XVII. — Le jeu de piquet

I ne peut entrer dans le plan de notre étude de parler, même d'une manière sommaire, de chacun des jeux où combinaisons auxquelles peuvent prêter les cartes. Nous avons fait exception, cependant, pour un petit nombre de jeux, et, parmi ceux-ci, le piquet mérite évidemment une mention toute spéciale, car c'est à juste titre qu'on l'a regardé comme l'un des plus vifs et des plus ingénieusement combinés: la meilleure garantie de son excellence réside dans le succès permanent qui lui a été attribué. Grâce à son mérite, il a survécu à une foule de jeux et ne s'est jamais laissé mettre de côté par la mode qui, cependant, ruine les réputations les mieux établies.

Le piquet est un jeu véritablement classique; c’est un jeu que l’on doit connaitre sous peine de se trouver parfois bien embarrassé.

On a discuté sur l'origine et l'étymologie du mot piquet ; quelques auteurs prétendent qu'il üre son nom de la combinaison qu'il offre de compter soixante avant que l'adversaire ait pu rien compter; cette combinaison est dénommée « Pic »; d’autres auteurs ont trouvé plus simple de faire dériver ce nom du mot piquant, en raison de l’a trait que présente ce jeu.

A quelle époque peut bien r monter l'invention du jeu de pique Aucune donnée précise ne peut êtx citée à ce sujet; cependant, Rabelais semble l'avoir connu. Dans la longue énumération des jeux auxquels se lin Gargantua, il parle, en décrivant les jeux de cartes, d'un jeu du cent; c’est évi