Y'APRÈS UN LOIS GRAVÉ DE LA COLLECTION DALEAL

de la boite de la communauté.

Pour être admis dans le métier, il fallait être de bonne vie et mœurs, el appartenir à la religion catholique.

Le temps de l'apprentissage était fixé à quatre années au moins, après l'accomplissement desquelles il était nécessaire de rester pendant {rois années en qualité de compagnon chez un maitre de la ville avant de pouvoir atteindre le

degré supérieur,

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Ce temps de compagnonnage terminé, l'aspirant à la maitrise était tenu de faire une visite à tous les maîtres de la ville avant de pouvoir être admis à faire le chef-d'œuvre, qui consistait en une « demy grosse de cartes fines, faites et parfaites ». Le chef-d'œuvre était exécuté dans la boutique d'un des syndies et en présence d’un ancien maitre. Reconnu suffisant par l'assemblée générale des maîtres du corps, le nouveau confrère était présenté par les syndics aux magistrats de la ville, entre les mains desquels il devait prèter serment; mais, avant celle cérémonie, l'aspirant devait verser à la boîte de la communauté une somme de 300 livres pour prix de sa réception.

Les fils de maitres et les gendres étaient déchargés de la formalité du chefd'œuvre et étaient tenus seulement de faire la visite à chacun de leurs futurs collègues, de verser 30 livres à la boîte commune pour frais de réception et ensuite de prêter le serment. Toutefois, pour qu'un gendre de maître püt profiter de ces clauses, il lui fallait avoir fait son apprentissage dans la ville de

Bordeaux.

À la mort de leur mari, les veuves de maitres pouvaient tenir boutique ouverte, à la condition toutefois de n'employer que des compagnons capables et agréés par les syndies, de payer moitié des droits de confrérie, ainsi que de supporter leur portion des charges de la communauté.

Les maitres ne pouvaient tenir qu'une seule boutique, à peine de confiscation de leurs instruments de travail et de 300 livres d'amende.

Chaque fabricant devait posséder un cachet ou enseigne qu'il était tenu d'apposer sur les enveloppes de ses jeux. À chaque changement d’enseigne, el

avant même de se servir de sa nouvelle marque, il devait en faire la déclaration,

sous peine de 100 livres d'amende.

La communauté des maîtres bordelais était soumise à la surveillance de deux syndies élus tous les ‘ans par moitié, leur mandat étant de deux années. Ces syndies, lorsqu'ils étaient élus à la pluralité des voix de l'assemblée, étaient tenus d'accepter leurs fonctions et de les exercer sous peine de 100 livres d'amende. Tous les ans, le syndic sortant de sa charge rendait compte de la gestion et de l'administration des affaires de la communauté, dans une assemblée générale convoquée à cet ellet.

Les syndies ne pouvaient soutenir aucun procès, faire des paiements ou emprunter pour le compte de la communauté, sans y être autorisés par une délibération expresse des maitres du métier. Leurs principales fonctions consisaient à surveiller le chef-d'œuvre des aspirants à la maitrise, à faire prèter le serment aux nouveaux maitres, à assister à la rédaction des actes d'appren-

lissage, à faire des visites aussi souvent que possible dans les ouvroirs, afin de s'assurer que les maitres en exercice ne se livraient pas à la recoupe et au raccommodage des vieilles cartes. Ils devaient aussi veiller à ce que les étrangers ne fissent pas entrer des cartes dans la ville pour la consommation des habitants. (Voir pièces justificatives.)

Présenté aux magistrats de la ville, ce projet fut approuvé par eux le 19 février 1735, sauf à en poursuivre l’homologation devant la Cour royale. Mais c’est dans cette dernière clause, la principale, que se trouvait lécueil de leurs

espérances.

VI. — L’homologation des statuts est refusée par le Conseil du roi.

Causes de ce refus.

Au dix-huitième siècle, les corps de métiers nouvellement érigés en communautés sont très rares. Pour obtenir l'homologation de statuts, il fallait représenter d'anciennes patentes prouvant que la communauté était établie de longue date déjà; alors l’autorisation était accordée aux nouveaux statuts, mais sous forme de confirmation. De toute façon, des enquêtes minutieuses étaient faites près des Chambres de commerce et aussi près des corps de métiers similaires établis dans la ville, afin de s'assurer qu'il y avait avantage à l'érection