X PRÉFACE

heurter personne, ni contredire, ni montrer des opinions trop prononcées. «

Et quelques jours après, ayant reçu une lettre de son père qui lui indique avec cette bonté grave des pères d'autrefois les points de son caractère et de son travail sur lesquels doivent porter les réformes, il se trace à lui-même un programme de conduite, d études et de lectures, et, se laissant aller à sa tendresse :

« Ne dois-je pas me dire, écrit-il, avant de faire une action : plaira-t-elle à mon père ? Jj'idée de le rendre heureux et content ne doit-elle pas aplanir devant moi tous les obstacles que je puis trouver en marchant vers les talents et la vertu! O mon père, vous n'aurez pas en vain cultivé mon esprit et mon cœur! Mais que je suis peu avancé! que de choses j'ai à faire ! que je suis éloigné du <legré de perfection où ton amour pour moi veut m'élever! Pourtant je ne veux pas me décourager : Dieu, ma conscience et mon père, voilà les trois objets et les trois appuis de mes efforts ! »

L'expression est un peu démodée, et 1 apostrophe O mon prir! sent son .Toan-Jar-