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En 1871, M. Hévey se sentit inspiré de consacrer son ministère au salut de ses compatriotes émigrés. I] suivit cette inspiration et bien il fit ; car il devait fournir aux États une longue carrière tonte pleine de dévouement et de bonnes œuvres.

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Le 11 octobre 1871, il arrivait à Lewiston.

A cette époque, le prêtre Canadien-frança*; était bien peu de chose aux yeux des américains protestants. M. Hévey se mit à la recherche d’un logement, mais partout il reçut la réponse que les Juifs donnèrent autrefois à St Joseph : “ Il n’y a pas de place pour vous ici.” Après plusieurs jours de démarches inutiles, M. Hévey trouva enfin une personne un peu moins fanatique, qui, pour la considération de 818.00 par mois, consentit à loger le prêtre catholique dans un galetas.

Le nouveau pasteur se mit à l’œuvre.

Facilement il démontra à ses paroissiens la nécessité de construire une église, le projet fut accepté d’enthousiasme et l’on ouvrit une souscription.

Hélas! il n’y avait pas même assez d'argent pour commencer les travaux.

Que faire ? Ce fut alors que M. Hévey déploya, pour la première fois, cette fécondité de ressources qui plus tard, devait lui permettre de mener à bonne fin tant d'entreprises importantes. Il proposa un emprunt sous forme de banque d'épargne. Le projet fut approuvé par l'Évêque du diocèse, et le premier dépôt fut fait par M. Eleusippe Garneau le 26 février 1872.

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Ce dépôt était de dix pastres ; mais ce grain de sénevé devait bientôt devenir un grand arbre. Dans l'espace de 9 ans, le P. Hévey reçut de ses Canadiens la jolie somme de 170,000 piastres.

Le 7 juillet 1872, l'on posait la première pierre. de la nouvelle église, et le 4 mai 1873, Mgr Bacon, évêque de Portland, bénissait la paroisse de St-Pierre de Lewiston.

Dès qu'ils eurent une église à eux, les Canadiens augmentèrent rapidement à Lewiston.

Au début en 1869, ils n'étaient que 1000 âmes.

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Fatigué par ses travaux excessifs, M. Hévey en 1877,

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pour sa santé. À son retour, il songea à avoir un couvent, et le 20 novembre 1878, quatre Sœurs Grises de la maison de St Hyacinthe arrivèrent à Lewiston à la grande joie de la population Canadienne.

Outre les écoles, les bonnes Sœurs devaient encore avoir soin des orphelins. Elles en reçurent un certain nombre, mais les proportions de leurs établissement et la modicité de leurs revenus, ne leur permirent pas de satisfaire à toutes les demandes.

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| Cette belle œuvre ne devait avoir son épanouissement complet que quelques années plus tard.