Yar. : Et moy, je pris la mienne ordinaire au cabinet

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honneur et leur fortune , mesme le sieur duc de Rohan a esté contrainct de baiser le babouyn*.

— Quelle apparence de traicter avec des i-ebelles qui ont desjà faussé la foy promise , dict la femme d'un auditeur des comptes de la parroisse de S.-Mederic! ce seroit tousjours à recommencer ; aussi je ne puis croire que le roy ait accordé avec la cabale huguenotte, que ce ne soit souz des conditions bien considérables , et qu'elle n'ait dict le peccavit plus de trois fois auparavant : car à leur subject Sa Majesté a receu mille et mille incommoditez, et a esté tellement trompée et abusée qu'il se trouvera , au bout du compte , que la couronne ait engagé plus de trente millions , et le tout par l'astuce et intelligence de ceux qui ont les charges plus honorables , lesquels se sont sei'vis de l'occasion pour jouer à pincer sans rire.

— Comment! Madamoiselle, voulut répliquer la tresorière , trouvez-vous qu'on ait fraudé le roy au siège de Montpellier, comme on a faict à celuy de Montauban ?

— Je ne veux pas vous dire absolument qu'on

1 . On peut lire dans les mémoires du duc lui-même comment il fit sa paix avec le roi dans les conférences d'Alais , et à quelles conditions pour son parti et pour lui-même cet arrangement définitif fut conclu. (Coll. Petitot, i^ série, t. 18, p. 44°-455.) — « Baiser le babouin, sorte de proverbe pour dire : faire des soumissions à quelqu'un avec lequel on étoit brouillé. » Richelet.

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l'ait trompé et abusé de la sorte , luy respondit caste femme d'auditeur; mais il n'y a si simple qui ue juge qu'il y a eu de la trahison lorsque le duc de Fronsac a perdu la yie * et que le duc de Montmorency a esté blessé * , car on sçait bien que la jeunesse veut tousjours parc istre, principalement où l'honneur engage les courages; ce qu'ayant esté reconguu par ceux qui sont auprès du roy, et qui n'ont jamais triomphé qu'aux despens d'autruy, il est à croire qu'on s'est efforcé de faire de nouveaux princes et de nouveaux seigneui'S ^.

— On tient pourtant , dit la maistresse des re-

1. Le duc de Fronsac, fils du comte de S. -Paul, quiser- Toit comme volontaire au siège de Montauban , fut tué dans une sortie. {Mémoires du sieur de Pontis, liv. 5, 1622.) Il avoit vingt ans à peine et n'étoit arrivé que depuis un jour devant la place. {Mercure frartfois, t. 8, p. 8i4-8i5.) Le roi écrivit des lettres de consolation au comte et à la comtesse de S.-Paul. (Ibid.)

a. «M. de Montmorency y fut blessé; le duc de Fronsac, le marquis de Beuvron , Hoctot , le baron de Canillac , Montbrun, L'Estange, Lussan, Combaletet plusieurs hommes de commandement, furent tués. » Mém. de Richelieu, Coll. Petitot , a« série , 1. 11, p. iti.

3. Ce n'est encore ici que l'écho d'un bruit qui couroit ; on avoit même été jusqu'à conseiller aux seigneurs, à M. de Montmorency en particulier, de ne pas trop s'engager dans les expéditions entreprises par le connétable. « Et puis faites-vous assommer pour deffendre telles gens , qui ne demandent que la mort d'autrui pour attraper leur dépouille! C'est pourquoy

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questes , qu'il n'y a personne auprès du roy qui puisse aspirer plus haut que le grade dont il est honnoré : car, si l'on considère la personne du connestable , c'est tout ce qu'il a peu mériter, et encore j'estime qu'il doit bien en toute sa vie payer les interests d'une telle courtoisie. Pour Desplan ^, c'est un nouveau coureur de fortune, qui se doit tenir tout goguelu de son bon-heur.

