Le titre du petit livret rare cité dans la note précé

Seconde journée. 78

Un bon compagnon, depuis quinze jours en çà , s'est mis en cervelle de faire Tesprit, de sorte qu'il espouventoit tous les petits enfans de nuict. Ce pendant il disoit au maistre du logis que l'esprit s'estoit apparu à luy, et qu'il falloit faire un ser vice à un costé et un pèlerinage à l'autre : on lui fournissoit l'argent , dont il s'accommodoit fort bien. Enfin il pria un jour son maistre de le laisser coucher dedans son estude , et qu'infailliblement il feroit en sorte, par ses inventions, qu'on n'enlendroit plus d'esprit, ce qu'il fit : car, estant dans l'estudc, il print huict cens livres à son maistre, et depuis on n'a point ouy parler d'esprit.

— Il n'y a pas long temps que la mesuie chose arriva en nos cartiers , dit une femme d'auprès Sainct-Jacques de la Boucherie; mais l'esprit ne peut jouer si bien son personnage que celuy dont vous parlez , car il fut mené prisonnier au Chastelct.

dente est à lui seul une preuve qu'alors on se préoccupoit beaucoup des Esprits et des Invisibles. L'arrivée à Paris des frères de la Rozée-Croix {sic), qui venoient y faire séjour, visibles et invisibles , en cette même année iC^S, contribua singulièrement à entretenir ces chimères , et à inspirer des écrits pour ou contre, dans le genre de celui de tout à l'heure. Nous en connaissons un autre, fait en haine des nouveaux venus, et dont voici le titre : L'Examen sur l'Inconnue et nouvelle caballe des frères de la Rosée Croix, habituez depuis peu de temps en la ville de Paris, ensemble l'histoire des mœurs, couslumes, prodiges et particularitez d'iceulx, MDCXXIIII.

74 Caquets de l'Accouchée.

— Saincte Barbe ! n'en sçavez-vous que cela ? dit une femme du fau\-bourg Sainct-Gerraain ; vramy, on en dit bien d'autres en nos cartiers : ou tient qu'il revient un esprit dans les Carmes deschaussez (je ne sçay si ce n'est point celuy qui s'est fait enterrer en sou jardin). L'autre jour la reyne en voulut sçavoir des nouvelles certaines ' : elle y envoya un gentil-homme, qui sur ce suject fut prié de disner au refectoir ; mais il n'eust pas loisir de manger : car l'esprit, bien qu'invisible , luy deschira son collet et son pourpoint.

— N'est-ce point aussi la déesse Cerès *, qui est

1. Anne d'Autriche aimoit en effet à s'enquérir de ces choses surnaturelles, de ces histoires d'Esprits qui couroient alors le monde , Paris comme la province. Il y en avoit un à La Flèche qui faisoit beaucoup de bruit. Malherbe en reçut des nouvelles par Racan ; et conmie il y avoit là « de quoy entretenir la reine », il se hâta de remercier son ami, et de lui demander de nouveaux détails, par une lettre du 4 novembre 1623. D'après les questions qu'il lui fait touchant cet esprit , dont il paroît que les Jésuites s'occupoicnt fort , on voit qu'il étoit d'une assez amoureuse nature. « Informez-vous , dit-il , quand commença la recherche de cet inconnu , et combien de temps après le mariage ; s'il couche avec elle , et ce que le mary fait ce pendant ; ce qu'en dit la demoiselle ; et si , quand ils sont ensemble dans le lict, il ne parle point à elle , et ce qu'il luy dit ; si elle est mélancolique, et si elle tesmoigne n'y prendre point de plaisir. »