Collect. Petitot, t. LVI, p

3. Plus tard le duc de Caderousse fit comme du Charmel (Saint- Simon, t. IX, p. 8).

signalé à la cour par une mascarade qui dut offrir un agréable spectacle.

Une très- sèche indication de Dangeau nous l’apprend.

n Mercredi, 10 février 1700.

« Mme la duchesse de Bourgogne répète tous les jours , chez Mme de Maintenoii , une entrée qu’elle doit danser au premier voyage de Marly , qui sera des quatre rois, des quatre dames et des quatre valets d’un jeu de cartes. »

Ce ballet eut lieu le 19 et réussit. Je le crois aisément ; on fêtait le dieu dans son temple.

Introduisons ici un témoin nouveau, la princesse Palatine, belle-sœur de Louis XIV et mère du Régent. La franchise de ses lettres est de nature à éclairer certaines parties obscures de l’histoire de son temps. Elles nous apprennent quelques piquantes anecdotes et ajoutent quelques traits à nos peintures.

Si nous voulons pénétrer dans la vie intime de la cour, dans le ménage de cette belle-sœur de Louis XIV , elle-même nous y introduit.

« Marly, G août 1700.

«< Je ne vois jamais Monsieur ici ; nous ne dînons pas ensemble. Il joue toute la journée, et, la nuit, chacun de nous est dans sa chambre. Monsieur a la faiblesse de croire qu’on lui porte malheur, de sorte que je n’assiste pas à son jeu. 11 nous a causé 146 O

de l’effroi , car il a eu deux accès de fièvre quarte; aujourd’hui est le jour où elle devait revenir; mais, grâce à Dieu , il n’a rien ressenti encore , et il est dans le salon, à jouer*. »

Langlée était du jeu de Monsieur. Revenons à Langlée. A cette époque, Madame la duchesse ( fille du roi et helle-fille de Monsieur le prince) venait d’avouer à Mme de Maintenon, son ancienne gouvernante, qu’elle n’avait pas de quoi payer ses dernières dettes de jeu. Le roi les paya, et il chargea Langlée d’en faire le compte. A ce propos, Saint- Simon tombe sur Langlée; il éclaircit ce que La Bruyère avait mis dans l’ombre.

Langlée était le fils d’une femme de chambre de la reine mère, « qui avait produit son fils de bonne heure parmi le grand monde, où il s’était mis dans le jeu. Il y fut doublement heureux , car il y gagna un bien immense et ne fut jamais soupçonné de la moindre infidélité. Avec très-peu ou point d’esprit, mais avec une grande connaissance du monde , il sut prêter de bonne grâce , attendre de meilleure grâce encore, se faire beaucoup d’amis et de la réputation à force de bons procédés. 11 fut des plus grosses parties du roi du temps de ses maîtresses, maître des modes, des fêtes, des

I. Nouvelles lettres, traduites par M. G. Brunet. Edition Charpentier, 185.3, p. 24.

goûts. A Monsieur, aux filles du roi , à quantité de femmes, il leur disait des ordures horribles, et cela chez elles, à Saint-Cloud, dans le salon de Marly.‘ »»

Saint-Simon nous fait faire une nouvelle connaissance , celle du duc d’Antin , fils légitime de Mme de Montespan. Celui-là jouait furieusement , et cependant le roi ne faimait guère, ce qui, du reste , se comprend ;

« Il était de toute sa vie dans le plus gros jeu* et faisait toutes sortes d’autres dépenses ; Mme de Montespan voulait qu’il se réglât’ et qu’il quittât le jeu , parce que cela n’est pas possible à un homme qui joue. Elle lui promit une augmentation de douze mille livres par an à cette condition , mais elle voulut le lier, et lui, pour la satisfaire, ne trouva pas de lien aussi fort que de prier le comte de Toulouse de dire au roi de sa part qu’il ne jouerait de sa vie. La réponse du roi fut sèche. Il demanda au