DESCRIPTION DE
Mercure : sa révolution autour du Soleil est de 87 jours, 28 heures, 14 minutes, i5 secondes, 4S tierces.
La Terre : sa révolution autour du Soleil est de 365 jours, 5 heures, 48 minutes, 55 secondes, 19 tierces.
Pendant ce tems, elle fait son mouvement de parallélisme, parcourt les douze signes du Zodiaque et leurs degrés, marque les mois et les quantièmes, indique les saisons, equinoxes et solstices. Elle a un cercle disposé pour distinguer sa partie éclairée du Soleil d'avec celle qui ne l'est pas, ce qui fait voir le jour et la nuit, le lever et le coucher du Soleil pour tous les lieux de la terre. Elle est divisée en 24 méridiens et à carte géographique où sont marqués les principaux lieux de la terre. Elle fait sa révolution sur elle-même en 24 heures.
La Lune fait sa révolution périodique autour de la Terre en 29 jours, 12 heures, 44 minutes, 3 secondes. Elle parcourt les signes du Zodiaque, présente ses différentes phases, indique son âge par un indice qu'elle fait agir et qui le marque sur un cadran, un cercle qui est placé audessous d'elle.
Elle marque ses nœuds, ses éclipses et celles du Soleil, leurs lieux, grandeur et durée, ce qui s'aperçoit plus précisément sur un petit cadran vertical qui est placé entre la Terre et elle. Elle a ainsi que la Terre un cercle disposé pour marquer sa partie éclairée, et marque aussi son lever et son coucher.
Cette pendule est à secondes, à équation, marquant le temps vrai et le temps moyen. Elle sonne l'heure et les quarts du temps vrai ou du Soleil, répétant à chaque quart l'heure et les quarts. Le rouage de la sonnerie est à ressort ; celui du mouvement est à poids double, moufle, et n'a que 8 pouces de descente pour six semaines de durée. La verge du pendule est de deux métaux d'acier et de cuivre assemblés, et disposée de façon que la lentille est portée par la verge d'acier, au moyen de deux doubles leviers dont les bras sont calculés selon le rapport de la différence qu'il y a entre la dilatation de l'acier et celle du cuivre. C'est cette différence qui fait hausser et baisser la lentille de ce que l'acier s'est allongé ou racourci, et qui conserve à la lentille sa même distance de son point de suspension. Ce mouvement de la lentille donne lieu à une aiguille qu'elle fait mouvoir de rendre un thermomètre naturel par la seule action des métaux, ce qui s'aperçoit à une portion de cercle gradué et fixé à la verge du pendule.
Sur le devant de la pendule, audessous du cadran, se présente le jour de la semaine, le nom du mois, son quantième, un cours de lune en planisphère marquant son âge et ses phases, que le mois ait 28, 3o, 3i jours. L'effet se fait de lui-même, ainsi que le 29 février
L HORLOGE DE PASSEMANT. 427
tous les quatre ans pour l'année bissextile. Il se présente un quantième d'année d'une construction singulière qui fourniroit à les marquer pendant dix mille ans, si la pendule existoit, ce qui s'opère au moyen de quarante chiffres distribués par dix sur quatre cercles concentriques, les chiffres sur chaque cercle depuis un jusqu'à dix; chaque cercle a une étoile de dix rayons qui le fait agir, savoir : le premier en 10 ans, le second en ioo ans, le troisième en 1,000 ans, le quatrième en 10,000 ans. Chaque cercle fait mouvoir celui qui le suit au moyen de son étoile, à commencer par celui de dix ans qui, au bout de sa révolution, fait passer au rayon du second, ainsi des autres. Cette opération se fait la nuit du dernier jour de l'an au premier de l'autre année.
Il y a des désengrénages qui sont placés tant au mouvement de la pendule qu'à celui de la sphère, c'est-à-dire trois pièces disposées pour dégager la communication du mouvement de la pendule aux endroits nécessaires pour les usages suivans. Le premier sert à dégager le crochet d'échappement de la roue qui le mène afin de pouvoir mettre la pendule à l'heure ; par ce moyen l'on ne touche aucunement aux aiguilles du cadran. Toutes les aiguilles, les quantièmes, la sonnerie et la sphère se mettent ensemble à leur vrai lieu.
Le second sert à dégager la sphère du mouvement de la pendule, afin de la pouvoir faire mouvoir à la manivelle, soit pour voir sensiblement le mouvement de la Terre sur elle-même, voir passer ses méridiens, ou par la Lune. Il y a pour cet effet un cadran tournant que la manivelle fait agir, dont chaque tour vaut 12 heures. Il en faut deux pour chaque nombre dud. cadran qui fait son tour en 3o jours, ce qui sert à pouvoir remettre le tout en son premier lieu.
Le troisième sert aussi à dégager la sphère de la pendule pour qu'on la puisse faire mouvoir à la manivelle, mais d'une vitesse telle que l'on puisse voir en peu de temps ce qui ne se fait qu'en plusieurs années, soit pour l'état du ciel dans le temps à venir, ou en rétrogradant pour les siècles passés.
Cette pendule fut présentée à l'Académie des Sciences le 23 aoust 1749 par M. Passemant, auteur des calculs de la sphère ; messieurs de l'Académie, sur le rapport de Mrs Le Camus et de Parcieux, commissaires nommés pour l'examen de cette pièce, ont donné un certificat qui atteste que les calculs en sont si justes qu'ils ne diffèrent pas d'un degré en plusieurs milliers d'années. M. Dauthiau est l'horloger qui l'a exécutée. Elle fut présentée au Roi, à Choisy, le 7 septembre 1750. Sa Majesté en marqua sa satisfaction. Elle ordonna une nouvelle boette sur le dessin qu'elle choisit, qui a été composé et exécuté par MM. Caffiéri père et fils.
