LES CRIMINELS DU PROCES DE CONDAMNATION

qu'ils commettaient. Loin de là, plusieurs crurent accomplir une œuvre pie. A eux comme à tant d'autres suppôts de l'Inquisition qui se glorifiaient d'être les marteaux des hérétiques, s'applique le mot de Pascal : « Jamais on (( ne fait le mal si pleinement et si gaiement que quand « on le fait par conscience. »

Ces scholars bouffis de vain savoir, ces Bourguignons inféodés aux Anglais, étaient impuissants à comprendre le génie candide, la vertu idéale de la Pucelle. Ils ne virent qu'un monstre diabolique dans la fille de Dieu; et ils furent féroces avec une placidité béate.

Aux prêtres qui condamnèrent Jeanne, il faut ajouter les prêtres qui, sans avoir l'excuse de l'esprit de parti, la laissèrent condamner. Les examinateurs de Poitiers, oubliant que jadis ils n'avaient trouvé dans Jeanne que « bien et honneur », ne protestèrent pas contre les juges de Rouen.

Quant à l'archevêque de Reims, le plus important personnage du royaume, il fit tout pour qu'on crût que le clergé français avait été abusé à l'origine et qu'il était maintenant revenu de son erreur. Il osa écrire à ses ouailles que la prisonnière de Gompiègne, vu ses goûts d'élégance et son indocilité, était justement châtiée de Dieu.

A l'entendre, cette fille, qui ne voulait rien écouter et ne faisait qu'à sa tête, devait être utilement remplacée par certain berger venu du Gévaudan dont on attendait des merveilles. Ledit berger, visionnaire aussi nul que présomptueux, ne tarda pas à être pris dans une embuscade; on l'enveloppa de bonnes cordes et on le noya dans la Seine.