SCÈNE XVIII

allons donc! tu veux rire... Mais je vois ce que c'est... sois franche! Tu as désolé ton pauvre prétendu?

EUGÉNIE

Malbilde !

MATHILDE

A propos de prétendu... Dis donc, le mien est arrivé !

EVGÉME.

Et il accepte ta main... la fortune?..

MATHILDE

Non, ma chère, il refuse... (Riant.) Tiens, j'ai mon camée. (Elle lui montre la bague.) Je sors de chez mon vieux diplomate , que j'ai trouvé tout interdit... Un si grand désintéressement!., on n'est pas habitué à cela , dans la diplomatie. Ah ça ! mais, tu ne me trahiras pas, au moins! Silence sur tout ceci! (vivement.) Je n'excepte personne, entends-tu? ni M. Maillard, ni ton cousin!..

EIGÉXIE.

Ah! Mathilde!..

MATHILDE, d'un air indifférent. A propos, as-tu déjà vu AI. Anatole?

EL'GÉME, vivement.

Oui, ce matin.

MATHILDE, à part.

Ah î mon Dieu ! (Haut, vivement.) Tu ne lui as rien dit, j'espère!

EUGÉME.

Ah! quelle pensée!.,

MATHILDE

Et lui... il ne t'a fait aucune confidence?

EUGÉiME.

Aucune.

MATHILDE, rassurée, à part.

Allons!., ce calme... ce sang-froid... il a été discret, c'est bien !

EUGÉNIE , avec embarras.

Pourtant... quand je dis qu'il ne m'a fait aucune confidence...

MATHILDE, vivement.

Eh bien! (A part.) Ah ! mon Dieu!

EUGÉNIE

Ce n'est pas tout-à-fait la vérité.

MATHILDE

Mais , parle donc ! (A part.) Tout est connu!

EUGÉNIE

Ah ! si tu savais, Mathilde !.. je ne dois rien te cacher... à toi... ma meilleure amie... il m'aime toujours !

MATHILDE, rassurée, à part.

Ce n'est que cela ! (Haut.) Il t'aime toujours! mais tu ne m'a jamais dit qu'il t'aimât!., la confiance te vient un peu tard... (Gaîmcnt.) Enfin, le voilà donc trouvé , ce numéro un !..

EUGÉNIE

Oh! pardonne!., j'étais si inquiète... si malheureuse!., mais il revient... pour être à moi, pour m'épouser !.. et cependant je crains... MATHILDE , avec un peu de dépit.

Je te félicite! (A part.) Après tout, cette pauvre Eugénie , je ne dois pas lui en vouloir! elle était la première en date... respect aux droits acquis ! (Haut.) Eh bien ! vrai ! je suis heureuse de ton bonheur, et je vois avec plaisir qu'on m'avait trompée...

«^ EUGÉNIE, vivement.

j Que veux-t'u dire?..

! MATHILDE

I Oh! rien... une nouvelle absurde... et que

] je venais d'apprendre à l'instant...

! EUGÉNIE , alarmée.

I Mais qu'est-ce donc ?

I MATHILDE

( Quand je te dis que cela n'a pas le sens coin- : mun!..

j EUGÉNIE, très vivement.

Mais je veux savoir...

Eh bien ! l'on disait qu'Anatole revenait à Paris pour épouser...

El GÉNIE, troublée.

Pour épouser?..

MATHILDE

Une grande fortune... une dot superbe!.. M"' Gerfaut... la fille du notaire!...

EUGÉNIE, de plus en plus troublée.

Ah! mon Dieu!.. (A part.) Plus de doute... mes pressentimens ne m'avaient pas trompée!.. ^Elle pâlit ets'appuiesur un fauteuil.) MATHILDE, Courant à elle.

Eugénie! ma bonne Eugénie!., que je suis dotic fâchée de t'avoir dit cela !.. (A part.) d'autant plus que je n'en crois pas un mot !..

j SCÈNE XVII.