BINDO

Tu es un insolent! Réponds ou sors d'ici.

Je suis des vôtres, mon oncle. Ne voyez-vous pas à ma coiffure que je suis républicain dans l'âme? Regardez comme ma barbe est coupée. N'en cîbutez pas un seul instant, l'amour de la patrie respire dans mes vêtements les plus cachés.

On sonne à la porte d'entrée; la cour se remplît Je pages et de chevaux.

UN PAGE, entrant.

Entre Alexandre.

LORENZO Quel excès de faveur, mon prince ! Vous daignez visiter un pauvre serviteur en personne?

LE DUC Quels sont ces hommes-là? J'ai à te parler.

LORENZO J'ai l'honneur de présenter à Votre Altesse mon oncle Bindo Altoviti, qui regrette qu'un long séjour à Naples ne lui ait pas permis de se jeter plus tôt à vos pieds. Cet autre seigneur est l'illustre Baptista Venturi, qui fabrique, il est vrai, de la soie, mais n'en vend point. Que la présence inattendue d'un si grand prince dans cette humble maison ne vous trouble pas, mon cher oncle, ni vous non plus, mon digne Venturi. Ce que vous demandez vous sera accordé ou vous serez en droit de dire que mes supplications n'ont aucun crédit auprès de mon gracieux souverain.

LE DUC Que demandez-vous, Bindo?

BINDO Altesse, je suis désolé que mon neveu...

LORENZO Le titre d'ambassadeur à Rome n'appartient à personne en ce moment. Mon oncle se flattait de l'obtenir de vos bontés. Il n'est pas dans Florence une seul homme qui puisse soutenir la comparaison avec lui, dès qu'il s'agit du dévouement et du respect qu'on doit aux Médicis.

LE DUC En vérité, Renzino? Eh bien! mon cher Bindo, voilà qui est dit. Viens demain au palais.

BINDO Altesse, je suis confondu. Comment reconnaître...

LORENZO Le seigneur Venturi, bien qu'il ne vende point de soie, demande un privilège pour ses fabriques.

Quel privilège?

LORENZO Vos armoiries sur la porte, avec le brevet. Accordez-le-lui, monseigneur, si vous aimez ceux qui vous aiment.

LE DUC Voilà qui est bon. Est-ce fini? Allez, messieurs; la paix soit avec vous.

VENTURI Altesse!... vous me comblez de joie... je ne puis exprimer...

LE DUC, à ses gardes.

Qu'on laisse passer ces deux personnes.

BINDO, sortant, bas à Venturi.

C'est un tour infâme.

VENTURI, de même.

Qu'est-ce que vous ferez?

BINDO, de même.

Que diable veux-tu que je fasse? Je suis nommé.

VENTURI, de même.

Cela est terrible!

Ils sortent.

La Cibo est à moi.

J'en suis fâché.

Pourquoi?

LE DUC

LE DUC

Parce que cela fera tort aux autres.

LE DUC Ma fois, non, elle m'ennuie déjà. Dis-moi donc, mignon, quelle est donc cette belle femme qui arrange ses fleurs sur cette fenêtre) Voilà longtemps que je la vois sans cesse en passant.

LORENZO Où donc?

LE DUC Là-bas, en face, dans le palais.

LORENZO Oh! ce n'est rien.

LE DUC Rien? Appelles-tu rien ces bras-là! Quelle Vénus, entrailles du diable!

LORENZO C'est une voisine.

LE DUC Je veux parler à cette voisine-là. Eh, parbleu! si je ne me trompe, c'est Catherine Girori.

LORENZO Non.

LE DUC Je la reconnais très bien; c'est ta tante. Peste! J'avais oublié cette figure-là. Amène-la donc à souper.

LORENZO Cela serait très difficile. C'est une vertu.

LE DUC Allons donc! Est-ce qu'il y en a pour nous autres?

LORENZO Je lui demanderais, si vous voulez; mais je vous avertis que c'est une pédante; elle parle latin.

Bon! Elle ne fait pas l'amour en latin. Viens donc par ici; nous la verrons mieux de cette galerie.

LORENZO Une autre fois, mignon. A l'heure qu'il est, je n'ai pas de temps à perdre; il faut que j'aille chez le Strozzi.

LE DUC Quoi! chez ce vieux fou?

LORENZO Oui, chez ce vieux misérable, chez cet infâme. II paraît qu'il ne peut

se guérir de cette singulière lubie d'ouvrir sa bourse à toutes ces viles créatures qu'on nomme bannis, et que ces meurt-de-faim se réunissent chez lui tous les jours, avant de mettre leurs souliers et de prendre leurs bâtons. Maintenant, mon projet est d'aller au plus vite manger le dîner de ce vieux gibier de potence et de lui renouveler l'assurance de ma cordiale amitié. J'aurai ce soir quelque bonne histoire à vous conter, quelque charmante petite fredaine qui pourra faire lever de bonne heure demain matin quelques-unes de toutes ces canailles.

LE DUC

Que je suis heureux de t'avoir, mignon! J'avoue que je ne comprends pas comment ils te reçoivent.

Bon! Si vous saviez comme cela est aisé de mentir impudemment au nez d'un butor! Cela prouve bien que vous n'avez jamais essayé. A propos, ne m'avez-vous pas dit que vous vouliez donner votre portrait, je ne sais plus à qui? J'ai un peintre à vous amener; c'est un protégé.

LE DUC Bon bon; mais pense à ta tante. C'est pour elle que je suis venu te voir; le diable m'emporte! Tu as une tante qui me revient.

LORENZO Et la Cibo?

Je te dis de parler de moi à ta tante. Ils sortent.