ORGANISÉE AU PALAIS DE BAGATELLE

Pour la seconde fois, la Société nationale des beauxarts avait utilisé les palais de Bagatelle pour y grouper une exposition de portraits de personnages célèbres du xixe siècle ^ C'était reprendre, sur un plan plus restreint, l'idée de la Société philanthropique qui fut l'organisatrice des expositions célèbres des « Portraits du siècle » en i883 et en i885.

Un catalogue d' œuvre s d'art, pour la plupart contemporaines, ne réclame pas les mêmes soins qu'un catalogue de tableaux anciens; les traditions sont assez voisines pour permettre d'affirmer la sûreté des dénominations, et les peintures portent presque toujours les signatures de leurs auteurs. Néanmoins, on serait en droit de réclamer en ce livret quelques indications complémentaires souvent indispensables : le relevé des signatures, les dimensions des œuvres et la date de leur apparition aux Salons, quand elles y figurèrent, ce qui est fort fréquent. Ce sont là des recherches assez rapides -à faire pour les rédacteurs et qui donneraient à leur travail plus grande valeur.

Une série assez longue d'annotations ou de corrections pouvait être constituée par un examen approfondi des œuvres rassemblées cet été à Bagatelle. Nous aurions voulu pouvoir fournir ces notes complémentaires, mais

I. Exposition rétrospective de portraits de femmes (1870 à 1900). Catalogue illustré. Paris, in-i6, 5i p.

nous n'avons pas eu le loisir d'examiner suffisamment toutes les toiles; on ne trouvera ici que des remarques limitées à certains artistes qui nous intéressaient particulièrement. A côté de quelques rectifications au catalogue, nous avons fourni plusieurs renseignements sur d'autres exemplaires de portraits exposés, soit originaux, soit répliques. Quelques modestes que soient parfois les peintures qui en sont l'objet, on peut penser qu'il n'est pas indifférent d'apporter à tout genre de recherche artistique le souci de la précision*.

Gaston Brière.