FABRICATION DES CARTES A MONTPELLIER

I. — Établissement des cartiers à Montpellier au dix-septième siècle,

Pendant la plus grande partie du dix-septième siècle, la fabrication des cartes ne fut pas tolérée dans la ville de Montpellier; les marchands et les particuliers étaient tenus de s'approvisionner chez les cartiers de Toulouse.

Dès la surséance des droits, survenue en 1671, il est forl probable que quelques cartiers où compagnons cartiers vinrent s'établir dans la cité montpelliéraine et y introduisirent ainsi le commerce et la fabrication des cartes à jouer.

Le premier cartier semble bien être le sieur Guillaume Marsilliac, dont M. Falgairolle signale le mariage avec Catherine Pialette, le 26 novembre 1675. (Archives de Montpellier, GG, 91, f° 47.)

Un second fabricant est signalé dans un Compoix cabaliste (1) pour l'année 1690. Ce maitre, le sieur Benoit Deschamps, avait certainement un ouvroir bien achalandé, car, en l’année 1700, nous le trouvons dans une situation de fortune assez florissante. En effet, il était alors propriétaire de cinq maisons de rapport: deux à la Baralerie, une à la rue Varane, une Grand’Rue et la dernière au faubourg de la Saunerie. (Archives de Montpellier, CC, 639, f 247.)

A la même époque, il existait aussi un autre maître, le sieur Antoine Bonnier, dont la mention est fournie par l'acte de décès dressé le 31 octobre 1703; maitre Bonnier était alors âgé de soixante-dix-sepl ans et devait exercer sa profession à Montpellier depuis un certain temps. Nous avons reproduit dans le livre premier (page 99) un jeu complet édité par ce maitre : c’est à l’obligeance de M. Prosper Falgairolle, archiviste de Vauvert, que nous devons cette communi-

1) Sorte de regisue cadastral spécial à la régiou.

cation. Ce jeu est certainement antérieur à l’époque de la réimposition des droits sur les cartes en 1701.

Dès la première partie du dix-septième siècle, l'industrie eartière avait pris un grand développement à Montpellier et, en 1693, l'hôpital de cette ville, voyant le grand débit de cette branche d'industrie, tenta de se faire octroyer le privilège de la fabrication des cartes. À ce sujet, nous relevons un curieux passage dans un rapport adressé par M. de Basville, Intendant du Languedoe, au Contrôleur général des Finances, en date du 9 novembre 1693 :

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