BOULEVARD SAINT-GERMAIN
IDC
Qu'il me soit permis de rendre ici un hommage reconnaissant à la nnémoire de Gaston Calmette et d'Adrien Hêbrard.
Le Temps et le Figaro ont été les deux principaux auxiliaires de mes campagnes pour la glorification nationale de Jeanne d'Arc.
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Ces notices, depuis longtemps écrites, furent adressées, et pour cause, à Monseigneur Gouthe Soulard, archevêque d'Aix, qui, dans une lettre destinée à Monseigneur Ricard, venait de prononcer des paroles cruelles, que peu de prélats, j'en suis sûr, auraient le courage de s'approprier.
Je lui exprimai mes regrets en ces termes :
« Monseigneur,
« Vous avez été le principal promoteur des prétentions d'accaparement qui ont provoqué le recul momentané mais déplorable des représentants de la démocratie républicaine, d'abord unanimes à vouloir la glorification de Jeanne d'Arc.
c( Je vous dois, par suite, la dédicace des présentes notices.
« Dans les deux premières éditions du Procès de
condamnation je les avais faites beaucoup plus sommaires. C'est vous qui m'avez induit à les étendre : veuillez les agréer.
« Johanna nostra est, Jeanne est nôtre », avezvous dit.
« Oui, elle a été vôtre, d'abord comme fidèle, et puis... comme martyre.
« Je ne vous réponds pas : Jeanne est nôtre. Je vous réponds : Elle est à tous.
« Il n'y a ni à laïciser, ni à cléricaliser Jeanne d'Arc.
11 y a à se dire : « Français, glorifions la grande « Française ! Ayons notre fête du patriotisme où, « oubliant pour un jour ce qui nous divise, nous ne « verrons que ce qui nous unit. Que les partis aient « leur trêve de Jeanne d'Arc! Civiques ou reli- « gieuses, plus il y aura de solennités en son « honneur, plus nous aurons lieu de nous réjouir ».
« Vous avez ajouté que vous nous laissiez Pierre Cauchon : « Gardez-le, dites-vous, et mettez-le dans « votre Panthéon à côté de Voltaire ».
« Nous vous répondons : « Pierre Cauchon est vôtre, « et vôtre est la multitude des hommes d'Eglise qui « furent ses complices. Gardez-le ! Gardez-les ! »
«Quant à Voltaire, il ne nous en coûte pas de proclamer que son poème La Pucelle est un acte de lèse-patrie, une obscénité sacrilège où le génie
bafoue l'héroïsme. Mais, tout en réprouvant l'œuvre qui fut le crime de sa vie, nous ne le répudions pas.
« Dans notre Panthéon il y a place, et pour Voltaire, l'apôtre de la tolérance, et pour Jeanne d'Arc, la victime de l'intolérance.
« Il nous suffit de déclarer que, si Voltaire est grand, Jeanne d'Arc est autrement grande, grande d'une grandeur morale qui passe à l'infmi la grandeur intellectuelle.
« Glorifiez donc Jeanne d'Arc. Aujourd'hui vous
l'avez enfin reconnue Bienheureuse. Faites-la sainte
demain ! Ce sera justice. Mais glorifiez-la avant tout
à titre expiatoire, vous rappelant ces paroles de
l'illustre Dupanloup : « Qui vois-je ici? Des oints du
« Seigneur. N'est-ce pas moi, oint du Seigneur, qui
« ai le premier à rougir ? »
J'ai la conviction qu'il ne se trouverait pas aujourd'hui des prélats pour faire écho à feu Gouthe Soulard. S'il s'en trouvait un, je le prierais de méditer cette page éloquente que j'emprunte à un adversaire politique, M. Edouard Drumont (Libre Parole, 30 mai 1894).
« On dirait qu'aujourd'hui Jeanne d'Arc en soit revenue à la journée néfaste de Compiègne. Elle avait combattu jusqu'au dernier moment au bord de l'Oise,
et, ne pensant qu'aux autres, elle avait protégé la retraite de tous. Elle arrivait la dernière, elle allait entrer dans la ville... Elle était sauvée! Guillaume de Flavy,qui haïssait l'intrépide plébéienne, fit brusquement lever le pont-levis.
« Les Bourguignons se précipitèrent tous sur la vaillante; les uns s'efforçaient de la saisir à bras le corps, les autres la tiraient par la robe de drap d'or qui recouvrait son armure. Chacun voulait l'avoir pour en tirer profit. C'est un peu ce qui se passe aujourd'hui.
« Ces démêlés sont odieux. On ne peut rien imaginer de plus ignoble que ces Francs-Maçons de la Clémente Amitié refusant d'honorer celle qui a sauvé la Patrie, parce que la grande inspirée croyait au Christ.
« Il faut avouer que certains catholiques sont bien agaçants aussi, et que le sans-gêne avec lequel ils altèrent la vérité est véritablement extraordinaire.
