LITTÉRATURE ANTIQUE

E faire une petite bibliothèque homérique : — les Commentaires d'Eustathe (complets); — la Scholie de Villoison (la bonne édition, pas celle de Venise) ; — Didyme ( il y a une belle et nitida édition d'Homère avec les Scholies de Didyme) ;

I. L^ Qotes suivantes sont extraites d'an cahier coasacré uniquement à l'étude du grec. Sainte-Beuve y consignait le fruit de ses lectures ou de ses conversations avec de savants hellénistes. On sait qu'il étudia le grec jusqu'à la fin de sa vie. De temps en temps (nous ravpns dit ailleurs), M. Pantasidès, son professeur et son

iSt LES CAHIERS

— Butmann et les Scholies sur V Odyssée qu'il a publiées ; — Apollonius le sophiste, son vocabulaire homérique.

Voir pour la critique des beautés homériques les articles de Wilson dans le Blackwood Magasine.

Pindare. — ... ^ocvrl 4' îuljjlcv tout' cêviaptiTaTov, iMikoL yivcooxovt' MtrpML exT^^ f^eiv ird^a.

Il avoue que c'est la plus grande amer-

ami| veaait lui donner une leçon ; ils relisaient ensemble V Iliade, V Odyssée ou l'Anthologie, Nous avons conservé un Homère (texte grec, édition Boissonade) tout couvert de notes de la main de Sainte-Beuve. Nous regrettons la perte d'une lettre qu'il écrivit un jour à l'un des maîtres de l'École normale, dont il avait été le collègue, M. Chassangy pour le remercier de l'avoir rangé publiquement parmi les amants de la belle Hélène, Sainte-Beuve prenait ce titre au sérieux. « Aimer et bien connaître Homère, disait-il quelquefois, c'est être à l'abri de tout faux goût et de toute superstition. » ^ « La poésie d'Homère, disait-il encore (pour la peindre avec ses propres traits), c'est comme ces courants du ^rand fleuve Océan, qui est le père de tous les fleuves. » Le recueil de notes et d'observations qu'on va lire a tout le charme d'une Anthologie à la plus grande gloire d'Homère et de tous les Anciens J. T

tume pour Thomme de connaître les belles choses et de s'en voir le pied dehors par nécessité.

Appliquer cela à la littérature grecque, à ceux qui la sentent et en sont privés.

La ville de Thèbes ayant été saccagée et presque entièrement détruite au point de rester en partie inhabitée, les Thébains parurent peu touchés de la destruction de tant de temples , de colonnes et d'inscriptions ; mais ils eurent grand soin de rétablir une statue de Mercure sur laquelle il était écrit : La Grèce décerne le prix des flûtes aux Thébains. Du temps de Dion Chrysostome, on voyait encore cette statue unique au milieu des ruines, dans l'ancien marché. C^était le dernier orgueil de la cité de Pindare.

Ajouter peut-être ceci à l'article sur le

i$4 LES CAHIERS

Virgile de Rossignol , en note, après ces races héroïques et musicales t.

(Article Béranger). Épigramme anonyme (Oânthologie palatine^ xi, 8).

• Ces parfums et ces couronnes, ne les prodigue point à des colonnes de pierre, n'allume point de bûcher , c'est de la dépense inutile ; fais-moi présent plutôt de tout cela tandis que je vis ; mais en enivrant ma cendre, tu ne feras que de la boue, et le mort ne boit pas. •

Voir la chanson de Béranger : Mon tombeau.

Qu! importe à moi que mon nom.,.

(Article Désaugiers). Qânthologie palatine^ XIII. (De Nicarque, 2^.)

I. Portraits littéraires, tome III , page 47. Saintfr-Beuve n'a pas donné suite à ce projet de note. Elle est donc pablide aujourd'hui pour la première fois. J. T.

I Le vin, certes, est le rapide coursier du chantre gracieux; maïs le buveur d'eau n'engendrera jamais rien avec génie. C'est, ô dieu du vin, ce que disait Cratinus^ et son haleine ne respirait pas une seule outre , mais elle exhalait tout un tonneau. Ainsi sa maison était surchargée de couronnes, et il avait le front tout ensafrané de lierre, comme toi-même, ô Bacchus ! t

Nicarque, d'ordinaire grossier, a ici de la verve et de la poésie, mais il paraît bien que cette pièce n'est pas de Nicarque, mais d'Apollonidès (comme la suivante, xi, 25) :

c Tu dors, ô compagnon; mais la coupe elle-même te crie ; Réveille-toi, ne t'amuse pas à méditer sur la mort ; n'y mets pas de discrétion, Diodore; mais te précipitant violemment dans Bacchus, bois-en du pur jusqu'à ce que ton genou chancelle. Il viendra un temps où nous ne boirons plus, un temps long, bien

I. L'Wrognerie de Cratinnt était prov«rbiaIe.(Jacobt2 II, aji.)

JS6 LES CAHIERS

long; mais va, dépèche-toi, déjà le poil de raison blanchit nos tempes. >

On sait le dicton grec : Aiçf)TpUTàxaXà(on ne saurait trop répéter les belles choses ; on ne saurait se rassasier des belles choses.)

Bon proverbe grec : T'aime mieux une goutte de chance qu'un tonneau d'esprit.

Belle parole antique : Ne touche pas aux choses immuables.

Berryer aura eu la plus belle réputation d'orateur, la plus grande et la plus universelle, mais toute viagère. M. Bigelow, TAméricain,

dans son excellent morceau sur Berryer, avec qui il avait été en relation quand il était ministre des États-Unis en France, Ta comparé, sous ce rapport, à ce Quintus Haterius dont Tacite a dit (Annales^ IV, 6i) : a Q. Hâterius.,, eloquentiœy quoad vixit ^ celebratœ : monumenta ingenii ejus haud perinde retinentur. Scilicet impetu magis quant cura vigebat : utque àliorum meditatio et labor in posterum valescity sic Haterii canorum illud ET PROFLUENS cum tpso simul exstinctum est. »

f Ne pense qu'à charmer ton cœur, et soucie-toi fort peu des citoyens difficiles à endormir (qui sont toujours aux aguets) ; Fun dira du mal de toi, Tautre dira du bien*.. > (Mimnerme.)

Homère dit voéw, je vois, je conçois^ Voir et