ACTE DEUXIÈME

n'êtes pas dans le mouvement, comme dit la duchesse Linotp... Oh! l'adorable femme !... avec ça qu'elle n'a pas l'air d'une duchesse du tout... Voilà!.. . il n'y paraît plus. (Tombant dans un fauteuil.) Ouf! je suis mortel... Et dire que uivu carnet de bal est encore plein jusqu'aux agrafes! La nuit tout entière ne me suffira pas pour faire honneur a ma signature.

BUZANÇOIS, riant.

Eh bien, vous ferez banqueroute.

ROSE

Jamais!... cinq minutes de repos, un souffle de brise, et il n'y paraîtra plus. (Par réflexion.) Tiens, au fait! Ah! je vais prendre un peu d'air sur la terrasse...

BUZANÇOIS *.

Oh! madame, pour Cela, je m'y oppose... Le vent de la mer est glacé ce soir... et, en ma qualité de commissaire.. . je vous arrête.

ROSE

Une minute seulement.

BUZANÇOIS.

Pas une seconde... Mais regardez-vous donc, madame, regardez donc vos bras... et le reste....

ROSE, s'éventant.

L'adorable habitation ! c'est que, d'ici, on entend mugir la mer.

BUZANÇOIS.

C'est le commencement de la marée... Dans deux heures, les vagues seront presque sous ce balcon.

ROSE

Il n'y a vraiment que ces damnés capitalistes pour se payer de ces féeries-là... (Riant ) Par exemple, ce pauvre M. Tingrey n'y joue pas le beau rôle... En vérité, il y a de quoi mourir de rire à suivre de l'œil ses marches et contre-marches, pour tenter de se rapprocher de sa femme, qui, pour sa part, n'a qu'une préoccupation, celle de lui échapper.

* Buzançois, Rose.

BUZANÇOIS.

Je le plains bien sincèrement.

ROSE

Bah! bah! c'est bien fait; pourquoi ne s'aperçoit-il qu'après tous les .autres que sa femme est jolie? (Riant.) Du reste, le salon de madame Tingrey a ce soir une physionomie tout à fait singulière. Ici, c'est madame de Tourny, cette chère Diane, qui roucoule mentalement la romance du Saule, en versant à flots sur son mari le fluide enivrant de ses yeux d'émeraude;... là, c'est M. le comte qui, sans paraître remarquer même la présence de sa femme, couve d'un œil inquiet et paternel la pauvre colombe ayant nom Marie, qui se débat frémissante sous le regard fascinateur du vautour Henri Gérard.

Elle rit \ BUZANÇOIS, à part.

Le comte a remarqué comme moi les poursuites de ce jeune homme, tant mieux; ce sera un protecteur de plus pour madame Marie Bernier.

ROSE

En vérité, il court ici comme un souffle amoureux... Vous croyez que l'on quête ce soir au profit de vos naufragés, vous ? Du tout, c'est au profit d'Adonis que l'on quête.

BUZANÇOIS, avec reproche.

Ah! ah! madame... vous si timide, à l'allure si indécise, il y a un mois à peine, je trouve... un vieillard peut bien vous dire cela... je trouve qu'aujourd'hui, vous...

ROSE

Je marche un peu vile ?

BUZANÇOIS.

J'allais le dire. * Rose, Buzançois.