SCÈNE II
LA DUCHESSE et sa Lectrice, FRANÇOIS, puis LA PRINCESSE, suivie du COMTE HENRI et
d'une foule d'iNVITÉS, parmi lesquels des ETRANGERS.
LA DUCHESSE
Je rentre au château, je m'endors.
Ou^la Princesse est-elle allée ?
A-t-elle pris h grande allée?
Cette enfant a le diable au corps.
(A sa lectrice.)
. Miss, ne soyez pas inerte.
Faites-la quérir, Ou partez vous-même à la découverte ! Je suis lasse de courir.
<La lectrice s'éloigne. La Duchesse s'assied. Apercevant François.)
Approche, François, un bon vent t'amène.
(François s'incline.)
Ne reste pas debout, tu me fais mal au cœur.
(François s'assied.)
Ah ! q'uelîe semaine Pour un chroniqueur !
Je ne vois partout que folie.
Foule des faubourgs et foule polie Se valent en cela, mon fils.
Tu peux chanter de profundis Sur l'ancien respect et les belles manières, On se pousse, on se hausse, on met des talonnières Bref, on veut se grandir, mais toujours par le bas. Tu ne me réponds pas ?
Ménage ta salive.
(On perçoit une rumeur.) FRANÇOIS
je crois que la Princesse arrive.
LA DUCHESSE
II est, ma foi, bien temps.
(La Princesse paraît, suivie d'une foule de gens de toutes conditions. Elle court vers sa grand'mère.)
Eh bien, je vous attends !
LA PRINCESSE Oh! grand'mère, pardon, j'étais au labyrinthe...
LA DUCHESSE
Tu connais le refrain de ma vieille complainte : II est tard, je m'en vais.
LA PRINCESSE
Oui, partez, l'air fraîchit, ce brouillard est mauvais, Partez, je vous croyais depuis longtemps partie. Songez, grand'mère, à vos douleurs.
LA DUCHESSE
Dis-moi donc tout de go : ss Par ici la sortie ! » Eh ! là, je vous entends, mes beaux yeux enjôleurs, Je sais ce que vos soins cachent de despotisme. Vous n'avez nul souci de mon vieux rhumatisme, Et quand vous m'adjurez d'aller le mettre au chaud,
Ce n'est point là ce qui vous chaut.
Vous rentreriez pourtant si vous étiez bien sage.
LA PRINCESSE
Et ie souper ! je meurs de faim.
Ne faites pas méchant visage.
Souper après le bal est un très noble usage.
Je resterai jusqu'à la fin, Mais il n'est pas tard, je ne suis pas folle. Et le cotillon ! et la farandole !
Ah ! comment fuirais-je un si grand devoir?
LA DUCHESSE
Au revoir, mignonne, au revoir !
(Elle sort.)
