LES COLOMBES
Deux belles s'étaient baisées... Le poète berger, témoin jaloux de leurs caresses, chante ainsi :
Que les deux oiseaux blancs,
Que les deux beaux oiseaux, les colombes fidèles,
Se baisent. Pour s'aimer les Dieux les firent belles.
Sous leur tête mobile, un cou blanc, délicat
Se plie, et de la neige effacerait Téclat.
Leur voix est pure et tendre, et leur âme innocente.
Leurs yeux doux et sereins, leur bouche caressante.
L'une a dit à sa sœur : Ma sœur,
En un tel lieu croissent Torge et le millet...
L'autour et Toiseleur, ennemis de nos jours, De ce réduit, peut-être, ignorent les détours. Viens...
Je te choisirai moi-môme les grains que tu aimes, et mon bec s'entrelacera dans le tien...
L autre a dit à sa sœur : Ma sœur, une fontaine Coule dans ce bosquet
L*oie ni le canard n*cn ont jamais souillé les eaux, ni leurs cris... Viens... nous y trouverons une boisson pure et nous y baignerons notre tête et nos ailes... et mon bec ira polir ton plumage. Elles vont... elles se promènent en roucoulant au bord de Teau... elles boivent, se baignent, mangent; puis, siur un rameau, leurs becs s'entrelacent, elles se polissent leur plumage Tune à l'autre...
Le voyageur passant en ces fraîches campagnes, Dit : les beaux oiseaux I les belles compagnes I Il s'arrêta longtemps à contempler leurs jeux. Puis, reprenant sa route, et les suivant des yeux. Dit : Baisez, baisez-vous, colombes innocentes, Vos cœurs sont doux et purs, et vos voix caressantes; Sous votre aimable tête, un cou blanc, délicat, Se plie et de la neige effacerait Téclat.
PANNYGHIS.
Plusieurs jeunes filles entourent un petit enfant... le caressent... — On dit que tu as fait une chanson pour Pannychis, ta cousine... — Oui, je l'aime Pannychis... elle est belle. Elle a cinq ans comme moi . . . Nous avons arrondi en berceau ces buissons de roses... Nous nous promenons sous cet ombrage... On ne peut pas nous y troubler, car il est trop bas pour qu'on y puisse entrer. Je lui ai donné une statue de Vénus que mon père m'a faite avec du buis. Elle l'appelle sa fille, elle la couche sur des feuilles de rose dans une écorce de grenade... Tous les amants font toujours des chansons pour leur bergère... et moi aussi, j'en ai fait une pour elle. . . — Eh bien I chante-nous ta chanson et nous te donnerons des... et des figues mielleuses... — Donnezles-moi d'abord, et puis je vais chanter. . .
Il tend ses deux mains... on lui donne... et puis d'une voix claire et douce il se mit à chanter :
Ma belle Pannychis, il faut bien que tu m'aimes ; Nous avons même toit, nos âges sont les mêmes. Vois comme je suis grand, vois comme je suis beau. Hier je me suis mis auprès de mon chevreau ; Par PoUux et Minerve I il ite pouvait qu'à peine Faire arriver sa tête au niveau de la mienne.
D'une coque de noix j'ai fait un abri sûr Pour un beau scarabée élincelant d'azur; Il couche sur la laine, et je te le destine.
Ce matin j'ai trouvé parmi l'algue marine Une vaste coquille aux brillantes couleurs.
Nous l'emplirons de terre, il y viendra des fleurs. Je veux pour te montrer une flotte nombreuse. Lancer sur notre étang des écorces d'yeuse. Le chien de la maison est si doux I Chaque soir, Mollement sur son dos je veux te faire asseoir. Et marchant devant toi, jusques à notre asile Je guiderai les pas de ce coursier docile.
Il s*en va bien baisé, bien caressé... Les jeunes beautés le
suivent de loin. Arrivées aux rosiers, elles regardent par-dessus le berceau, sous lequel elles les voient occupés à former avec des buissons de myrte et de roses un temple de verdure autour d*un polit autel, pour leur statue de Vénus. Elles rient. Ils lèvent la tôle, les voient et leur disent de s'en aller. On les embrasse... et s'en allant, la jeune Myro dit : — heureux Age!... Mes compagnes, venez voir aussi chez moi les monuments de notre enfance... J'ai entouré d'une haie, pour le conserver, le jardin que j'avais alors... Une chèvre l'aurait brouté tout entier en une heure... C'est là que je vivais avec... là il m'appelait déjà sa femme et je l'appelais mon époux. Nous n'étions pas plus hauts que telle plante... Nous nous serions perdus dans une forêt de thym... Vous y verrez encore le romarin et... s'élever en berceau comme des cyprès autour du tombeau de marbre où sont écrits les vers d'Anyté... Mon bien-aimé m'avait donné une cigale et une sauterelle; elles moururent. Je leur élevai ce tombeau parmi le romarin et... J'étais en pleurs... La belle Anyté passa, sa lyre à la main... — Qu'as-lu? me dcmanda-rt-ellc. — Ma cigale
et ma sauterelle sont mortes... Ahl me dit-elle... nous devons tous mourir... (Cinq ou six vers de morale)... Puis elle écrivit sur la pierre :
sauterelle, à toi, rossignol des fougères, A toi, verte cigale, amante des bruyères, Myro de cette tombe éleva les honneurs.
Et sa joue enfantine est humide de pleurs.
Car l'avare Achéron, les Sœurs impitoyables Ont ravi de ses jeux ces compagnes aimables.
