JEU DE CARTES COMPOSÉ PAR HOUBIGANT VERS

ayant été mis en usage au mariage du duc de Berry

CULLECTION MARTEAU)

pouvail être une bonne affaire menée par qui sait faire les affaires, mais M. Houbigant, trompé par les fabricants, ayant voulu échapper à leurs voleries en montant une fabrique, dépensa encore là une vingtaine de mille francs. Puis la politique s’en mêla, ces cartes déroutaient les joueurs qui ne les adop- Lèrent pas ; elles étaient cause de discussion dans les salons : les débilants de province, dans la Vendée et la Brelagne, qui vendaient ces cartes ne payèrent pas. Un homme d'affaires, chargé des recouvrements, emportla le tout. »

L'on connaît quatre portraits édités par M. Houbigant; nous avons reproduit les deux plus dissemblables, les deux autres n'étant que des reproductions plus ou moins bien interprétées de ces modèles.

A la fin de l’année 1816, à l'avènement définitif de Louis XVIIL, on eut recours aux cartes à jouer pour vanter les qualités du nouveau monarque; c’est ainsi qu'un sieur Bayard, éditeur, rue Chapon, 7, lança un jeu dont nous croyons intéressant de transcrire ici le prospectus :

« Par la publication de ce jeu, j'ai pensé être agréable aux vrais sujets du roi en leur rappelant, même dans leurs moments de loisir, ce qu'ils doivent d'amour, de fidélité, de dévouement à leur movarque, modèle de loyauté, de franchise el de bonté, Ce jeu, entièrement nouveau, a l'avantage sur tous ceux qui ont paru jusqu’à ce jour de procurer des émolions pures.

» Il est indispensable que les devises dont il est accompagné soient énoncées :

» Honneur. — L'honneur accompagne toujours les lys.

» Galanterie. — La rose est le symbole de la beauté ; un chevalier français doit êlre galant.

» Loyauté. — 11 doit être loyal, non seulement dans ses actions, mais encore dans ses pensées.

» Constance. — Avoir un cœur constant, c'est-à-dire à l'épreuve de toutes les vicissiludes humaines.

» Bayard, auteur et éditeur, rue Chapon, n° 7. »

Ce jeu est représenté au Cabinet des estampes de la Bibliothèque Nationale (Kh 5) par deux planches, la première de 467 millimètres sur 346, et la seconde de 295 sur 346, comprenant ensemble cinquante-deux cartes, de 82 millimètres sur 55, formant un jeu de whist complet.

Les marques distinctives sont lis, cœur, rose, pensée.

Les lis représentent l'honneur; le cœur, la constance ; la rose, la galanterie, et la pensée, la loyauté.

Outre les figures, le jeu comprend les points de 4 ou as à 10; chaque point figure le rameau d’un arbre.

Le roi de pensée est Louis XVI, la dame, Marie-Antoinette, et le chevalier, le duc de Berry; le roi de rose est François I", la dame, Marguerite de Valois, et le chevalier, Bayard; le roi de cœur est Henri IV, la dame, Jeanne d’Albret, et le chevalier, Sully; le roi de lis est Louis XIII, la dame, la France, et le chevalier, Richelieu. Les as ont aussi une désignation propre : c’est ainsi que l'as de pensée porte la légende Union; l'as de rose, Amour; l'as de cœur, Vive les Bourbons, et l’as de lis, Fidélité.

Dans le recueil intitulé Les jeudis de ma tante, publié vers l’année 1835, il est parlé d'un jeu des Cris de Paris, qui doit être le même que celui que nous reproduisons et qui provient de la collection de M. G. Marteau. Dans ce petit fascicule, ce jeu se trouve ainsi décrit :

« Les cartes reproduisent les images de la plupart des marchands, qui fout retentir de leurs cris les rues de la capitale. On distribue les cartes en nombre égal parmi les joueurs, et les chances du jeu conduisent à répéler à haute voix les cris des différents personnages que l'on a dans la main. Chaque carte

portant une figure est accompagnée d'une autre carle sur laquelle on lit les vers appropriés au dessin. Voici les vers correspondants à la figuré représentant le marchand de mottes à brûler :

Qui mit pour son plaisir Persépolis en cendre ?

Fat-ce ma courlisane ou le grand Alexandre ?

Omur incendia pour son amusement,

Des trésors du Génie, un vaste monument.

Grands fous, vous vous plaisez dans un grand incendie, Votre plaisir me fait trembler ;

J'aime mieux, quant à moi, ce bonhomme qui crie :

Mottes à brüler.

La manière dont plusieurs jeunes personnes prononcent les paroles souvent bizarres que font entendre avec une si piquante énergie les marchands de Paris excile le rire.

Nous ne pouvons manquer de citer quelques-uns des principaux personnages représentés sur ces cartes, dont la dimension est d'environ 60 sur 82 millimètres.

Le roi de carreau est le marchand dhabits : #rarchand d'halñts, vieux galons, habits à vendre! Dame de carreau, marchande de plaisir : régalez-vous, mesdames, voilà le plaisir! Valet de carreau, vitrier : »04/à de vitrier ! AS de carreau, marchande d'œufs : rois de six blanes, les rouges et les blancs! Roi de trèfle, marchand de peigne : warchand de peigne, sébille de bois, sébille de bois! Dame de trèfle, marchande de chiffons : avez-vous des chiffons à vendre? voilà la maïchande de chiffons ! Valet de trèfle, gagne-petit: à repasser ciseaux, couteaux ! As de trèfle, marchande de pois : pois ramés, pois écossés! Roï de pique, marchand de légumes : des choux, des carottes, des navets! Dame de pique, marchande d'huîtres : voilà l'écaillère, à la barque, à la barque! Nalet de pique, carreleux de souliers : c@releux de souliers! L'as de pique, marchande de cerneaux : es beaux cerneaux! Roi de cœur, marchand de tisane : à la fraiche! qui veut boire! Dame de cœur, marchande de fleurs : fleurissez-vous ! achetez des œillets, des roses! Nalet de cœur, marchand de parapluies : à raccommoder parapluies, parasols! AS de cœur, marchande de poisson: A4 qu'il est beau le poisson, il arrive, il arrive!

En 1838, on édita à la lithographie Montoux, rue du Paon, n° 1, un jeu de cartes assez curieuses dont les points sont figurés par des bustes de personnages. Le roi de cœur représente un chevalier du Moyen Age; la dame, en corsage largement décolleté, tient un éventail en plumes d’autruche, tandis que le valet est un homme d'armes portant la pique sur l'épaule gauche. Le roi de pique est Satan, la dame de pique représente une femme richement vêtue portant un loup sur la face, le valet représente Méphisto. Le roi de cœur est figuré sous les traits de Charlemagne, la dame est vêtue suivant les modes du haut Moyen Age et tient sur son poing droit un faucon, le valet est un hallebardier. Le roi de trèfle est un croisé revêtu de sa brillante armure, la dame une châtelaine, tandis que le valet n’est autre que Mercure. Les points correspondants des séries sont ainsi différenciés : pour les carreaux, le nombre des points fixant la valeur de la carte est indiqué par autant de têtes de guerriers, où se trouve résumée l’histoire de toutes les coiffures depuis le heaume du Moyen Age jusqu'au bonnet à poil des vieux erognards du premier Empire. Pour les piques, les têtes sont affublées d'une paire de cornes, et toutes ces figures de diablotins portent le masque du