >»
8*â. liCs Anlllles flpaiiçalseii. — Il faut comprendre SOUS ce titre la Martinique et la Guadeloupe. Le terrible cyclone qui a compromis pour un temps la prospérité de la première de ces lies est présent k l'esprit de tout le monde.
Bois de campéche, — Parmi les produits ligneux de ces lies il faut citer le bois tinctorial, connu sous le nom de bois de campéche {Hwmatoxtjlon campechiamtm, L.).
La Guadeloupe, dit M. Lecorate (1), fournit de ce bois une quantité notable. Les premières exportations signalées par les statistiques datent de 1818 et elles ne s'élevaient qu'à 2.300 kilogrammes ; leur importance s'est accrue ensuite, pour diminuer cependant depuis quelques années.
Années
Exportation moyenne par année
. . 85.000 kg.
Les exportations, pendant cette dernière période, après avoir été en croissant très rapidement, se sont abaissées d'une façon très notable pendant les cinq dernières années, où elles atteignent à peine 500.000 kilogrammes.
L'exploitation de ce bois de teinture parait plus ancienne à la Martinique qu'à la Guadeloupe.
Les exportations de 1823 portent sur un total de 1.501.000 kilogrammes, ce qui autorise à penser que ce commerce est bien antérieur ^ cette date. Les moyennes décennales ont toujours été inférieures à 1 million de kilogrammes. Le chiffre le plus élevé, atteint pendant la dernière période
(t) H. Lecomte, « L'agriculture aux Antilles françaises », Rev. gén, des sciences, 1902.
1806 CHAPITRE XII. — BOIg DRS COLONIES FRANÇAISES
décennale, est celui de 1895(2 234.000 kg.). Depuis 1898, les exportations sont en décroissance très accentuée.
Autres bois. — Parmi les plantes arborescentes, capables de fournir des bois utilisables, citons, d'après M. H. Lecomte: Dillenia speciosa, Thunbg ; Unona odorata^ Dun. ; Flacourtia Ramontclii^ Lbérit. et E. ; Cataphracta, Roxbg. (bois et fruit) ; Swietenia Mahoganiy L. (acajou à meubles) ; Kaya senegalensis, A. Juss. (acajou d'Afrique) ; Carapa Guyanensisj Aubl. ; Gaiacum officinale^ L. ; Hymenœa Courbaril^ L. ; Bauhinia tomentosa, L. (ébénier des montagnes, Indes) ; Barringtonia speciosa, L. ; des Eucalyptus ; Jacaranda fUicifolia. Don. (palissandre du Brésil ou de la Guyane) ; Adansonia digitata, L. (Baobab).
Il n'existe pas de scieries dans le pays et tout le travail se fait à bras d'bomme.
8*6. li» GnyAiie flpaiiçalse. — La Guyane est couverte d'immenses forêts vierges où se trouvent des arbres appartenant aux essences les plus variées et les plus précieuses.
Bois utiles de la Guyane. — Nous avons déjà eu l'occasion de donner des détails sur plusieurs bois de la Guyane qui font l'objet d'un commerce d'exportation, nous n'y reviendrons pas ici (voir p. 974).
Voici au reste la nomenclature des principaux bois de la Guyane :