La conseillère, qui sçait comment il est parvenu , se pi'int à sourire , et souriant dict à la

M. de Montmorency doit prendre garde de se trop engager en la guerre de Languedoc ; que si par malheur il luy arrivoit d'estre tué , ils se mocqueroient de luy en se revestant de ses charges. » Méditation de l'H ermite Valérien. Recueil des pièces les plus curieuses , etc., p. 332. — Si, dansle profit qui en est le résultat, il peut être juste de chercher la raison d'un crime , on peut dire que pour la mort du duc de Fronsac, reprochée ici au connétable et à ses frères, cette raison semble un peu exister. Cadenet, l'un des frères, avoit enlevé au jeune duc , pour l'épouser lui-même, la riche héritière du vidame d'Amiens. En dédommagement, il devoit lui donner le domaine de Château-Thierry, 100,000 livres , et, de plus , on s'étoit engagé à lui faire épouser l'héritière de Luxembourg. Or cette promesse, nous en avons la preuve dansle Contadin provençal , u'avoitpas encore été réalisée quand la mort de M. de Fronsac vint si heureusement rendre les trois frères quittes de cette dette et des autres. Recueil des pièces les plus curieuses, elc, p. 19,106. 1 . Ce parvenu de bas étage , sur lequel cette page des Caquets donne des détails que nous avons vainement cherchés ailleurs , ne resta pas long-temps en faveur. Il tomba avec Toiras , Bautru et quelques autres , par la volonté de

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compagnie : Certainement c'est un bon valet ; il a bien servy son maistre, ce M. Desplan.

La maistresse des requestes , qui se plaist par fois à gausser , dit là-dessus : Vous faictes tort à M. Desplan, madamoiselle , veu sa bonne mine et son mérite.

— Ce n'est pas avoir beaucoup de mérite , répliqua la conseillère , de vouloir aspirer à ces honneurs dont on est indigue, et, pour y parvenir au préjudice des seigneurs de remarque et de la trop grande bonté du roy, de se servir de moyens reprochables à l'infiny. Encores si c'estoit un geutil-homme d'extraction, qui recherchast la bienveillance d'un favory à fin d'accroistre sa maison et de la rendre illustre , Ton imputeroit le project d'un tel dessein à l'ambition , qui fournit des aisles au courage et de vent eu abondance pour singler jusques au havre de la fortune. Mais quoy! sa première condition estoit d'estre lacquais , mauvais gouvernement au reste, et, après avoir quitté la mandille, a faict en sorte de se fourrer au régiment de Navarre , où estant, le sieur Cadenet allant visiter M. le Prince lorsqu'il estoit au chasteau de Vincenne , il fit en

Richelieu, et malgré celle de Louis XIII liù-même. « Desplan , Bautru , Toiras , lit-on dans les Mémoires du Cardinal , sont chassés par proposition non approuvée. » Coll. Petitot, t. i8, p ôag.

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sorte de l'aborder, se servant des astuces de son pays\ et du depuis le sieur de Luynes leprinteii affection pour des raisons dont sa mémoire seroit par trop ternie si l'on en venoit à la justification ; tant y a qu'il a esté par ce moyen bien venu auprès du roy, jusques là que Sa Majesté l'a gratifié d'un brevet de maresclial de France*.

Là-dessus la femme de l'auditeur dict tout haut: Je ne m'estonne plus de ce qu'on parle tant de ce Desplan , puis que sa bonne fortune vient par le moyen du sieur de Luynes.

— Voilà ce qui en est, répliqua la tresorière, et si je vous jure que ce que j'en dis n'est point pour mal que je luy vueille; au contraire, j'estime ceux qui s'eslèvent de peu , et lesquels d'un néant bastissent une fortune relevée.

— Mais , à propos , dit Ja conseillère , que deviendra le sieur Courbouzou ^ après la réduction

1. C'est dans cette entrevue de Vincennes que le frère de Luynes fit avec menace au prince prisonnier les propositions singulières dont il est ainsi parlé dans la Chronique des favoris : « Cadenet n'a-t-ilpas esté si outrecuidé que de menasser M. le Prince qu'il ne sortiroit du bois do Vincennes s'il ne consentoit de luy donner en mariage madame la princesse d'Orange, qui en est morte d'apprebension. » Recueil des pièces les plus curieuses , etc., p. 466.

a. Il y a ici erreur : ce n'est pas Desplan, mais Toiras, et encore plusieurs années après, le i3déc. i63o, qui fut gratifié d'un brevet de maréchal de France.