SCENE VI

Une vallée; un couvent dans le fond.

Entrent PHILIPPE STROZZI et deux moines; des novices portent le cercueil de Louise; ils le posent dans un tombeau.

PHILIPPE Avant de la mettre dans son dernier lit, laissez-moi l'embrasser. Lorsqu'elle était couchée, c'est ainsi que je me penchais sur elle pour lui donner le baiser du soir. Ses yeux mélancoliques étaient ainsi fermés à demi; mais ils se rouvraient au premier rayon du soleil, comme deux fleurs d'azur; elle se levait doucement, le sourire sur les lèvres et elle venait rendre à son vieux père son baiser de la veille. Sa figure céleste rendait délicieux un moment bien triste, le réveil d'un homme fatigué de la vie. Un jour de plus, pensais-je en voyant l'aurore, un sillon de plus dans mon champ! Mais alors j'apercevais ma fille, la vie m'apparaissait sous la forme de sa beauté, et la clarté du jour était la bienvenue.

On ferme le tombeau.

PIERRE STROZZI, derrière la scène.

Par ici, venez, par ici.

Tu ne te lèveras plus de ta couche; tu ne poseras plus tes pieds nus sur ce gazon pour revenir trouver ton père. O ma Louise ! Il n'y a que Dieu qui a su qui tu étais, et moi, moi, moi!

PIERRE, entrant.

Ils sont cent à Sestino qui arrivent du Piémont. Venez, Philippe; le temps des larmes est passé.

PHILIPPE Enfant, sais-tu ce que c'est que le temps des larmes?

PIERRE Les bannis se sont rassemblés à Sestino; il est temps de penser à la vengeance; marchons franchement sur Florence avec notre petite armée. Si nous pouvons arriver à propos pendant la nuit et surprendre les postes de la citadelle, tout est dit. Par le ciel! j'élèverai à ma soeur un autre mausolée que celui-là.

PHILIPPE Non, pas moi; allez sans moi, mes amis.

PIERRE Nous ne pouvons nous passer de vous; sachez-le, les confédérés comp-

tent sur votre nom; François Ier lui-même attend de vous un mouvement en faveur de la liberté. Il vous écrit comme au chef des républicains florentins; voilà sa lettre.

PHILIPPE ouvre la lettre.

Dis à celui qui t'a apporté cette lettre qu'il réponde ceci au roi de France. Le jour où Philippe portera les armes contre son pays, il sera devenu fou.

PIERRE Quelle est cette nouvelle sentence?

PHILIPPE Celle qui me convient.

Ainsi vous perdez la cause des bannis pour le plaisir de faire une phrase? Prenez garde, mon père, il ne s'agit pas là d'un passage de Pline; réfléchissez avant de dire non.

PHILIPPE Il y a soixante ans que je sais ce que je devais répondre à la lettre du roi de France.

PIERRE Cela passe toute idée! Vous me forceriez à vous dire de certaines choses... Venez avec nous, mon père, je vous en supplie. Lorsque j'allais chez les Pazzi, ne m'avez- vous pas dit : Emmène-moi? Cela était-il différent alors?

PHILIPPE Très différent. Un père offensé qui sort de sa maison l'épée à la main, avec ses amis, pour aller réclamer justice est très différent d'un rebelle qui porte les armes contre son pays, en rase campagne et au mépris des lois.

PIERRE Il s'agissait bien de réclamer justice! Il s'agissait d'assommer Alexandre! Qu'est-ce qu'il y a de changé aujourd'hui? Vous n'aimez pas votre pays ou sans cela vous profiteriez d'une occasion comme celle-ci.

PHILIPPE Une occasion! mon Dieu! Cela une occasion! // frappe le tombeau.

PIERRE Laissez-vous fléchir.

PHILIPPE Je n'ai pas une douleur ambitieuse. Laisse-moi seul, j'en ai assez dit.

PIERRE Vieillard obstiné! Inexorable faiseur de sentences! Vous serez cause de notre perte.

PHILIPPE Tais-toi, insolent! Sors d'ici!

Je ne puis dire ce qui se passe en moi. Allez où il vous plaira, nous agirons sans vous cette fois. Eh, mort de Dieu! Il ne sera pas dit que tout soit perdu faute d'un traducteur de latin! // sort.

PHILIPPE Ton jour est venu, Philippe ! Tout cela signifie que ton jour est venu. // sort.

SCENE VII Le bord de l'Arno, un quai. On voit une longue suite de palais.

Paraît LORENZO Voilà le soleil qui se couche; je n'ai pas de temps à perdre et cependant tout ressemble ici à du temps perdu. // frappe à une porte.

Holà! seigneur Alamanno! holà!

ALAMANNO, ™r sa terrasse.

Qui est là? Que me voulez-vous?

LORENZO Je viens vous avertir que le duc doit être tué cette nuit; prenez vos mesures pour demain avec vos amis si vous aimez la liberté.

ALAMANNO Par qui doit être tué Alexandre?

LORENZO Par Lorenzo de Médicis.

ALAMANNO C'est toi, Renzinaccio? Eh! entre donc souper avec de bons vivants qui sont dans mon salon.

LORENZO Je n'ai pas le temps; préparez-vous à agir demain.

ALAMANNO Tu veux tuer le duc, toi? Allons donc! tu as un coup de vin dans la tête.

// sort.

Peut-être que j'ai tort de leur dire que c'est moi qui tuerai Alexandre, car tout le monde refuse de me croire.

// frappe à une porte.

Holà! seigneur Pazzi! holà!

PAZZI, sur sa terrasse.

Qui m'appelle?

LORENZO Je viens vous dire que le duc sera tué cette nuit; tâchez d'agir demain pour la liberté de Florence.

PAZZI Qui doit tuer le duc?

LORENZO Peu importe, agissez toujours, vous et vos amis. Je ne puis vous dire le nom de l'homme.

PAZZI Tu es fou, drôle, va-t'en au diable!

// sort.

LORENZO, seul.

Il est clair que, si je ne dis pas que c'est moi, on me croira encore bien

moins.

// frappe à une porte.

Holà! seigneur Corsini!

LE PROVÉDITEUR, sur sa terrasse.

Qu'est-ce donc?

LORENZO Le duc Alexandre sera tué cette nuit.

LE PROVÉDITEUR Vraiment, Lorenzo! Si tu es gris, va plaisanter ailleurs. Tu m'as blessé bien mal à propos un cheval au bal des Nasi; que le diable te confonde! // sort.

LORENZO Pauvre Florence! pauvre Florence!

Il sort.