UN TROISIÈME

Quand on marche dans mon persil, Je lâche ma binette et je prends mon fusil 1

JACQ.UES, dans un sanglot.

Ah ! pauvre de moi, vieille bête !

Je me sens presque malhonnête D'avoir les cheveux blancs !

Aujourd'hui qu'il faut qu'on ratisse, Voilà que mes pieds sont trop lents !

Le grand âge est une injustice Dont il est dur de profiter !

^ C'est la première fois qu'on m'aura vu quitter Le travail à l'aurore !

Le maître, quoique absent, peut commander encore!

C'est vous, Jacques, l'éducateur.

Pour former la jeunesse, il faut des têtes blanches :

N'est-ce pas votre sécateur Qiii va dans leurs mains émonder les branches?

Vous, les mères, ce sont vos doigts

Qui m'ont pétri ces fortes âmes !

Tout ce beau feu, je vous le dois,

Gardiennes des saintes flammes I Mais aujourd'hui vos fils sont grands, Je vous les prends !