SCENE XV

Les Mêmes, AMÉNAIDE, an costume eicenlriqae de brigands. AMÉNAÏDE.

Me voilà!.. Je suis prête 1.. (Aperceront les personnages ) Que se passe-t-il donc ici ?

MÉNARDIER

Ma sœur en brigande !...

AMÉNAÏDfi.

Pas d’insuRe, mon frère !.. Les brigands sont d’honnêtes

gens! (Prenant 1* main do Baudruchard.) VoilA HlOn époux, IIOU3 sommes fiancés cl rien ne saurait nous désunir !..

MÉNARDIER

C’est un épouvantable cauchemar !

BAUDRUCIIARD, armant un pistolet.

Finissons-en !..

MENARDIER, tremblant.

11 va m’assassiner !..

AMENAI DK.

Grâce pour lui, Siraco ! c’est mon frère !..

BAUDRUCIIARD.

11 n’y a pas de frère ici ! il n’y a qu’un homme qui me résiste... Qu'il signe ce papier, ou je fais feu !..

MÉNARDIER

Arrêtez ! Je signe.

BAUDRUCIIARD.

A la bonne heure !

MÉNARDIER

Ah ! scélérats ! c'est le pistolet sur la gorge que vous m’y forcez ! Mais, je ne vous prends pas en traître ! je vous avertis que celte signature vous sera ravie par la police !.. Je vous préviens que dès que vous me laisserez un instant de liberté j’en profiterai pour vous faire arrêter!.. (Lui tendant u papier. ) Voilà mon seing !.. Et maintenant, ma fille, viens sur celui de ton père.

BAUDRUCIIARD.

Merci !.. (il ('asseoit et écrit sur la feuille de papier.)

MÉNARDIER

Et maintenant que me voulez-vous encore?

ALFRED

Vous prier de vouloir bien recevoir nos excuses ! MÉNARDIER.

Je ne reçois rien de gens comme vous!

BAUDRUCIIARD, finissant d’écrire.

Pas même l’explication de cette petite comédie?

MÉNARDIER

Une comédie!... m’ajoutez pas l’ironie à l’outrage!

BAUDRUCIIARD, lui montrant le jourual.

Lisez!...

Qigitized by Coqs

MÉNARDIER

Laissez-moi tranquille 1

BAUDRUCHARD.

Lisez, vous dis-je, ceci vous intéresse!...

MÉNARDIER

Quoi?

BAUDRUCHARD.

Là!... dépêche télégraphique.

MÉNARDIER, lisnnt.

« Le fameux bandit Siraco est décidément entre les mains de la justice; il a été arrêté hier ainsi que toute sa baude, après une lutte acharnée. » Mais alors?...

AMÉNAÏDE

Qui êtes-vous donc ?

Onésime Baudruchard; maître boucher à Saint-Maixent.

MÉNARDIER

Un boucher !...

AMÉNAÏDE

Un brigand de carton !... Misérable!... (eii 0 prend un pistolet è ta ceinture et tire sur Baudruchard. Lo coup no part pas.) Malheur 1 il

n’était pas chargé !...

BAUDRUCHARD .

Heureusement pour moi !

MÉNARDIER

Mais si vousn’êtes pas Siraco, quel est cet autre intrigant?

BAUDRUCHARD. .

M. Alfred Visaumur, à qui vous venez d’accorder la main de votre fille 1...

MÉNARDIER

L’homme en caoutchouc! Jamais I

BAUDRUCHARD.

Vous avez signé !...

MÉNARDIER

On ne signe pas de promesses de mariage !... ça n’a pas cours!...

BAUDRUCHARD.

Aussi n’est-ce pas une promesse de mariage que vous avez signée, mais bien une reconnaissance de cent mille franês payables à première réquisition de M. Alfred Visaumur.

Ï.Ea BRIGANDS PAR AMOÜR.

MÉNARDIER

Je ne payerai pas.

BAUDRUCHARD.

Non, si vous lui accordez la main de votre fille !...

MÉNARDIER, A part.

Soyons aussi canaille qu’eux !... (Haut. en faisant passer Ernestine du côté d’Alfred.) Pren z-la et rendez-moi ce papier.

ALFRED

Le jour de la signature du contrat!

MÉNARDIER, a p.rt.

Je suis pincé 1

. AMÉNAÏDE, h Baudruchard.

Et moi, monsieur, croyez-vous que je...

BAUDRUCHARD.

Vous, mademoiselle, je consens à devenir vot*e époux si vous voulez bien me promettre de ne plus vous intéresser autant aux prouesses de messieurs les brigands à venir.

AMÉNAÏDE

O mes illusions!... mes illusions! (Mettant sa main dans celle de Baudruchard.) Allons!... Ah ! c'est égal, la poésie est morte 1... Voilà ma main.

Quant à ma tête...

MÉNARDIER

Je la garde 1 Elle figurera dans ma collection !... je la classerai...

BAUDRUCHARD.

Où?...

MÉNARDIER

Dans ma grande série, sous la dénomination des Prigands par amour.