SCENE II A Venise

PHILIPPE STROZZI, dans son cabinet.

J'en étais sûr. — Pierre est en correspondance avec le roi de France; le voilà à la tête d'une espèce d'armée et prêt à mettre le bourg à feu et à sang. C'est donc là ce qu'aura fait ce pauvre nom de Strozzi, qu'on a respecté si longtemps! Il aura produit un rebelle et deux ou trois massacres. O ma Louise! tu dors en paix sous le gazon; l'oubli du monde entier est autoude toi, comme en toi au fond de la triste vallée où je t'ai laissée. On frappe à la porte.

Entrez.

Entre Lorenzo.

LORENZO Philippe! Je t'apporte le plus beau joyau de ta couronne.

PHILIPPE Qu'est-ce que tu jettes là? une clef?

LORENZO Cette clef ouvre ma chambre, et dans ma chambre est Alexandre de Médicis, mort de la main que voilà.

Vraiment! vraiment! Cela est incroyable.

Crois-le si tu veux. Tu le sauras par d'autres que par moi.

PHILIPPE, prenant la clef.

Alexandre est mort! Cela est-il possible?

LORENZO Que dirais-tu si les républicains t'offraient d'être duc à sa place?

PHILIPPE Je refuserais, mon ami.

LORENZO Vraiment! vraiment! Cela est incroyable.

PHILIPPE Pourquoi? Cela est tout simple pour moi.

LORENZO Comme pour moi de tuer Alexandre. Pourquoi ne veux-tu pas me croire?

ÏRENZACCIO

PHILIPPE O notre nouveau Brutus ! Je te crois et je t'embrasse. La liberté est donc îvée! Oui, je te crois, tu es tel que tu me l'as dit. Donne-moi ta main, duc est mort! Ah! il n'y a pas de haine dans ma joie; il n'y a que lour le plus pur, le plus sacré pour la patrie; j'en prends Dieu à témoin.

LORENZO Allons! calme-toi; il n'y a rien de sauvé que moi, qui ai les reins brisés les chevaux de l'évêque de Marzi,

PHILIPPE N'as-tu pas averti nos amis? N'ont-ils pas l'épée à la main à l'heure El est?

Je les ai avertis; j'ai frappé à toutes les portes républicaines avec la

rtance d'un frère quêteur ; je leur ai dit de frotter leurs épées, qu' Alexan-

serait mort quand ils s'éveilleraient. Je pense qu'à l'heure qu'il est, ils

Hit éveillés plus d'une fois, et rendormis à l'avenant. Mais, en vérité, je

înse pas autre chose.

PHILIPPE ! As-tu averti les Pazzi? L'as-tu dit à Corsini?

LORENZO A tout le monde; je l'aurais dit, je crois, à la lune, tant j'étais sûr de pas écouté.

PHILIPPE Comment l'entends-tu?

LORENZO ['entends qu'ils ont haussé les épaules et qu'ils sont retournés à leurs £ à leurs cornets et à leurs femmes.

PHILIPPE Tu ne leur as donc pas expliqué l'affaire?

LORENZO Que diantre voulez-vous que j'explique? Croyez-vous que j'eusse une J perdre avec chacun d'eux? Je leur ai dit : Préparez-vous; et j'ai fait icoup.

PHILIPPE Et tu crois que les Pazzi ne font rien? Qu'en sais-tu? Tu n'as pas de relies depuis ton départ et il y a plusieurs jours que tu es en route.

LORENZO Je crois que les Pazzi font quelque chose ; je crois qu'ils font des armes leur antichambre, en buvant du vin du Midi de temps à autre, quand It le gosier sec.

154 LORENZACC10

Tu soutiens ta gageure; ne m'as-tu pas voulu parier ce que tu me dis là? Sois tranquille; j'ai meilleure espérance.

LORENZO Je suis tranquille plus que je ne puis dire.

PHILIPPE Pourquoi n'es-tu pas sorti la tête du duc à la main? Le peuple t'aurait suivi comme son sauveur et son chef.

LORENZO J'ai laissé le cerf aux chiens; qu'ils fassent eux-mêmes la curée.

PHILIPPE Tu aurais déifié les hommes, si tu ne les méprisais.

LORENZO Je ne les méprise point; je les connais; je suis très persuadé qu'il y en a très peu de très méchants, beaucoup de lâches et un grand nombre d'indifférents. Il y en a aussi de féroces, comme les habitants de Pistoie, qui ont trouvé dans cette affaire une petite occasion d'égorger tous les chanceliers en plein midi, au milieu des rues. J'ai appris cela il n'y a pas une heure.

PHILIPPE Je suis plein de joie et d'espoir; le cœur me bat malgré moi.

LORENZO Tant mieux pour vous.

PHILIPPE Puisque tu n'en sais rien, pourquoi en parles-tu ainsi? Assurément tous les hommes ne sont pas capables de grandes choses, mais tous sont sensibles aux grandes choses : nies-tu l'histoire du monde entier? Il faut sans doute une étincelle pour allumer une forêt; mais l'étincelle peut sortir d'un caillou et la forêt prend feu. C'est ainsi que l'éclair d'une seule épée peut illuminer tout un siècle.

LORENZO Je ne nie pas l'histoire mais je n'y étais pas.

PHILIPPE Laisse-moi t'appeler Brutus; si je suis un rêveur, laisse-moi ce rêve-là. O mes amis, mes compatriotes; vous pouvez faire un beau lit de mort au vieux Strozzi, si vous voulez!

Pourquoi ouvrez- vous la fenêtre?

PHILIPPE Ne vois-tu pas un courrier qui arrive? Mon Brutus! Mon grand Lorenzo ! la liberté est dans le ciel ; je la sens, je la respire.

)RENZACClO

Philippe! Philippe! Point de cela; fermez votre fenêtre; toutes ces )les me font mal.

PHILIPPE S-.I1 me semble qu'il y a un attroupement dans la rue; un crieur lit une damation. Holà, Jean! Allez acheter le papier de ce crieur.

LORENZO O Dieu! 6 Dieu!

PHILIPPE Tu deviens pâle comme un mort. Qu'as-tu donc?

N'as-tu rien entendu?

Entre un domestique apportant la proclamation.

PHILIPPE Non; lis donc un peu ce papier qu'on criait dans la rue.

LORENZO, Usant.

« A tout homme, noble ou roturier, qui tuera Lorenzo de Médicis,

ître à la patrie et assassin de son maître, en quelque lieu et de quelque

jlière que ce soit, sur toute la surface de l'Italie, il est promis par le

onseil des Huit à Florence : 1° quatre mille florins d'or sans aucune

;tenue; 2° une rente de cent florins d'or par an, pour lui durant sa vie

ses héritiers en ligne directe après sa mort; 3° la permission d'exercer

ites les magistratures, de posséder tous les bénéfices et privilèges de

Ltat, malgré sa naissance s'il est roturier; 4° grâces perpétuelles pour

ites ses fautes, passées et futures, ordinaires et extraordinaires. »

Signé de la main des Huit.

fch bien, Philippe! Vous ne vouliez pas croire tout à l'heure que j'avais \lexandre? Vous voyez bien que je l'ai tué.

PHILIPPE Silence! Quelqu'un monte l'escalier. Cache-toi dans cette chambre.

Ils sortent.

Entrent