I. Langue, monnaie, frais, passeport et douane

Langue. Le français suffit à la rigueur pour voyager sur les bords du Rhin, si l'on s'en tient aux villes et aux principales routes. On parle français dans tous les grands hôtels, et l'on sera même rarement dans un véritable embarras ailleurs en parlant cette langue. Mais celui qui veut voyager à pied et goûter réellement toutes les jouissances du voyage, sans dépasser les bornes d'un budget ordinaire, doit nécessairement connaître la langue du pays, ne serait-ce que superficiellement. Nous conseillons au moins d'apprendre en allemand les nombres et quelques phrases, par exemple pour demander le chemin. Si l'on ne sait pas l'allemand, il faut être préparé à de petits embarras et à des désagréments inévitables, et s'attendre aussi à être plus ou moins exploité par les commissionnaires, les garçons, les cochers, etc., malgré les renseignements détaillés donnés dans ce livre.

Monnaie. L'Allemagne a pour unité monétaire le marc (die Mark , désigné dans ce livre par cM.) qui vaut approximativement 1 fr. 25 c. Il est divisé en cent parties appelées pfennigs. Il y a des pièces d'or de 10 et de 20 marcs; elles valent un peu moins de 12 fr. 50 et 25 fr. Celles d'argent sont de 5 marcs, 3 marcs (les anciens thalers)j 2 marcs, 1 marc et 50 pf. La monnaie de billon est en nickel pour les pièces de 20, 10 («Groschen») et 5 pf. et en bronze pour celles de 2 et 1 pf. — Les billets sont de deux sortes , ceux de l'empire, de 5, 20, 50, 100 marcs et au-dessus, et ceux de huit autres banques, à partir de 100 marcs.

Le tableau placé au commencement de ce volume rendra facile la comparaison entre les différents systèmes monétaires. Il ne sera toutefois pas inutile de remarquer , pour les réductions , le rapport entre 20 pf. et 25 c. ; 4 marcs et 5 fr., etc.

Les pièces d'or françaises et les billets de la Banque de France, se changent facilement dans les grandes villes.

Frais. Dans un voyage sur les bords du Rhin, comme dans tout autre voyage, les dépenses se règlent avant tout sur la bourse du voyageur, ainsi que sur sa manière de vivre, ses habitudes et ses penchants. Dans la vallée du Rhin proprement dite, entre Mayence et Cologne, de même qu'à Aix-la-Chapelle, Francfort, Bade, Heidelberg et Strasbourg, les prix moyens sont tout aussi élevés que dans les autres contrées les plus fréquentées de l'Europe et ceux qui tiennent au confort, fréquentent les hôtels de première classe, vont souvent en voiture, etc., doivent compter env. 30 fr. par jour. D'un

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INTRODUCTION

autre côté , le touriste sans prétentions , qui possède une connaissance suffisante de la langue, peut arriver à ne dépenser que 12 à 15 fr. par jour.

Passeport. Un passeport, qui peut du reste être partout utile pour prouver son identité, retirer de la poste des lettres chargées, etc., n'est plus nécessaire en Allemagne.

Douane. La visite de la douane , aux frontières de l'Allemagne n'est pas rigoureuse pour les voyageurs ordinaires, les effets à leur usage n'étant soumis à aucun droit. Les voyageurs doivent assister à cette visite ; mais on peut obtenir qu'elle n'ait lieu qu'à un bureau de l'intérieur du pays.