ROIS (KŒNIG

(Cozecriox Ficoon.)

DE FANTAISIE (XVIe SIÈCLE) : glle ç PASSES

CARTES fALLEMANDES D'UN JEU

prépareraient pas au métier des armes, avait créé un jeu avec des emblèmes, complètement nouveaux, destinés à rappeler aux joueurs la noble carrière militaire. A l'appui de cette légende, on a voulu voir dans le trèfle la représentation de la garde d’une épée; dans le carreau, le fer carré d'une grosse lance; dans le pique, le fer d'une pertuisane, et dans le cœur, la pointe d'un trail d’arbalète.

Nous devons à un autre auteur une explication des enseignes tout anssi ingénieuse, « Le trèfle, nous dit-il, étant une herbe très abondante dans les prairies, devait rappeler au général que, pour planter sa tente, il devait chercher un

CARTES A JOUER LYONNAISES, XVe SIECLE

TIRÉES SUR UN DOIS GRAVÉ DU CADINETÉVITAL BERTHIN (REPRODUCTION D'APRÈS M. MERLIN

emplacement où puisse subsister son armée; les piques et les carreaux représentaient les magasins d'armes, tandis que le cœur était l'emblème de la valeur des chefs et des soldats. »

Les noms des personnages de nos cartes n'ont, pas moins que les signes distinctifs des séries, exercé la sagacité de nos auteurs. Le Père Ménestrier voyait dans les quatre rois la représentation des grandes monarchies : romaine, francaise, juive et grecque; dans les quatre dames, la désignation des quatre moyens principaux par lesquels les reines peuvent régner : la piété, la beauté, la naissance et la sagesse.

Un autre auteur à trouvé qu'Argine n'était autre chose que l'anagramme de Régina et représentait Marie d'Anjou, femme de Charles VIF; Rachel désignait Agnès Sorel; Palas, lincomparable Jeanne d'Arc, tandis que la reine Isabeau de Bavière se cachait sous le pseudonyme de Judith.

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