ACTE QUATRIÈME

GERMAIN

Le souper est préparé, monsieur. (Henri le regarde étonné.) Monsieur, en rentrant ce soir, ne m'a-t-il pas commandé de dresser deux couverts dans le petit boudoir?...

HENRI , se levant tout à conp.

Ah l mon Dieu ! c'est vrai ! Quelle heure est-il donc ?

GERMAIN

La demie, monsieur.

HENRI

La demie de quoi, imbécile *? (Conrant à la pendule.) Onze heures et demie... Blanche va venir... car je me souviens de tout, maintenant... Le chagrin, le dépit... et aussi les propos railleurs de mes convives... tout cela m'a rendu fou... m'a grisé, et j'ai cru qu'un caprice pourrait me guérir de mon amour, et alors... En quelle sotte aventure me suis-je fourré !... Car, enfin, celte Blanche Tingrey, si charmante qu'elle soit, m'est parfaitement indifférente... Je ne l'aime pas !... C'est une autre que j'aime!... Marie, ma douce Marie!... Il fallait que j'eusse complètement perdu la tête pour... Quand elle sera là... que lui dirai-je?... (Bruit de grelots sous la scène.) Quel est ce bruit?...

GERMAIN

C'est dans l'écurie, c'est Picard, le posflllon... (s'interrompant) qui attendait toujours monsieur, et qui se réveille. Comme monsieur a dit qu'il n'avait plus besoin de lui, sans doute qu'il se dispose à atteler, parce qu'il y a demain des courses à Deauville.

Roulement de voituro.

HENRI , qui écoutait.

Tais-loi! (En ce moment, on entend le roulement d'une voilure. Tressaillant.) C'est elle ! (La voiture passe sans s'arrêter.) Non, la voiture

continue sa route... je respire... C'est trop fort! j'ai au cœur une

' Henri, Germain.

passion qui me rend fou... insensé... et, pour quelques pas de trop dans les vignes du Seigneur... Mais de quel limon sommes-nous donc pétris? (Nouveau bruit de voiture.) Chut !...

Celte voiture passe comme la première.

GERMAIN *

Monsieur, ce n'est pas encore cette voiture-là...

HENRI

Non... mais ce sera apparemment la prochaine... et alors... Il faut à tout prix que je sorte de cette situation... (Se frappant le front.) Ah!... j'ai trouvé!... Germain I

GERMAIN

Monsieur?

HENRI

Quand il y aura cinq minutes que cette dame sera là...

GERMAIN

Je servirai.

HENRI

Tu mettras le feu au boudoir.

GE RM A IN, souriant.

Le feu?...

Oui... (a lui-même.) Ce n'est là dedans que dentelles du haut en bas, les flammes n'en feront qu'une bouchée... (a Germain.) Alors, tu arriveras effaré, tremblant... Tu as compris?

GERMAIN, souriant.

Parfaitement, monsieur, et les ordres de monsieur seront ponctuellement exécutés, (a part, en sortant.) Je vais descendre mes effets et le souper dans le jardin...

Il sort.

• Henri, Germain. v Germain, Henri,