D'APRÈS UNE LITHOGRAPHIE DU XIX® SIÈCLE

gereux, le plus commun et le plus difficile à délruire. Il est encore essentiel de s'assurer l'embarquement des cartes destinées pour les colonies, parce qu'il serait possible que la fabricante usât de ce moyen pour se soustraire aux droits ; il lui serait facile de faire des enlèvements simulés et d'en former un entrepôt et ensuite de distribuer ses cartes en ville.

» La vente des cartes recoupées et surtout réassorties pourrait également nuire à cette branche si Ja suile en était néglig

» J'observerai que celte vente n’aurait lieu que pour les gens du commun el serait par celle raison moins dangereuse; la consommation opérée par celle classe est de bien peu d'objet.

» La veuve Ammé, seule fabricante de celte ville, paraît honnêle dans son commerce, et je ne présume pas qu’elle se livre à aucun genre d'abus ; son débit est proporlionné aux circonstances. Brest se dégarnit chaque jour; il y à maintenant peu d'étrangers, les académies sont désertes, conséquemment il est impossible que cette branche puisse se soutenir sur ces comparaisons ; elle doit nalurellement éprouver des diminulions successives jusqu’à ce que celle ville soit au degré où elle était avant la guerre. En 1781, les produits du droit se sont élevés à 10000 livres. »

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Dans la période de 1780 à 1790, 272 rames de papier filigrané furent livrées au bureau de la Régie de Brest, ce qui équivaut à la production d'environ 66320 jeux de piquet par an.

Dans les procès-verbaux des délibérations du Conseil des Cing-Cents, nous voyons que les cartiers établis à Brest en l'an VII protestèrent vivement contre le droit de timbre qui frappait leur industrie, IIS prétendaient que cette loi leur imposait des conditions inexécutables et demandaient qu'elle fût rapportée ou tout au moins modifiée.

VI, — Le commerce des eartiers à Morlaix.

Nous avons rencontré bien peu de renseignements sur Morlaix: au milieu du dix-huitième siècle, en 1730, il n'y avait qu'un seul fabricant dont la Régie lirait un revenu de 1500 livres environ.

Lors de la réduction du nombre des villes admises à fabriquer les cartes, Morlaix reçut la plupart des cartiers de Quimper, et, sous ce rapport, son commerce devint assez florissant.

Dans un mémoire sur la généralité, dressé en 1784, nous trouvons Ja curieuse note suivante sur ce genre d'industrie dans la ville de Morlaix :

« Cette branche de produits avait fait des progrès sensibles pendant la guerre, le concours d'étrangers, la nombreuse garnison pour lors à Morlaix donnait beaucoup d'activité au débit, mais, après la paix, on éprouva des diminutions successives qui, sans doute, continueront jusqu'au moment où cette partie aura atteint le degré de consommation où elle était avant la suerre. Des trois cartiers de celte ville, il n'y en a que deux dont la fabrication soit intéressante, le troisième ne fait presque rien; c'est un homme sans conduite, dont les affaires sont dans le plus mauvais état; aucun d'eux n’est soupçonné de se

livrer à la fraude.

» La fraude qui pourrait avoir accès à Morlaix serait la consommation des cartes limbrées « Colonies », et rapportées en France par quelques officiers de marine qui résident dans cette ville. »

A la fin du dix-huitième siècle, la fabrication des cartes à Morlaix était toujours bien médiocre, puisque, pour la période de 1780 à 1790, nous n'avons relevé qu'une fourniture moyenne de 222 rames de papier filigrané, équivalant

à la production annuelle d'environ 62440 jeux de piquet.