INDESTRUCTIBLES

P^riiont-ils, ou ne pc'iironrt-ils pas? Je parle des Cancans ; eh bien ! non , ils ne périront pas ! Appréhendes au corps par la Jjande de Gisquet; saisis par les commissaires ne charité du duc d'Orléans (i), chaque fois qu'ils montrent leur nez, condamnes à six mois de prison et à 5oo fr. cî'amende ; assignes en Cour d'assises pour la semaine prochaine ; assignes en Cour royale pour celte semaine-ci ; assigne's par le diable et Terifer dcVhaîne's centre eux, on potivait croire qu'ils vont , je ne dis pas lâcher pied, je ne dis pas non plus témoigner de faiblesse, mais seulement adoucir un peu leur causticité' habituelle. Eh bieii ^ non , pas du tout ; ils crient plus fort que jamais : Point de quartier! point cle trêve!.... Entre les Cancans et le juste-milieu il y a î'e'fernite, il y a la dislance de la vérité au mensonge ; c'est l'eau et le feu , le jour et la nuil , la vie et la mort, la délicatesse et

Gisquct, la F et sa victime, le prograrmne de l'Hôtel-de-

Ville et le fos^é des Tuileries , la bravoure et Diip... , un homme <rc.''piit et M, Tliiers, un Ion ministre et Casimir, un héros et l'ajc-en-oie! ; enfin , c'est tout ce.f|ue vous pouvez concevoir de plus antipathique, de plus dissident, de moins homogène

On ne cède [as à la lurpitude et au men^orge; on ne crie pas vive !a boue ! ni vive le budget doctrinaire ! on meiut plutôt dans sa pislole : voilà V ultimatum des Cancans.

Oh' comme ils s'usent à IVotter là-dessus! que de réquisitoires ! que de mandats de toutes les couleurs I quelle oluie d'arrêts! que d'encre salement de'bite'e ! Et que croyez-vous qu'il le'sulte de tout ce tripot de mouchards, de condamnations, d'psnif) nage, de bile ministérielle exhalée contre moi? Qh ! mon Dieu, rien! absolument rieo !

Un bcavi jour, j'ai dit un beau jour, un ami vieridi'a crier par le guichet de ma geôle : Liberté ! Il entrera : moi , je sauterai tout jcyeux en bas de mon pliant d'ordoni>afîce ; nous nous enabrasserons BTcc de-, larmes; il n^e dira : Ln Fi-arice est consolée; vive le Roi! et me faisant remanjuer au travers des grilles le sommet des tours de Notre-Dame, j'y verrai le drapeau que j'airnc, et je répondrai à mon tour : Libcrtc! vive le Roi:

Les portes de la prison de Sainte-Pélagie s'ouvraient poiuengloutir neuf jeunes et timides villageois.... «Sont-cc encore des conspirateurs? se demandait-on ; oh! sans doute, on n'en

(i) Le* Biiinôncs do M. le iluc d'Orléons sont distribuées par les commissaires t!e police.

arrête p.is d'autres aujourd'hui...; il y eiia tant!... Avanl-hicr, trente; hier, cinquante*; aujom-d'hui, neuf; mais il n'est que midi, c'est donc la première (burne'e !» Chacun disait la .sienne, quand tout à coup une procession de femmes apparaît au coin de la rue, en poussant des sanglots à altendrii- des pierres. «Rendez-moi mes enfuis! s'écriait l'ime, rendez-moi mon frère!» disait l'autre. La foule se presse autour d'elles, avec nu intc'rêt mêle de curiosité; on veut tout .savoij'. a De quel crime sont-ils accuses? où les a-t-on pris? quel est celui qui devait donner le coup de |X)ignard?^.. n Au mot de poignard, une des mères rc|)ond : « Hélas! mon Dieu, ils n'avaient pas de poignards, c'était avec des haches. —Des haches! miséricorde! des haches! ils seront condamnés à mort !... » Et les pauvres femmes de redoubler leurs lamentations. Enfin on parvient à les calmer, et l'on apprend que les neuf petits malheureux y poussés par h mi.sère, se sont avisés daller couper du bois dans une forêt royale; trop pauvres pour acquitter la somme de 109 fr. à laquelle ils ont été condamnés à litre de dommagesau profil de la bste civile, on les enferme à Sainte- Pélagie avec les voleurs, les escrocs, les hommes de mauvaise vie.... Quelle amende!!!

O roi-citoyen! laissez-vous fléchir. Failes-leur grâce de la misérable somme de 109 fr., vous n'en serez pas beaucoup plus p.iuvre , et vous aurez fait des heureux ; il ▼ en a si peu aujourd'hui La porte delà prison s'est fermée, les voilà séparés

de lenirs mères. « Attendez, attendez , s'écrient d'autres détenus arrêtés aussi dans une forêt ( celle de Bo-ndy, par exemple), nous allons enrichir Louis-Philippe de 109 fr., nous allons payer à Louis-Philippe le prix de son vieux bois ; il ne perdra rien, et vos cnfans retourneront au village avec vous: voilà leg fr. pour Louis-Philippe. Allez, braves gens, emmenez vos euiàos, mais qu'ils n'aillent plus dans les bois de Louis-Philippe. » Lia joie la plus immodérée succède au même instant à l'excès de leur tristesse; les mères, les enfans, les frères, les sœurs soat dans les bras l'un de l'autre ; ils s'embrassent en bénissant leurs bienfaiteurs , et la piison s'ouvre ; mais la scène n'était pas terminée ; un inconnu , qui passait par hasard devant Sainte-Pélagie, s'est arrêté pour être témoin du tableau. Bientôt il tire de sa poche une pièce d'or, et c'est au nom d'uqe princesse que je n'ose nommer qu'il vcmI ajouter au bienfait

« Ah! si elle avait été ici, dil-il , elle eut été jalouse d'arriver la première à votre secours; mais c'est comme si c'était elle; tous ces cceurs-là pailent le même langage; prenez! » Puis l'inconnu s'éloigne rapidement comme s'il eût commis une mauvaise action.... AhJ fuyez, homme généreux, fuyez, la charité dénonce aujourd'hui!! {Entièrement historique.')

M. RÉQUIER Ils l'ont tué, ils ont étouffé sa voix dans son sang : s'il

avait eu lui bcriUige , on l'aurait c'tranele avec un foulard ; il n'avait que sa plume et sa verve, et sa haine du mal ; ils l'ont tue à coups de poignaril Oii! c'est plus tôt fait : une saisie, im mandat, un j.isement, c'est trop long j le jury, une amende, la prison , c'est trop long ; une conspiration , des fers, l'ccliafaud , c'est trop long encore ; im poignaid , c'est plus tôt fait.... Oh! oh! journa'istes, on vous traite en princes ; de quoi vous plaignez-vous ?