XXVI. - FRERE ISAMBARD ET FRÈRE LADVENU

Frère Isamhard de la Pierre et frère Martin Ladvenu sont les deux religieux dominicains qui, par délégation spéciale de l'évêque deBeauvais et du vicaire inquisiteur, assistèrent Jeanne lors de son supplice. Quoique touchés du sort de la pauvre fille, ils l'avaient crue hérétique et s'étaient prononcés, eux aussi, pour sa condamnation.

« Frère Martin Ladvenu et moi, dit Isambard, nous suivîmes Jeanne et restâmes près d'elle jusqu'à la dernière heure. Sa fin fut chose admirable. Elle disait des paroles si piteuses, que tous ceux qui l'ouïrent pleuraient à chaudes larmes. Le cardinal d'Angleterre et plusieurs autres Anglais furent contraints d'avoir compassion. Luimême l'évêque de Beauvais versa des pleurs.

« Comme j'étais près d'elle, la pauvre fille me supplia humblement d'aller à l'église prochaine et d'apporter la croix pour la tenir élevée devant ses yeux jusques au pas de la mort. « Je veux, disait-elle, que la croix où Dieu « pendit reste devant mes yeux tant que je serai vivante. »

« C'était bien une vraie et bonne chrétienne. Au milieu des flammes elle ne cessa de confesser à haute voix le nom de Jésus, en implorant l'aide des saints et saintes du paradis. En même temps elle disait qu'elle n'était ni hérétique, ni schismatique, comme le lui imputait l'écriteau, et que ses voix ne l'avaient pas trompée. Une fois le feu allumé, elle m'avait prié de descendre avec la croix et de la lui montrer toujours. C'est ce que je fis. A sa fin, inclinant la tête et rendant l'esprit, Jeanne prononça encore avec force le nom de Jésus. »