FABRICATION DES CARTES A AGEN

. — Établissement des cartiers à Agen au dix-huitième sièele, Let

importance au milieu de ce siècle,

Les cartiers se sont établis à Agen dans la première partie du dix-huitième siècle. Dès 173%, les produits des maîtres cartiers de cette ville étaient recherchés, puisque, dans un avis des directeurs de la Chambre de commerce de Guyenne, nous relevons que le commerce des cartiers bordelais devait surtout son ralentissement à la concurrence que leur faisaient les produits supérieurs de la fabrique agenaise.

Ce n'est guère que pour la période de 1745 que l'on peut retrouver quelques renseignements relatifs à l'industrie des cartiers d'Agen, dans les Archives départementales et municipales de cette ville. En effet, à la suite de la réimposition des droits sur les cartes, des inventaires furent dressés chez tous les maîtres cartiers

et ce sont ces seuls documents qui ont pu fournir une idée de l'importance r'eSpective de chacun de ces industriels : ces inventaires nous donnent en effet l’état des jeux prêts à être mis en vente chez chacun des fabricants, la quantité de cartes destinées à assortir des jeux et qui ne sont pas arrivées à perfection, puis enfin la

nomenclature des divers moules servant à l'impression des cartes.

Dans la maison de Jean Alaric, le procès-verbal mentionne la quantité de 20 sixains et 4 jeux empaquetés; 10 grosses de feuilles en points; 2 grosses de feuilles de têtes et 2 grosses d'imprimé. Parmi les moules, nous voyons pour la première fois apparaître les « moules de têtes à deux figures », ce qui indique bien que le moulage à deux têtes était connu depuis longtemps en France lorsque le

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