SCENE XIV

, BELLE-CHASSE, MARIÉ

Elle entre à lâtons, sur la fin de l'air, par la porte de gauche. marie, à voix basse.

Je croyais qu'elles ne s'endormiraient pas, ces jeunes filles, ça ne sait pas se taire... C'est en écoutant ronfler M1,e Pénélope qu'elles ont toutes voulu l'imiter... aussi, maintenant, c'est un concert... un charivari!... elles s'en donnent sur tous les tons... Mais n'oublions pas qu'elles doivent se lever au point du jour, et que je n'ai pas de temps à perdre... (Musique douce.) La première fois, la lune a été ma complice ; aujourd'hui, je suis abandonnée à moi-même... Orientons-nous... le meuble est là... marchons... (La. musique continue. Elle se dirige vers le fond. Belle-Chasse ronfle.) On a parlé... non... c'est drôle... j'avais cru... (Belle-Chasse ronfle encore.) Ah ! mon Dieu ! on a ronflé... bien sûr... [Riant.) Ah ! ah ! ah ! c'est M1,e Pénélope que je crois encore entendre; quelle singulière musique !...ça tient beaucoup de l'orgue... (Elle ouvre le meuble et prend le carton.) Cherchez bien demain matin, M. de Belle-Chasse... Elle ferme le meuble avec bruit.

belle -chasse, sf éveillant.

Qui est là?

marie, bas.

Je ne suis pas seule !

BELLE-CHASSE, plus fort.

Qui est là? répondez!

marie, à part.

Diable! sauve qui peut !... (Ils marchent tous les deux vers le fond, et se rencontrent dans l'obscurité,) Je suis pris!

BELLE-CHASSE

Je vous tiens, mon beau lutin... c'est une femme... (// la relient par sa robe, et l'attire à l'endroit où il a laissé sa lanterne.) Femme, voleur ou amant, nous allons savoir qui vous êtes : voyons un peu quelle figure ont messieurs les lutins...

11 ouvre la lanterne de son autre main, l'approche de la figure

de Marie, qui la souffle avant qu'il ait pu la reconnaître. marie, gi'ossissant sa voix.

Me trouvez-vous joli?

belle-chasse, à part.

Comment, une voix d'homme, à présent.

MARIE

Lâchez-moi, ou sinon...

Jamais!,..

Elle se débat ; il veut la retenir, elle lui donne deux soufflets et se sauve.