E AU PATRON D'AUVERGNE

sorles, on réserve dans ÉDITÉS PAR JEAN PROCHE, CARTIER À CLERMONT, XVIII® SIÈCLE une armoire qu'on appelle colombier le su-

(COLLECTION G. MARTEAU

perllu des bonnes cartes qui auraient servi à compléter des jeux si le nombre avait été égal. »

Reprenant ensuite sa défense, le sieur Muniez déclare qu'il y avait beaucoup de cartes au colombier lorsqu'il fit faire un moule plus petit, et, pour ne pas perdre ce stock, il lui fallut faire recouper ces cartes qui assortissaient le grand moule, afin de les faire servir pour le pelit.

Comme bien l’on pense, les cartiers furent déboutés de leur demande, mais un fait resta acquis pour eux, c’est que le fermier ne pouvait plus se mêler de fabriquer les cartes, ni de les recouper. A ce moment, la fabrication des cartes à Clermont avait pris une importance assez considérable, importance qu'elle garda jusque dans les premières années du dix-neuvième siècle.

IV. — Situation des cartiers de Clermont à la fin du dix-huitième siècle.

Dans une observation sur la ville de Clermont, rédigée le 15 février 1787,

nous trouvons les curieux renseignements suivants sur le commerce des cartes à Clermont.

« Le nombre des cartiers est réduict aujourd'hui à six et peut-être sera-t-il moindre parce que deux sont si peu aisés que l'on craint qu'ils ne quittent tôt ou tard la ville. Ils sont portés à la fraude, particulièrement à celle du refournissage, fraude qui leur est d'autant plus aisée à commettre qu'ils ont soin de se procurer, par les domestiques des bonnes maisons, des cartes qui n'ont presque pas servi el ils ajoutent celles des bas jeux au piquet en levant la bande de contrôle. La surveillance des commis ne pourra jamais parvenir à réprimer celte fraude, d'autant plus que ces redevables prennent toujours le moment de la nuit où les portes sont fermées pour s’y livrer et qu'ils ont conséquemment la facilité de soustraire leur fraude dans le cas où les commis veuillent entrer

chez eux. Leur débouché était autre fois beaucoup plus étendu qu'aujourd'hui; ils fournissaient Loul le Bourbonnais dont Moulins faisait la plus grande consommation, mais cette ville tire actuellement

considérablement des quartiers de Bourge

s et les fabricants de Thiers transportent souvent leurs cartes à Moulins et dans d'autres endroits de cette province; ils peuvent donner leurs cartes à meilleur comple que leurs confrères de Clermont parce qu'ils ne paient pas de droit sur le papier libre et que celui de la Régie y est moins cher qu'à Clermont, ce qui ne contribue pas peu à l’alténuation de cette dernière fabrique. »

Cette diminution dont se plaint le contrôleur de la Régie n'était cependant pas comparable à celle dont avait souffert la ville de Thiers, puisque, pendant la période comprise entre les années 1780 et 1790, nous avons relevé une fourniture moyenne annuelle de 481 rames de papier filigrané au bureau de la Régie de Clermont, ce qui équivaut à une production d'environ 135450 jeux de piquet.

V. — Le privilège de donner asile aux cartiers est retiré à la ville de Riom en 1752.

A Riom, ainsi que nous l'avons vu par le rapport de M. Le Blanc, les cartiers étaient dans une situation peu brillante au commencement du dixhuitième siècle. Il est bien probable que leur sort ne s’améliora pas durant le cours de la première partie du dix-huitième siècle, car, en 1752, le roi se décida à retirer à la ville de Riom le droit de fabriquer des cartes à jouer. Une lettre de M. Delaval-Delacroix, au subdélégué de l'intendance d'Auvergne à Clermont, indique les formalités qui furent remplies pour amener les cartiers de la ville à cesser ce commerce ou à se retirer dans les autres villes où la fabrication était permise

Dans une lettre en date du 29 mars 1753, M. Delaval-Delacroix prévient le subdélégué que, le 27 du même mois, il s’est transporté chez le sieur Prioron, cartier de Riom, avec le commis de la Régie, et qu'il avait apposé les scellés sur les outils servant à la fabrication des cartes après en avoir dressé un inventaire détaillé. « Le sieur Prioron, ajoute-t-il, sommé de faire sa déclaration de la ville dans laquelle il voulait aller travailler, répondit n'avoir pas encore opté pour l’une des deux villes de Thiers ou Clermont, mais qu'il préviendrait en temps voulu. »

Ce fut Thiers que Prioron choisit de préférence, peut-être en considération du petit nombre de maitres qui y étaient en exercice.

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VI. — Une saisie de cartes de contrebande chez un cartier de Clermont.

Les maitres cartiers d'Auvergne ne manquaie ot pas d'imiter leurs collègues des autres régions, c'est-à-dire que, pour s'exonérer des droits imposés sur les jeux, ils cherchaient

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moyen de subveni

leurs besoins. Dans les Archives du Puyde-Dôme (C, 4891), nous avonsretrouvé un

procès-verbal de saisie dressé en 1751 contre le sieur Faernier, et le jugement intervenu par la suite nous montre avec quelle rigueur était puni le délit de réemployer les car-

tes vieilles et retouchées. La pénalité était

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PR rte Dans le procèsverbal ci-dessus, il est fait état : 1° d'un paquet en papier gris contenant 24 cartes de têtes et valets et 228 cartes de haut et bas jeu, trouvées parmi des rognures de papier blane, lesquelles cartes ont paru vieilles el se sont retrouvées réassorties:

2° Un autre paquet de papier blane contenant 246 cartes de hauts et bas points pareillement assorties et parmi lesquelles il y avait 29 cartes blanches dont quelques-unes étaient sans fleur de lis et parties desdites cartes vieilles ;

3" SI enveloppes de jeux en papier blanc et de quatre jeux enveloppés tant dans une grande feuille de papier blanche que dans des petites feuilles de jeux, sur toutes lesquelles feuilles il ne s'est trouvé aucune bande de con tôle du régisseur, et lesdits quatre jeux ayant été dépliés, il a été reconnu que c’étaient des } Jeux de (try en cartes recoupées.

Les commis ayant demandé audit Faernier pourquoi ces cartes se trouvaient chez lui au mépris des règlements, ila répondu qu'il ne savait pas que le tout \

POINTS DU JEU DE CARTES A RIRE composé par le colonel Athalin, époque Louis-Philippe (série cœur).

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