III. - FRÈRE SEGUIN, INTERROGATEUR DE JEANNE A POITIERS

Frère Seguin, de l'ordre des frères prêcheurs, était « un bien aigre homme », dit la Chronique de laPucelle. C'était aussi un bien brave homme, moins ménager de son amour-propre que respectueux de la vérité. On le verra en lisant une partie des déclarations qu'il fit le 14 mai 1456, à l'âge de soixante-douze ans, étant doyen de la Faculté de théologie de Poitiers.

Jeanne, qui disait : « Je ne sais ni a ni & », disait aussi : « Messire Dieu a un livre où nul clerc n'a jamais lu, aussi bon clerc soit-il ! » ou bien encore : « Mes maîtres, il y a plus aux livres de Notre-Seigneur qu'aux vôtres. » Par ces paroles, l'humble croyante, égale aux plus sublimes entre les poètes et les penseurs, devançait Shakespeare mettant ces mots dans la bouche d'Hamlet : « Le ciel et la terre recèlent plus de mystères que n'en rêve votre philosophie » , et Pascal écrivant : « Le cœur a ses raisons que la raison ne connaît point ».

Ce sera l'éternel honneur de frère Seguin d'avoir fait taire sa dialectique et humilié sa science devant l'inspiration de la fille aux grands instincts qui, comme Socrate, et plus justement que Socrate, pouvait dire : « Je ne sais qu'une chose, l'amour ».

Ecoutons frère Seguin :

« J'ai vu Jeanne pour la première fois à Poitiers. On m'avait fait venir, ainsi que maître Jean Lombart, professeur de théologie sacrée à l'Université de Paris, et plusieurs autres théologiens, pour l'interroger, avec

charge de rapporter au conseil du roi ce qu'il nous semblerait d'elle.

Entre autres questions, maître Lombart demanda à Jeanne :

« Pourquoi êtes-vous venue? Le roi veut savoir quel mobile vous a poussée à aller le trouver. »

Elle répondit de grande manière : « Comme je gardais les animaux, une voix m'apparut (Quœclam vox sibi apparuit). Cette voix me dit : « Dieu a grande pitié du peuple (( de France. Il faut que toi, Jeanne, tu te rendes en {( France. » Ayant ouï ces paroles je me mis à pleurer. Alors la voix me dit : « Va à Vaucouleurs. Tu trouveras « là un capitaine qui te conduira sûrement en France et (( près du roi. Sois sans crainte! » J'ai fait ce qui m'était dit. Et je suis arrivée au roi sans empêchement quelconque. »

Là-dessus, maître Guillaume Aimery, professeur de théologie sacrée, la prit ainsi à partie :

(( D'après vos dires, la voix vous a dit que Dieu veut délivrer le peuple de France de la calamité où il est. Mais, si Dieu veut délivrer le peuple de France, il n'est pas nécessaire d'avoir des gens d'armes.

— En nom Dieu, répondit Jeanne, les gens d'armes batailleront et Dieu donnera la victoire. »

Cette réponse plut, et maître Guillaume en fut content.

Moi qui parle je demandai à Jeanne quel idiome parlaient ses voix :

« Un meilleur que le vôtre », me répondit-elle.

Et, en effet, je parle limousin. L'interrogeant derechef, je lui dis :

« Croyez-vous en Dieu?