« Au point de vue historique, Jeanne d'Arc a été la plus admirable personnification de notre race. C'est la chrétienne et c'est la vierge aryenne. Judith fut peut-être aussi dévouée à sa Patrie, mais elle était d'une autre race. 11 n'y a rien de commun entre la chaste paysanne française et la prostituée de Béthulie qui se livre à Holopherne, fait l'orgie
avec lui et s'en revient le matin vers les siens avec une tcte coupée dans un sac et le petit cadeau dans son bas. C'est beau tout de même, si vous voulez, mais c'est d'une beauté difïerentc.
« Aryenne baplisée, Jeanne a été l'idéale incarnation de ces vieilles familles françaises pétries de christianisme depuis des siècles; c'est l'âme eucharistique par excellence, l'être nourri du pain des Anges. Elle est née de tout ce qu'il y a de divin, d'éternel, d'impérissable dans l'Église ; cl!e est morte de tout ce qu'il y a d'humain, de passager, de corruptible dans les représentants de cette Église....
« Le haut clergé fut ignoble, et le tort des catholiques est de ne pas le dire assez franchement. Jeanne eut pour elle les humbles : sainte Colette, le Frère Pâchard, les Franciscains; elle eut contre elle toutes les autorités ecclésiastiques.
« Gauchon a été choisi comme bouc émissaire. On découvre maintenant qu'il a été schismatique, qu'il avait pris parti pour un antipape au concile de Constance ; mais, enfin, il n'y avait pas que Cauchon. Le cardinal anglais joua un rôle au moins aussi
ieux que lui. Soixante et onze juges, la plupart ecclésiastiques, prirent part au procès; pas un évêque français n'intervint pour sauver Jeanne. Regnault de Chartres, l'archevêque de Reims, écrit
aux échevins de cette ville où Jeanne d'Arc a fait couronner Charles YII que le supplice de Jeanne d'Arc est une marque de la justice divine.
« Qu'est-ce que cela prouve? Judas avait élc le compagnon du Christ, un des apôtres choisis par lui. Il avait vu les aveugles recouvrer la vue, les paralytiques marcher et Lazare sortir du tombeau; il avait assisté à la Cône, il avait communié de la main du Christ, et il vendit son maître pour trente deniers.
« Il faut prendre les hommes tels qu'ils sont. Imaginez les Prussiens occupant une partie de la France depuis trente ans et une bergère prétendant qu'elle est suscitée par Dieu pour chasser les intrus....
« Quant aux royalistes, ils prêtent vraiment à rire en manifestant aussi bruyamment leur enthousiasme pour Jeanne d'Arc. Il faut vraiment que Iç comte de Paris ait un aplomb sans égal pour oser associer la royauté aux fêtes de la bonne Lorraine.
« Les faits sont là . Jeanne a été prise le 23 mai 1 450 par le bâtard de Vandonne et vendue 10 000 écus au duc de Bourgogne.
« Le duc de Bourgogne était un prince du sang, un fils de France. Qu'a-t-il fait de celte pauvre paysanne qui avait sauvé la France? C'est lui qui Ta livrée aux Anglais.
« Selon les usages de la guerre d'alors, tout prisonnier devait être délivré en payant une rançon plus ou moins forte. On avait payé deux fois la rançon de Duguesclin, et les femmes de France auraient filé leur quenouille pour Jeanne d'Arc comme elles l'avaient filée pour le connétable.
« Or, du mois de mai au mois de novembre, époque à laquelle Jeanne a été livrée aux Anglais, le roi n'a pas essayé une seule fois de négocier pour arracher aux mains de l'ennemi celle qui l'avait pris à Bourges abandonné de tous et qui l'avait conduit triomphalement à Reims.
« Si le peuple connaissait l'histoire, il jetterait des pommes cuites aux royalistes qui osent revendiquer Jeanne d'Arc.
« L'histoire vraie de Jeanne d'Arc est autrement émouvante et belle que la grossière chromolithographie qui nous représente la vierge guerrière sous des traits si mensongers, appuyée d'un côté sur les évoques et de l'autre sur le roi. Dès le premier jour, Jeanne, comme toutes les créatures de dévouement et de désintéressement, fut détestée par les politiciens et les intrigants qui entouraient le souverain, trahie par La Trémouille, calomniée par Regnault de Chartres, livrée par Flavy....
« Après les fêtes données en son honneur, Jeanne
reviendra à ceux qui savent la comprendre, à ceux qui sont de sa famille, à ceux qui lisent le récit de son martyre avec des larmes dans les yeux comme on lit une page de la Douloureuse Passion du Christ.
« Différente de nous tous, hommes d'égoïsme et de sensualisme qui serions incapables de l'imiter et qui glorifions une image qui n'est pas exactement la sienne, Jeanne apparaîtra comme l'être sacrificiel, l'être d'immolation qui meurt pour le salut des autres et qui sait d'avance qu'il doit mourir.... Héroïne sans doute, mais héroïne dont on ne peut parler que de la façon dont le protestant Carlyle luimême, dans son livre Les Héros, parle de Celui dont il n'ose point mêler le nom au nom de tant de héros profanes :
« Le plus grand des héros, dit-il, c'en est Un. Un « que nous ne nommerons pas ici. Qu'un silence « sacré médite cette matière sacrée! »
Edouard Drumont (Libre Parole, 30 mai 1894).
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